Сами склады были основательно разграблены. Когда-то тут была система автоматической обороны, но теперь то тут, то там виднелись остатки разбитых и разобранных на запчасти турелей. А заодно имелись и останки тех, кому когда-то давно не повезло нарваться на них. Скелетов и их экипировки по окрестностям валялось немало. Потратив некоторое время на осмотр — больше ради знаний, чтобы не упустить в следующий раз пистоль у гуля, который Шайнтлайн не опознал, как оружие — мы занялись самими складами. Увы, но, ожидаемо, ничего не нашлось даже на сувениры. Интерес мог представлять только один неплохо сохранившийся ангар, который все еще охраняли четыре действующих турели. И то, что этот ангар не совсем обычный говорил небольшой фактик: возле него не было ни одного визуального сбоя изображения. Везде попадались пятна хаотичных пикселей, а там — ни одного. Уже необычно, но надо было только как-то справиться с турелями. Я, как имеющая представление, с чем имею дело, позволила себе вызвать на себя огонь, чем продемонстрировала спутникам их действие.
— Как же они столько пуль выплевывают? — удивился Мозголом. — Надо подумать…
— Лучше подумай, как нам этого избежать? — перенаправила я размышления гремлина. — Все, что здесь валяется, нам без надобности, а то, что нужно, похоже, находится именно в охраняемом ангаре.
— Как эти големы нас замечают? — спросил Шайнтлайн. — Ведь в этом мире нет магии?
— Хорошо развитая наука неотличима от магии, — хмыкнула я. — Мозголом, расскажи, видят ли что-то ваши големы?
— В принципе, да, видят, у них есть аналог зрения, построенный на магии.
— Вот и тут есть аналог зрения. Причем не только обычного, но и темнозрения, и даже слепозрения, как у драконов. Они нас видят и реагируют на движения. Просто мы проворнее, и успеваем спрятаться.
— Слепозрение и у этих штук есть? — уточнил Шайнтлайн после некоторых раздумий.
— Не знаю. В принципе, эти штуки используют нечто, вроде маны, а их слепозрение довольно затратно. Им сотня лет или больше, и будь у них нечто такое, мана бы давно закончилась. Даже при том, что тут есть ее генератор.
— Механический генератор маны? — возбудился Мозголом.
— … на принципах деления Неделимого, — оборвала его я. Гремлин тут же заткнулся.
— А как они отреагируют на Шары Тьмы? — спросил Шайнтлайн.
— Не знаю. Если их сенсоры только оптические, то могут ослепнуть. Надо проверить.
— Только сейчас это проделает Шайнтлайн, — категорически заявила Дива. — Нечего тебе лезть под угрозы, пусть даже и не смертельные.
Я только кивнула киллеру. Дива, как ни крути, была права, и мне лишний раз рисковать своим здоровьем не стоило. Впереди был вполне вероятный бой с супермутантами, и оно еще ой как могло пригодиться. Впрочем, Шайнтлайн не подвел: на месте турели возник шар непроглядной темноты, и, судя по лязгающим звукам “ослепление” сработало правильно: турель убралась под землю. По аккуратно вставшему Шайнтлайну стрелять никто и ничто не начало. Впрочем, радоваться было еще рановато. Вход, расположенный на углу ангара, контролировали сразу три турели. А его еще надо было вскрыть.
Кстати, о вскрытии. Не получится ли тут так же, как с лечением Бринира?
А время шло. Час на дорогу и примерно столько же потребовалось времени, чтобы найти среди останков неудачников электронную отмычку (хорошо еще, что она вообще нашлась), затенить сразу три турели (причем Шайнтлайн был вне этой игры, потратив один из своих “зарядов” на проверку), а потом вскрыть двери в ангар, который, уже очевидно, должен был стать нашим полем боя с отрядом супермутантов. Они ожидались часа через два. Между тем, за дверями оказались банальные стеллажи с проржавевшими контейнерами, чье содержимое являло собой непонятную труху. Время штука такая: неумолимая и беспощадная. Оценив приемлемое место для нашей засады и последующего боя, мы продолжили поиски. Это только на первый взгляд казалось, что здесь ничего нет. Пустое место не стали бы охранять таким количеством турелей. Так что тщательные поиски скоро принесли свои плоды в виде малозаметных снаружи ворот, рассчитанных на крупную технику, и открывшейся напротив них рампы, ведущей под землю.
Где кроме гаража с проржавевшими грузовиками, стоявших на ободах в крошеве рассыпавшейся резины, тоже ничего не нашлось!
— Не может такого быть! — категорически заявил Шайнтлайн, второй раз кряду безрезультатно простучав стены. — Я не знаю точно, что это за штуки вокруг, но могу оценить степень охраны этого места. Она избыточна!
— Верно, здесь должны быть другие тайные ходы, — устало ответила я, устраиваясь на полу в подземном бункере. Честно говоря, за время похода и поисков, мы все прилично вымотались. — Именно здесь, под землей просто обязан быть потайной ход. И мы его никак не найдем!
— Дверь должна открываться. Должны быть какие-то щели, определяющие ее контур. Тот огромный люк был плохо заметен лишь потому, что щели присыпало пылью. Но здесь не видно ничего подобного, — между делом встрял в обсуждение Мозголом, осматривая останки стоявших в зале машин.
— В принципе, открывать дверь могли изнутри, отследив, кто именно хочет войти. Вон там, в углу наверху, располагался Глаз, — я указала на явные остатки камеры наблюдения под потолком.
— Ерунда! — отмахнулся Шайнтлайн. — Нет, сама идея недурна, но в такое место просто обязан быть запасной вход на тот случай, если внутри произойдет что-то этакое, всех убившее. Ведь тогда внутрь попасть станет невозможно. Сомневаюсь, что такое сложное место строили непредусмотрительные идиоты.
Мы снова задумались. Результатом этих размышлений стало то, что Шайнтлайн еще раз прошелся по помещению, к чему-то прислушиваясь.
— Звук шагов различается, — выдал он результат своих действий. — Слушайте…
Действительно, шаги звучали по-разному. Словно под полом везде, кроме пары областей по углам, была пустота.
— Площадка на колоннах, — высказался Гулринар.
— Подъемник! — сообразил Мозголом. — Это все — огромный подъемник! Колонны — это подъемные механизмы. Но как же им управляли? Это должно быть что-то, что опускается вместе с полом.
— Если это подъемник, то почему нет щелей возле стен? — уточнила Дива.
— Пол очень плотно прилегает к стенам, — ответил Шайнтлайн. — Но щель есть! Вот она!
Он указал на место схода рампы на пол. Да, тут была заметная щель. Видимо, сквозняк не давал собраться пыли.
— Где может быть пульт управления? — спросила я сама себя. — Что опускается вместе с полом?
И я посмотрела на останки грузовиков. Конкретно на тот, что стоял у дальнем от рампы углу. Если бы я пыталась спрятать пульт от подъемника…
Стоп!
Грузовики…
Тяжелые…
Большие…
Слишком большие!
— Для того, чтобы попадать внутрь базы, этот подъемник чрезмерен! Он нужен только для огромных грузов! Между тем, люди просто обязаны как-то попадать внутрь. Должен быть лифт… Подъемник попроще! И я сильно сомневаюсь, что он сделан здесь же! Сверху, на складе нет каких-либо дополнительных помещений, которые походили бы на известные мне лифты. Но это может быть такой же подъемник, как и этот, только меньше размером. Возвращаемся наверх, и продолжаем поиски! Здесь мы точно ничего не найдем.
Платформа подъемника нашлась у противоположной от рампы стены ангара, под ржавыми контейнерами. И это меня несколько напрягло: кто бы ни маскировал лифт, он был очень силен! Бринир с Шайнтлайном вдвоем с трудом освободили платформу, которую очерчивала четкая рамка щелей в полу. Вот только на ней тоже не оказалось ничего даже отдаленно напоминавшее пульт управления. И только когда на платформе оказалась я, прямо в воздухе передо мною появился светящийся квадрат с сенсорами! Для очистки совести поинтересовалась, только ли я вижу этот квадрат. Увы, но это оказалось именно так!
Перевозя всю свою команду под землю, я думала над ситуацией. То, что это не просто склад, стало очевидно. Я была Игроком, система как-то распознала этот факт, и выписала мне пропуск “с гостями”. Но здесь, в этом мире игроков не было, были только разработчики. Я успела осмотреть открывшуюся внизу картину: огромное помещение, в котором при нашем появление зажегся свет, склад, забитый отлично сохранившимися контейнерами и стеллажами, видневшиеся в стене знакомые двери лифтов, говорившие о том, что база уходит под землю гораздо глубже! И нам наверняка предстояло туда спускаться. Но и здесь было очень много всего. Настолько много, что Мозголом аж затрясся не то от страха, не то от вожделения. Стойки с разнообразным оружием, ящики с патронами, шкафы с бронекостюмами, контейнеры не пойми с чем — тут было, похоже, все возможные наименования предметов, которые встречались в игре. Отдельно рядком в нишах стояли разнообразные роботы. Слишком большой склад, слишком много всего и слишком уж хорошо он был замаскирован. И прикрыт от вторжения тоже слишком хорошо. Похоже, это было логово разработчиков! Место, где они могли войти в игру, как штатные ее участники, а не как высшие существа. По словам Ирины, для тестирования такие точки были необходимы, и в Землях, если очень хорошо поискать, тоже нашлись бы такие вот “пещеры Али-Бабы”, куда, впрочем, вход обычным “смертным” игрокам был наглухо закрыт. Здесь же, похоже, сказалась недоделанность системы: я была обычным игроком, но тем не менее попала внутрь. Впрочем, быстро подумав, я поняла, почему так было сделано. И кем. Тот факт, что малый подъемник был загроможден контейнерами констатировал: далеко не все, кто знал про этот объект, забыли про него. Вызвав список посетителей форума, я отсортировала по дате последнего появления. Очевидно, что я была на первом месте. А вот на втором…
