– Ты уже обнаружила мой сюрприз?

Я распахнула глаза и снова окинула взглядом свои владения.

– Если ты о зимней сказке, то да. Чувствую себя снежной королевой, – усмехнулась я. – Как ты это сделал?

– А как я управляю всеми стихиями? – вопросом на вопрос ответил он.

Крыть было нечем, да и не нужно.

– Это потрясающе, Мартин! Очень красиво, я восхищаюсь тобой и твоим миром! У меня не хватает слов, чтобы передать свои эмоции.

– Рад, что тебе понравилось. Будь готова, я заеду за тобой через час.

– Хорошо, а куда мы поедем?

– Какая любопытная, – усмехнулся он. – Скоро ты всё узнаешь.

– Интриган!

– Люблю тебя…

– И я тебя.

– До встречи, – сказал он и отключился.

Я вдохнула полной грудью чистый, но не морозный воздух, улыбнулась и вернулась в дом. Сегодня на Ауре Новый год, и у меня час, чтобы всё успеть до приезда Марти. Я покормила вивиров, и мы отправились порталом к нему в квартиру, чтобы подготовить любимому ответный сюрприз. Думаю, что праздник мы будем отмечать вдвоем у него. Теперь уединиться у меня дома вряд ли получится – слишком много в нём обитателей. Малыши мне помогли поставить и нарядить ёлку, которую я заранее подготовила, а так же украсить комнаты разноцветными гирляндами.

Бурундуки оказались хорошими помощниками и быстро справились с поставленной задачей. Удивила их способность вытягивать тело до нужной высоты, чтобы достать там, где при их росте это сделать невозможно. Через двадцать минут мы вернулись домой, идея украшения им настолько понравилась, что они кинулись наряжать наш дом оставшимися игрушками, а я пошла собираться. В запасе у меня осталось всего пятнадцать минут.

Я всегда поражалась точности Ментора, он приехал минута в минуту. Я вышла из дома, на мне было синее платье чуть выше колена с длинным рукавом, черная кожаная куртка и черные ботильоны на шпильке, в которых я шагала, приминая рыхлый снежок. Мартин, одетый в черное кашемировое пальто, брюки и классические туфли, ждал меня возле флайкара, прислонившись к капоту.

Шикарен, как всегда.

Я закрыла за собой калитку и медленно, как хищница подкрадывается к своей добыче, глядя в глаза, подходила к Мартину. Он, прикусив губу и немного наклонив набок голову, внимательно следил за мной, будто готовился к внезапному прыжку. Стоило мне оказаться в зоне его досягаемости, он схватил меня за руку, притянул к себе и обнял. От него пахло приятным пряным ароматом, который сводил меня с ума. Оказавшись в его крепких объятиях, я почувствовала себя дома.

– Как же я скучал, – промурлыкал он и посмотрел на меня пронзительными карими глазами.

– Я тоже соскучилась.

– Выглядишь потрясающе!

Он пропустил прядь моих волос сквозь пальцы, погладил по щеке и поцеловал. Нежно, почти невесомо. И сразу же отстранился.

– Так, всё, нам пора, – быстро проговорил он и открыл для меня пассажирскую дверь.

Лаорк сел за руль, и флайкар плавно поднялся вверх. С высоты птичьего полета я рассматривала зимний Арленд. Мир внизу сверкал, переливался и смеялся. Снега было много, и плотным слоем были укрыты крыши домов, улицы, деревья. Город был украшен ледяными фигурами и гирляндами. Аурийцы катались с ледяных горок, лепили снежки и со смехом кидались друг в друга, прячась за снежными крепостями, кто-то из детей ловил снежинки и сравнивал с другими. Сложилось впечатление, что я попала в зимнюю сказку.

– Нравится?

– Мартин, это просто невероятно! Как же красиво!

– Тебе спасибо.

– Мне?

– Да, ты натолкнула меня на мысль о снеге на Новый год, когда рассказывала о своем мире.

– Ты превзошел все реалии моего мира.

– Вот как? Почему?

– Потому что здесь тепло, но при этом снег не тает, не превращается в кашу под ногами, а всё остается в первозданном виде. Кстати, а почему он не тает? Заклинание стазиса?

Мартин лишь усмехнулся и посмотрел вперед, но ничего не ответил. Дальше мы летели в тишине, лишь слышалось, как равномерно дворники сметали со стекла снежинки. Каждый погрузился в собственные мысли. Как-то некстати вспомнился Ярослав, его внешний облик, и теперь я как завороженная наблюдала за Мартином. Никогда раньше не сравнивала их. Но разница колоссальная.

Мне нравилось в нём всё: благородные черты лица, темные брови и карие, почти черные глаза, прямой нос, пухлые губы и мужественный квадратный подбородок с однодневной щетиной. Высокий и крепкий мужчина. Но внешность совсем не главное, в его глазах читалась, в каждом его слове и действии проявлялась чистая настоящая любовь, именно такая, о какой я всегда мечтала и никогда не чувствовала от Ярика. Мне хотелось мурлыкать рядом с ним как довольная кошка, и только с ним я готова хоть в огонь, хоть в воду.

– О чём задумалась? – спросил он, а я осмотрелась по сторонам.

Оказалось, что мы уже приземлились… на лесную поляну, припорошенную снегом. Впереди был хвойный лес, словно щедро усыпанный сахарной пудрой.

– Да так, обо всём и ни о чём. Где мы?

Мартин хитро прищурился и несколько мгновений задумчиво смотрел на меня, а потом, будто отмахнувшись от какой-то мысли, ответил:

– Пойдем, – подмигнул он, нажал на кнопку, и двери флайкара открылись.

Мы вышли из машины. Здесь было красиво – нарядные деревья, бережно укрытые пушистым снегом, переливались на солнышке, над головой чистое синее небо. И всё нетронутое. Тихое, приглушенное, как сам снег, который хрустел под ногами. Тут снега было больше, чем в городе.

Я недоуменно посмотрела на Мартина, но сказать ничего не успела, он сделал пасс, и перед нами слетел полог невидимости со снегохода!

– Ух ты! – воскликнула я, но тут же осеклась.

Я совершенно была не готова кататься по лесу, о чём и сообщила Мартину.

Тот лишь снисходительно на меня посмотрел, мол, ты что забыла? Подошел ко мне, положил руки на плечи, шепнул заклинание, и мы мгновенно «переоделись» в красные зимние костюмы с белыми разводами, спортивную обувь и шлемы с очками. К мгновенному переодеванию было сложно привыкнуть, это как-то плохо вписывалось в мою картину мира по сравнению с той же стихийной магией или способностью к телепортации, поэтому, конечно, я не подумала, что мы можем спонтанно отправиться куда угодно и при этом быть одеты по случаю.

– Так-то лучше. Ну что, готова повеселиться?

– Теперь да, – с улыбкой выдохнула я.

Он оседлал железного коня, я села позади, и тишину зимнего леса наполнил рокот двигателя. Мы тронулись с места, сделали на поляне круг и рванули в лес.

Полнейший восторг!

Я крепко прижалась к Марти, когда ощутила, что он прибавил скорость. Мы мчались по зимнему лесу, вдоль нетронутых пушистых сугробов, деревьев в снегу, на которых блестело тонкое нежное кружево инея. Взглянула вперед, а там хвойные ветки, будто сливались вместе, от одного дерева к другому, как единый организм.

Красота-то какая!

Дальше начался спуск с небольшой горы и снова в гору, мы гоняли на той же высокой скорости вверх-вниз по твердому насту, лавировали между деревьями, белые хлопья летели в лицо, и я визжала на весь лес от переизбытка эмоций, а Мартин, посмеиваясь над моей реакцией, гнал снегоход вперед, иногда заезжая в сугробы. По проторенной дороге и снегоход шел легче.

Это было действительно весело, после очередного прыжка через трамплин мое сердце ухнуло в пятки, а после заснеженный лес наполнился хохотом, и эхо вернулось к нам. Никогда не думала, что поездка на снегоходе может подарить спектр положительных эмоций.

Когда вернулись к флайкару, Мартин снова нас «переодел», и мы полетели к нему. Теперь была моя очередь делать сюрприз.

Мы припарковались на тридцать пятом этаже мадиистрата и вышли из флайкара.

– Неужели мне удалось вас удивить, госпожа Лаорк?.. – сказал он, пропуская меня в свою обитель, и тут же застыл в изумлении.

– А мне удалось удивить вас, господин Лаорк? – усмехнулась я, – Сю-ю-рприз! И с наступающим Новым годом! – пропела я и затянула его в дом.