– Кто знает? – философски промолвил Рэвалли. – Может, им надо было очистить проход к Порталу, а вы не вовремя очнулись и спутали им все карты.

– Зачем такие сложности? – удивился Кэмбис. – Для этого они могли бы сами его убить.

– Только что созданной нежити нужна еда, причём со свежей кровью. А лежащий без сознания стражник – лёгкая добыча, – пояснил Стэнн. – Так что лорду Блэйгису повезло, что он быстро очнулся.

Блэйгис побелел и снова вцепился в стул. Тэррус ободряюще похлопал его по плечу, склонившись, что-то шепнул на ухо. Молодой маг кивнул и перевёл дух. Тэррус усмехнулся и выпрямился.

«Интересно, что он ему сказал?» – промелькнула мысль, но задерживаться на ней я не стала. Какая разница, каким образом друг помог другу. На то он и друг. Меня больше интересовал другой вопрос, и я его сразу озвучила.

– А может, они хотели пропустить панклегуса в Портал? Считали, что Блэйгис, даже если вовремя очнётся, с ним не справится, мыслезов послать не сможет, и панклегус сумеет прорваться. На Земле таких тварей не знают, началась бы паника, фантомы размножались бы со скоростью света. И не только фантомы… Страшно представить, что было бы.

– Зачем им это?

– Да затем, чтобы сначала посеять ужас, а потом явиться спасителями и потребовать себе за освобождение людей от этой напасти… да ту же власть, например. Я думаю, иномирный бог и от Земли не откажется. Там тоже магия есть, хоть и не в таких количествах, как здесь.

Колдуны помолчали, обдумывая мои слова, потом Стэнн хмуро произнёс:

– Мы, конечно, и так работаем на пределе сил и возможностей, но другого выхода я не вижу. Придётся принимать участие в дежурстве у Портала. Дежурить будем по трое: маг из преподавательского состава Высшей Школы, маг из Колдунов Короля и один из нас.

– Преподавателей в Школе человек сорок, Колдунов Короля – ещё больше, а нас всего семеро, – проворчал Йохтра. – Мы отсюда вылезать не будем. А работать когда?

– Во-первых, нас восемь, – поправил Рэвалли, и все дружно посмотрели на Нэйтаса, но возражать и говорить, что учащихся к серьёзным делам привлекать не положено, никто не стал. – Во-вторых, три дежурства за две декады – не так уж и много. А в-третьих, разве здесь – работа? Солнце, горы – настоящий курорт! Дежурство здесь должно за свободный день засчитываться.

– Но-но! – возмутился Йохтра. – Только попробуйте!

Колдуны рассмеялись, а я, подождав, пока они умолкнут, добавила:

– Вообще-то, нас девять. Я тоже работник Тайной полиции.

Теперь все колдуны посмотрели на меня. Я увидела, как сдвинул брови Стэнн, и приготовилась выслушать его протест, но, к моему удивлению, первым заговорил не он, а Кэрван, наш замечательный лекарь, всегда и во всём меня поддерживавший.

– Селена, – очень серьёзно, без всякой иронии сказал он. – Мы понимаем твоё желание нам помочь, но у тебя сейчас другие обязанности, ничуть не менее, а, скорее, даже более важные. Ты должна отправить в прошлое Великого Шамана и помочь ему обустроиться на новом месте, иначе история пойдёт другим путём. Ты – наш единственный пророк, чьи предсказания помогают нам идти на шаг впереди наших врагов и дают возможность разрушить их планы. Ты – наш связной с земными магами, тебе они доверяют и охотно идут на контакт. И, наконец, ты – единственный среди нас специалист по земной магии. Мы не можем тобой рисковать, отправляя тебя на работу, которую может выполнить любой боевой маг. Если ты погибнешь, заменить тебя будет некем.

Остальные колдуны молчали, но по их глазам и выражению лиц я видела, что они полностью согласны с высказыванием Кэрвана. Пробормотала удивлённо:

– Надо же, какой я ценный сотрудник.

Как-то раньше я не задумывалась об этом, завидуя умелым колдунам и считая своё участие в делах Тайной полиции поверхностным и незначительным. Почему-то считала свой дар несерьёзным по сравнению с могуществом остальных Тайных полицейских, и слова Кэрвана стали для меня полной неожиданностью. Вот, значит, как относятся к моим способностям главные люди страны… Что ж, приятно. Проговорила, размышляя вслух:

– Если бы не моё видение, Блэйгис и Тэррус были бы сейчас мертвы, а панклегус разгуливал по Земле.

– Панклегусы, – поправил Рэвалли. – Свежей крови двух человек вполне хватило бы для размножения. А на Земле, не ожидающей нападения таких чудовищ, деление пошло бы ещё быстрее.

– Значит, я не зря свою зарплату получаю?

– А ты думала иначе? – поразился менталист.

– Честно говоря, да, – кивнула я. – Деньги мне выдают регулярно, а пророчества у меня бывают не каждый день.

– И слава Древним Богам, что не каждый, – проворчал Йохтра. – Надо же хоть изредка и спокойно пожить.

А Лэррис добавил:

– Наш казначей деньги просто так не платит. У него летом песка не выпросишь.

Колдуны снова рассмеялись.

– Селена, у тебя сейчас другое задание будет, – заговорил Стэнн. – Тебе на Землю надо: Игорю всё рассказать, научить с панклегусами и другой подобной нежитью сражаться, охрану Портала усилить. Да и магии земной подучиться, чтобы потом нас научить. Очень уж сильный маг нам попался, надо знать, с чем мы можем столкнуться. Но сначала нужно для наших колдунов учебу провести. Так что без дела не останешься.

– Хорошо, – согласилась я. – Когда начнём?

– Прямо завтра, – твёрдо сказал начальник Тайной полиции. – Сегодня отдохни, подлечись, завтра проведёшь учёбу для магов Высшей Школы и Колдунов Короля, расскажешь про панклегусов, про то, как с мороками справляться, как невидимые щиты находить. Потом мы соберём остальных колдунов со всего Кэтанга, с ними позанимаешься. Это ещё дня четыре займёт. А после этого пойдёшь на Землю. Игоря надо предупредить, рассказать о происходящем, обучить его колдунов с нежитью справляться, невидимые щиты искать. Подумайте, как мага земного найти. Не может быть, чтобы он ни разу ничем себя не проявил, с его-то Силой. Ну, и Николая поторопи. Скорее надо его отправлять, пока ситуация из-под контроля не вырвалась.

– Думаешь, может вырваться? – встревожилась я.

– Всякое может случиться, – уклончиво ответил Стэнн. – Лучше подстраховаться. Так что работы у тебя и так невпроворот будет, без всякого дежурства.

И обратился к внимательно слушавшим его колдунам:

– Кэмбис, подежурь сегодня вместе с Тэррусом. Все остальные, кроме Блэйгиса, идут сейчас в мой кабинет. Распределим дежурства, пообщаемся с Колдунами Короля и магами Высшей Школы, совещание небольшое проведём.

Колдуны слаженно кивнули и исчезли с поляны. Тэррус облегчённо вздохнул, увидев, что Кэмбис заходит под купол дежурных. Бледность на его лице сменилась лёгким румянцем, и я поняла, что после боя, который им с Блэйгисом пришлось выдержать, молодому магу очень не хотелось оставаться дежурить ночью одному. Стэнн тоже это понял и улыбнулся:

– Тэррус, вы с Блэйгисом молодцы. И я бы очень хотел дать вам сегодня отдохнуть, но, думаю, вы понимаете, что обстановка сложная и у нас каждый человек на счету?

– Конечно, лорд Стэнн, – вспыхнул Тэррус. – Я готов дежурить, сколько надо. И один могу…

На последних словах голос его дрогнул, и Стэнн, перестав улыбаться, серьёзно сказал:

– Я знаю, лорд Тэррус. Вы храбрый человек. Но вы же слышали: теперь по одному у Портала находиться запрещено. Так что лорд Кэмбис подежурит с вами.

Обнял меня:

– Пойдём, Селена. Ребята ждут.

И мы пошли на совещание.

Следующие дни слились для меня в один длинный мастер-класс, который я давала постоянно подъезжающим со всего Кэтанга колдунам. Собрать всех одновременно не получилось: их было слишком много, а тема моих выступлений оказалась очень сложной. Поэтому я разделила всех на группы по десять-пятнадцать человек и раз за разом объясняла и показывала на макете, как можно определить, поставлен ли на воспоминаниях невидимый щит. Снимать не учила – для этого нужна была индивидуальная работа, в группе за одно занятие этому не научишь даже сильного колдуна, а уж обычному полицейскому это вообще не дано. Но я такой цели и не ставила. Если маги научатся хотя бы выяснять, что человеку нужна срочная помощь – и то будет хорошо. А снять мы поможем.