Стэнн кивнул и, не отпуская меня и даже не встав со стула, отправился в спальню Личным Путём. Видимо, действительно здорово устал, раз не понёс меня по лестнице, как делал это обычно.

В спальне я, не торопясь, раздела мужа, шлёпая его по рукам, когда он пытался мне помочь, и сделала всё для того, чтобы любимый забыл о своих мрачных мыслях. А потом Стэнн заснул, обнимая меня. И сейчас сладко посапывал за спиной, и чему-то легко улыбался. Наверное, сон приятный видел.

А я, внезапно проснувшись, сидела на кровати и изо всех сил вслушивалась в ночную тишину. Потому что чувствовала в глубине души смутное беспокойство. А своим ощущениям я привыкла доверять. Не зря же числилась в штате Тайной Магической полиции на должности пророка и предсказателя. И сейчас моя интуиция шептала, что проснулась я неспроста, и в саду что-то происходит.

Встав, накинула халат и подошла к окну. И среди розовых кустов леди Икэссы, мамы Стэнна, заядлой любительницы цветов, увидела какую-то тень. При виде меня тень отступила вглубь кустов, и я услышала тихий голос:

– Селена, спустись.

– Кто здесь? – я не столько испугалась, сколько удивилась. Сад наш был укрыт магическими щитами и взломать защиту, поставленную двумя мощными колдунами, самыми сильными в Кэтанге и одними из сильнейших в мире, было просто невозможно. И тем не менее в саду кто-то был. При этом Мурлыка, гепьерд Стэнна, чутко реагирующий на посторонних и обходящий по ночам парк с дозором на пару с моей кошкой Муськой, почему-то молчал и даже не пытался кинуться на незваного гостя. Значит, гость либо пришёл с добром, либо… Либо это колдун такой мощи, которая нам и не снилась. Например, иномирный Бог, решивший, наконец, со мной поквитаться за неудачное похищение Стэнна.

– Селена, иди ко мне…

В голосе появились чарующие нотки, заставившие меня поёжиться от пробежавших по спине мурашек. Я оглянулась на безмятежно спящего мужа: разбудить?

– Не буди Стэнна, Селена. Иди ко мне, я жду.

Голос манил и околдовывал, и любая другая девушка давно бы уже из окна выбросилась, лишь бы поскорее добраться до его владельца. Любая, но не я. Ментальную защиту от подчиняющих заклинаний и чужого воздействия Рэвалли, заместитель Стэнна и самый крутой менталист современности, научил меня ставить сразу, как только во мне проснулась Сила, и с той поры я её не снимала. Только укрепляла с каждым новым всплеском Силы, которая до сих пор прибывала, делая меня мощной колдуньей-менталисткой.

Пожалуй, надо выяснить, что же творится в нашем саду.

– Сейчас спущусь, – ответила я и, отойдя от окна, начала быстро одеваться. Вот ничуть не удивлюсь, если это окажется очередной фокус Эйдэйлера, и вместо сада я внезапно попаду, например, в Дарстен. Ну, не в халате же на голое тело с драконами знакомиться.

Прицепив к поясу на всякий случай кинжал-артефакт, доставшийся мне от Великого Шамана и не раз уже спасавший меня от гибели, и проверив, на месте ли волшебная брошь богини Эллэйры, подошла к окну и, встав на подоконник, шагнула вниз. Благо, за пятнадцать дней, прошедшие с нашего возвращения, я уже научилась левитировать без особого напряжения. Постоянные тренировки сделали своё дело, и я уже не умирала от усталости, влетая в комнату через окно или срывая яблоко с верхней ветки без помощи стремянки.

Мягко приземлившись в аккуратно подстриженную траву, шагнула к кустам, но там уже никого не было, а голос раздался с тропинки, ведущей в сад:

– Сюда, Селена. Я жду.

– Что за прятки? – раздражённо проворчала я. Шарашиться по тёмному саду, рискуя попасть в неизвестно кем поставленную ловушку, небольшое удовольствие. Может, действительно надо разбудить Стэнна?

Я снова прислушалась к своим ощущениям, а затем отыскала взглядом тропинку и не спеша пошла на голос. Стэнн пусть отдыхает. Моя интуиция говорила мне, что опасности для меня этот голос не представляет, кем бы он там ни был. Но вот любопытство уже верещало во всю мочь, пытаясь догадаться, кому и зачем понадобилось меня тащить в сад тёмной ночью.

– Сюда, Селена.

Я свернула с тропинки к скамейке, стоящей под большим деревом.

– Подойди ближе. Ближе…

Дёрнув раздражённо плечом, я шагнула к дубу, услышала сзади шорох, попыталась обернуться, но не успела. Соскользнувшая с дерева лиана, росшая здесь много лет, но никогда подобной прыти не выказывавшая, спутала меня по рукам и ногам так, что я и пошевелиться не могла. А ведь я считала её такой добропорядочной…

Я рванулась, но путы оказались крепкими, и освободиться не получилось. Кончик лианы прошёлся по моему телу, пощекотал шею, разлохматил волосы…

Ну, погоди, шутник неведомый. Сейчас ты у меня получишь! Чтобы заклинание послать, руками махать не обязательно. Кончиков пальцев хватит.

Я сосредоточилась… и тут над ухом прозвучал лёгкий смешок:

– Попалась!

И смех показался очень знакомым…

Я перестала дёргаться и сердито сказала:

– Слушай, Великий Шаман. Я, конечно, рада, что ты решил меня навестить, но неужели нельзя было это сделать каким-то более традиционным способом?

Лиана соскользнула, освобождая меня, а голос снова хихикнул:

– Надо же, узнала.

– Серьёзнее надо быть, – проворчала я, садясь на скамейку. – Я тебя чуть огненным заклинанием не приложила.

– Испугалась? – раскаяния в голосе не чувствовалось.

– Нет. Я сразу поняла, что кто-то решил позабавиться. Только сперва подумала, что это Эйдэйлер развлекается.

– Ох, ведь, пророки. Ничем-то вас не проймёшь, – снова фыркнул голос.

И я не выдержала:

– Покажись уже, Коля. Хочу увидеть, какой ты стал.

– А каким ты хочешь меня увидеть? – на сей раз голос был серьёзен. – Ты же знаешь, флограссы могут быть разными.

– А каким бы ты хотел, чтобы я тебя увидела? – задала я провокационный вопрос. Вот сейчас и посмотрим, как он ко мне относится. Если станет сейчас человеком, состоящим из дождевых червей…

Фу, пакость какая в голову пришла.

Николай снова рассмеялся:

– Будь осторожнее с желаниями, Селена.

– Опять мысли читаешь? – пробурчала я, накидывая ментальный щит. – Развелось менталистов, уже и подумать спокойно не дают.

Но бурчала я больше для проформы, чтобы не выдать заливающую душу радость от того, что у Николая всё получилось, что он жив, здоров и, кажется, вполне доволен своим нынешним положением. И даже смог выбраться из Феллии и прийти ко мне.

А к скамейке со всего сада, а возможно, и со всего города, уже слетались ночные мотыльки, формируя высокую стройную фигуру. Мотыльки мелко били в воздухе лёгкими крылышками, сбивались в кучу всё плотнее, словно становясь единой массой, и через несколько минут передо мной стоял молодой человек с весёлыми глазами и улыбкой до ушей. И даже одетый в традиционные штаны жителей племён Феллии.

Я зачарованно смотрела на это чудо. Когда Отец леса знакомил меня с флограссами, они только на мгновение приобретали очертания человека из листьев, воды, тех же бабочек, и тут же исчезали, и я даже не думала, что они могут действительно становиться людьми. Такими, каких и не отличишь от настоящих, состоящих из плоти и крови.

Николай шагнул ко мне, сел рядом на скамейку:

– Вот теперь можно и поздороваться. Здравствуй, Леночка.

Но я была настолько ошарашена, что очень невоспитанно не ответила на приветствие. Только кивнула и, протянув руку, осторожно коснулась его плеча. Кожа была прохладная, шелковистая на ощупь, как крыло бабочки, но вполне человеческая.

– А где твоя борода? – растерянно спросила я, переведя взгляд на чисто выбритый подбородок.

– А зачем она мне? – улыбнулся Николай. – Она была нужна Великому Шаману для придания важности и значимости. И чтоб выделиться среди феллийцев. У них волосы на лице не растут. Поэтому моей бороде они очень удивлялись. И сразу проникались уважением к человеку, сумевшему пойти против законов природы. А теперь я снова молод и борода мне ни к чему. Но, если хочешь, я могу её вырастить за пару минут.