– Ты в следующее воскресенье сможешь прийти?

– Не знаю пока, – ответила я, соображая, успеем мы до воскресенья отправить Николая, или как раз в воскресенье этим и будем заниматься. – А что ты хотела?

– Хотела тебя с Толей познакомить. Он на пару дней приехать собирается.

И со счастливой смущённой улыбкой добавила:

– Сказал, что соскучился.

– О, такое событие пропустить никак нельзя, – тоже заулыбалась я. – Ты меня приглашаешь позавтракать, или пообедать?

– Он утром только приедет. Так что – обедать. Часа в два тебя устроит?

– Ларис, это не от меня зависит. Давай так: позвони мне за час до встречи, и я тебе точно скажу, смогу ли я прийти.

– Хорошо, – кивнула подруга. – Кстати, ты говорила, что вы со Стэнном собираетесь по стране попутешествовать. Уже съездили?

– Съездили, – кивнула я, мысленно хмыкнув: хорошее же у нас было путешествие! – В горах побывали и в соседней стране, в Феллии. Очень красивая страна. А лес вообще волшебный!

И начала расписывать и лес, и речку, и грозу, под которую мы с Вождём попали, естественно, ни слова не сказав о том, почему же меня туда занесло.

– Я там даже на драконе летала, представляешь?

– Здорово, – позавидовала подруга. – Я тоже хочу.

А что? Может, попросить Дарра покатать Ларку? Думаю, он мне не откажет. А для неё это будет событием, о котором она всю жизнь помнить будет.

– Приедешь в отпуск, попробую организовать, – пообещала ей и спохватилась: – Ты только своему Анатолию не проболтайся. А то ещё решит, что у тебя не все дома, и испугается.

– Нет-нет, не скажу, – поспешно согласилась Лариса. – Я же понимаю, как это со стороны выглядит: другой мир, драконы, телепортация…

– Именно! – подтвердила я. – Так что помалкивай пока. А дальше – видно будет.

И, глянув на часы, заторопилась:

– Всё. Мне пора. Скоро Стэнн с работы вернётся.

– До встречи, – помахала рукой подруга. – Иди, я ещё посижу, кофе выпью.

Я посмотрела в окно, прикидывая, куда идти, чтобы телепортироваться без посторонних глаз. Вечер был тёплый, народ гулял и наслаждался отдыхом, и найти уединённое место было не просто. Что ж, придётся уходить через туалет.

Ответно взмахнув рукой, я отправилась в небольшую комнатку и, уединившись в кабинке, ушла Личным Путём к избушке Ефросиньи Анисимовны.

Бабушку я увидела издали: она стояла возле палатки колдунов и что-то им втолковывала. Ребята, вытянувшись перед ней, как перед командиром, внимательно слушали и кивали. Мне стало интересно, о чём толкует Баба Яга, и я, накинув полог невидимости, шагнула к ней за спину. И тут же услышала:

– Так что держите ухо востро! – И, без перехода, таким же тоном: – Селена, хватит подслушивать! Проявись уже!

Пробурчала, скидывая полог:

– Вот как вы умудряетесь под невидимостью видеть? Ведь и секунды за вашей спиной не постояла.

Баба Яга весело хмыкнула:

– Поживи с моё, тоже начнёшь чувствовать чужое присутствие.

Я поздоровалась с расслабившимися боевыми магами и с любопытством спросила:

– Ефросинья Анисимовна, а о чём вы говорили? Ребята так внимательно вас слушали.

– Да ни о чём конкретно, – поморщилась старушка. – Душа у меня не на месте с самого утра. Вот и внушаю молодёжи, что начеку надо быть.

– Может, подмогу вызвать? – сразу встревожилась я. В отличие от молодых колдунов я-то знала, как хрупка окружающая их тишина, и как быстро она может взорваться грохотом и болью.

– А как её обосновать, подмогу-то эту? – проворчала Баба Яга. – Сказать, что пятисотлетней старушке ночью не спалось, поэтому надо бы сюда полк боевых магов прислать? Чтоб колыбельную ей спели?

Ребята засмеялись, да и я не сдержала улыбки:

– Скажете тоже. Знаете же, Игорь Николаевич к вашим подозрениям всегда внимательно относится. И, кстати, – обернулась к магам. – Ребята, завтра к вам полковник сам заявится. Проверить, как службу несёте. Обещал устроить вам пробежку с полной выкладкой, чтобы жизнь раем не казалась.

Колдуны переглянулись:

– Что-то случилось?

– Ещё нет, – уклончиво ответила я. – Но – может. Поэтому Ефросинья Анисимовна права, расслабляться сейчас нельзя.

– А сама-то ничего не чувствуешь? – поинтересовалась бабушка. – Ты ж, вроде, предсказатель?

Я поморщилась и нехотя озвучила то, о чём не говорила даже Стэнну, чтобы его не нервировать. Он и так замученный.

– У меня ощущение, что мне поле перекрывают. Чтобы пророчествовать не могла. Если раньше пророчество само меня настигало, то теперь надо сесть, успокоиться и долго его выковыривать из какой-то ямы. А я из-за этого последние дни постоянно на взводе. Всё боюсь какую-нибудь опасность прозевать.

– Плохо дело, – качнула головой Баба Яга. – А ну-ка, встань ровно. Ауру посмотрю.

– Ауру я каждый день проверяю, – вздохнула я, выпрямляясь. – Только никаких изменений в ней не вижу.

– И не увидишь, – кивнула Ефросинья Анисимовна, бросив на меня внимательный взгляд, и обратилась к молодым магам: – А вы что-то видите?

И я почувствовала себя букашкой под микроскопом, так внимательно уставились на меня колдуны. Они так меня разглядывали, то подходя чуть не вплотную, то отходя на несколько шагов, чуть ли не принюхиваясь, что я, наконец, не выдержала и пробурчала:

– Кончайте уже меня облизывать. Неприятно. Лучше скажите, что увидели.

Ребята виновато пожали плечами и дружно посмотрели на Бабу Ягу.

– Ничего не разглядели? – удивилась она.

– Нет.

– Плохо вас учат в вашей школе, – рассердилась бабушка. – Завтра Игорю всё выскажу. Глядите, недоучки. Видите, по краю еле заметная прерывистая полоска идёт?

Я закрыла глаза и тоже начала рассматривать свою ауру внутренним взором. Но полоску так и не увидела. А ведь я – сильный менталист, я должна видеть такие вещи!

И услышала голос Ефросиньи Анисимовны:

– Селена, даже не пытайся. Заплетено так, что сам у себя не увидишь, как ни старайся. Только сильный маг со стороны может заметить, да и то, если будет знать, что искать.

– Что ж это такое! – сорвалась я. – Долго он мне ещё жизнь портить будет?

– Пока не справитесь с ним, – Баба Яга сразу поняла, кого я имею в виду, а вот колдуны посмотрели на меня с немым вопросом. Но я не стала им ничего говорить. Пусть Игорь Николаевич сообщит, что посчитает нужным. Меня сейчас больше другое интересовало:

– Снять-то это можно?

– Можно, – кивнула ведьма. – Хоть и трудно. Постой немного не шевелясь. А вы, соколики, держите себя в руках и не дёргайтесь.

Не успела я удивиться её словам, как Баба Яга вдруг выпрямилась царственно, сразу став выше ростом, и забормотала что-то непонятное, мрачное, навевающее ужас. Чем-то очень древним и жутким повеяло от её слов. По коже побежали мурашки и даже волосы на голове зашевелились, так мне стало страшно. Но я мужественно стояла и даже глаза не стала закрывать, хоть и очень хотелось, потому что полностью доверяла Ефросинье Анисимовне и была уверена, что ничего плохого она мне не сделает. Вот если бы на её месте был кто-то другой, я бы, наверное, его уже огненным шаром шарахнула, лишь бы прекратилось это бормотание.

Судя по тому, как насторожились и отступили на пару шагов боевые маги, они испытывали те же чувства. Я физически ощущала, с каким напряжением они сдерживают желание напасть на читающую заклинание колдунью, и поняла, зачем она сделала своё предупреждение.

Это мучение продолжалось целую вечность – минуты три, наверное. Вместо облегчения, которое я ждала, на меня наваливалась тяжелая усталость. Глаза сами собой начали зарываться, ноги подгибались, не в силах сдержать груз, внезапно навалившийся на плечи. И мне уже хотелось закричать: «Хватит! Прекратите!», как вдруг бормотание закончилось, а мне сразу стало легко и приятно. Груз превратился в воздушный шар, тянущий меня в небо, усталость прошла, голова стала ясной. Исчез из неё ватный туман, окружавший меня последнюю пару дней. Но не успела я порадоваться и спросить у колдуньи, что за страшное заклинание она использовала, как по нервам ударил чей-то мысленный крик, а в голове возникла картина страшного боя.