У "дыры" устроили круглосуточную засаду, чтобы уничтожать тварей по мере их появления. Но, несмотря на все усилия, некоторые твари прорывались через кордон и проникали в город. Об их передвижениях можно было догадаться по трупам, которые они оставляли на улицах.

  Решено было создать специальную группу для их уничтожения. Так появились Охотники. Если тварь ушла не слишком далеко, они могли её почуять и разыскать. Но слишком далеко ушедшую тварь могли разыскать только Артур с Августином, которые в спецотделе носили звание Мастеров. Тогда же Артур соорудил несколько биоэнергетических компасов - бэков. Они показывали на тварь в радиусе до пятисот километров. Бэки значительно облегчили работу Охотникам. Теперь они могли разыскивать чудовищ и уничтожать, где бы те ни прятались. Принцип действия бэка Артур объяснить не мог, а скорее всего - не захотел. Сказал только, что энергию для бэка неосознанно для себя вырабатывает сам экстрасенс, который держит его в руках. Обычные люди, не экстрасенсы, не смогут заставить бэк работать.

  Пока Фелиция рассказывала, Петруха с Владом успели доесть свой обед.

  - Я читал про эти тоннели, - сказал Влад, когда девочка замолчала и принялась за еду. - Они пролегают под землёй в разных местах, не только тут. Натыкаются на них случайно, пытаются изучать, но из этого ничего не выходит, потому что они очень длинные.

  - Где ты про них читал? - заинтересовался Петруха.

  - Да в папашиной газете. Это было, когда она ещё выходила. Учёные считают, что тоннели очень древние и они соединяют все земные континенты. Некоторые проходят под дном океанов. Я вот подумал, что если это так, то, может, чудовища появляются не только тут, но и в других местах?

  - А что, может быть! - оживился приятель.

  - А вы не могли бы дать нам почитать газету, где про это написано? - спросила Фелиция.

  - Конечно, только надо её найти. Сегодня же буду искать. Все номера должны храниться у нас дома.

  Петруха посмотрел на свою спутницу:

  - Филя, пока Влад с нами, может, отведём его на Объект? - Он оглянулся на приятеля: - Хочешь увидеть "дыру" в натуре?

  - Конечно! А можно?

  Фелиция покачала головой.

  - Приводить посторонних на Объект, вообще-то, не положено.

  - Да там не обратят внимание, - отмахнулся Петруха. - Каждый день новые люди появляются, и никто их ни о чём не спрашивает. А если спросят, скажем, что привёли новенького экстрасенса на испытания. Дескать, Артур с Августином должны проверить его способности. Ни того, ни другого сейчас нет, так что отмазка наверняка прокатит.

  Фелиция задумалась.

  - Чтобы спуститься в метротоннель, надо пройти охрану...

  - Это смотря где спускаться, - возразил Петруха. - Перейдём по нижнему этажу в другой корпус, а там я знаю лестницу, которая как раз ведёт в метро. Попадём на Объект в лучшем виде. Мы с Михаилом Олеговичем этим путём два раза ходили, когда ему не хотелось "светиться" перед охраной.

  - Впервые слышу о таком маршруте.

  - Конечно, ты ведь всегда ходишь мимо охраны, показываешь пропуск!

  - Ну, ладно, - согласилась Фелиция, - если ты уверен, что мы не наживём неприятностей, то пошли.

  - Отлично! - воскликнул Влад. - Своими глазами увижу древний тоннель, который ведёт в глубь земли!

  - Только вы должны молчать обо всём, что увидите, - сказала девочка.

  - Само собой, - ответил за Влада Петруха. - Когда он кому чего болтал?

  В это время у студентов закончилась пара, и столовая стремительно наполнилась народом. К раздаче вытянулись очереди. Фелиция допила компот и поставила стакан на поднос.

  - Пойдёмте, - сказала она, - не будем зря занимать стол.

  Как только друзья отошли, за их столик уселась целая компания.

  - Не слишком ли много времени займёт твой поход в другой корпус? - осведомилась у Петрухи Фелиция. - Вдруг на Объекте ЧП, а нас нет?

  - Ерунда, твари так часто не вылезают, - ответил Петруха, - тем более, там есть сильные люди, один Денис Вадимович чего стоит.

  Глава 9

  Экстрасенсы и учёные

  Друзья спустились на грузовом лифте на минус третий этаж и зашагали по длинному коридору с облупленными зелёными стенами. В коридоре никого не было. На потолке, в отдалении друг от друга, тускло светилось несколько люминесцентных ламп, создавая области света и полумрака. Так, переходя из света в тень, друзья подошли к самой дальней двери.

  - Заперто изнутри на щеколду, - сказал Петруха. - Для настоящего экстрасенса это не препятствие.

  Он приложил руку к щели между дверью и стеной.

  - Как говорит профессор Дубовой, усилие мысли - и вот оно, чудо!

  За дверью со звоном упала выскочившая из пазов щеколда. Петруха раскрыл дверь, поднял щеколду, и, когда все прошли, вернул щеколду на прежнее место и задвинул её, снова заперев дверь.

  - Для университетских охранников это, действительно, чудо, - заметила Фелиция.