- Отличная мысль! - воскликнул Кот, и громко закричал, обратившись к Звонарю. - Эй, мсье Звонарь! Ты в курсе, что коты обожают играть со звенящими игрушками? Поиграй со мной, и я тебе кое-что подарю, - он хитро подмигнул, пуская солнечные блики от своего кольца. Колокол резко развернулся и, стремительно набрав скорость, устремился к супергероям.

Кот Нуар рванул в сторону канала Сен-Мартен, Ледибаг последовала за ним. Теперь настал черёд Звонаря преследовать неуловимую парочку. И к удивлению героев, получив в качестве цели столь лакомый кусочек, Колокол значительно ускорился. Будь до канала расстояние чуть больше, герои могли и не успеть добраться до него вовремя. Но удача была на их стороне.

- Нуар, катаклизм! - крикнула Ледибаг на краю набережной.

- Понял, - отозвался напарник, заряжая свою суперсилу.

Парочка синхронно нырнула в реку, задержав дыхание. А спустя несколько секунд вода прогнулась от чрезвычайной силы удара, и на дно начал медленно опускаться огромный колокол. Громадные волны хлынули на мостовую.

Ледибаг подплыла к колоссальной, движущейся махине и обнаружила, что внутри колокола образовался пузырь воздуха. Именно там и сидел человек, жертва акумы, - тщедушный старичок в средневековой броне, крепко держащий в руке верёвку от колокольного язычка. Осознав, что его заманили в ловушку, он резко ударил в колокол, но вода погасила его звон и спасла героев от очередной звуковой волны.

Ледибаг, доверившись интуиции, указала напарнику на верёвку в руках пожилого мужчины, и Нуар, не раздумывая, опустил на неё искрящуюся тьмой руку. Одна секунда - и верёвка тотчас почернела и рассыпалась прахом, отпуская на волю несчастную бабочку. Героиня с лёгкостью поймала акуму, которая была не в силах преодолеть давление воды, и вскинула йо-йо высоко над головой, так, чтобы очищенная бабочка смогла освободиться в воздушном пространстве.

А колокол тем временем, покрывшись чёрными пузырями, исчез, погрузив старичка в воду. Ледибаг, не теряя ни секунды, надела на него маску для подводного плавания. Тот, неуклюже барахтая ногами, выплыл на поверхность воды и закашлялся. Нуар помог мужчине выбраться на набережную.

- Что, что со мной случилось? - слабым голосом спросил он, оглядываясь по сторонам. - Последнее, что я помню… Я проводил экскурсию в Нотр-Дам-де-Пари, рассказывал про значение колоколов и силу их звука, когда какой-то юнец начал что-то доказывать про современную электронную музыку, и…

- И тогда в вас вселился акума, - закончил за него Нуар, краем глаза наблюдая, как его Леди стеснительно заходит за край дома, подальше от любопытных глаз. - Понимаю вас. Но всё же постарайтесь держать себя в руках, этим вы покажете молодым людям пример.

- Чудесная Ледибаг, - послышалось неподалёку, и все разрушения, причинённые Звонарём, исчезли. Париж вернул себе прежний вид, и толпа одобрительно загудела.

- Я бы хотел поблагодарить вас, Кот Нуар, - виновато проговорил бывший злодей, сложив руки лодочкой, - и вашу напарницу… только где она?

- Э-э-э, боюсь, она сегодня немного не в форме, - ответил блондин смущённо, восстанавливая в памяти её новый образ. - Но я ей обязательно передам! - проговорил он, заметив, как его Леди прыгает по крышам домов в сторону Эйфелевой башни - их привычного места встречи.

Оставив старичка на попечение полиции и скорой помощи, он отправился вслед за напарницей.

***

Ледибаг стремительно добралась до главной достопримечательности Парижа, всем сердцем надеясь, что Нуар последует за ней. О, как ей хотелось увидеть его! Коснуться его! Даже несмотря на свой ужасный, по её мнению, костюм, который, наверняка, принесёт ей ещё немало колкостей от Нуара, она не могла представить, что закончит этот день, хотя бы просто не попрощавшись с напарником. Трансформация была почти на исходе, но она упорно ждала своего Кота.

Наконец он выпрыгнул на широкую перекладину, подошёл к ней и сделал то, что навсегда разделило её отношения к Коту на “до” и “после”.

- Миледи, ты замёрзнешь, - мягко проговорил он, обнимая её и стараясь передать хотя бы частичку своего тепла ей. - Пожалуйста, иди домой.

Ледибаг подняла озадаченный взгляд на Нуара. Она ждала, что он набросится на неё с вопросами касательно её костюма. Или жадно поцелует, урывая себе хотя бы несколько секунд их близости. Она была уверена, что Кот не станет терять время, которое она сама ему дарит, на такие глупости. Но он это сделал.

- Кот. Я с-соскучилась, - почти жалобно всхлипнула девушка, дрожа от холода.

- И я тоже, - Нуар нежно коснулся холодных губ возлюбленной и тут же отстранился. - Очень. Но я бы предпочёл целовать розовые губы, а не синие, - добавил он с улыбкой.

Вот и всё. Никаких пошлых шуточек и приставаний.

Ледибаг кивнула. Конечно, Кот был прав: этот костюм почти не защищал от холода, оголяя некоторые части тела. К тому же, после водных процедур, лёгкий морозец ощущался ещё более суровым. И всё же - она была готова пожертвовать своим удобством, была готова простудиться, лишь бы вновь ощутить тот огонь, что Нуар дарил ей своими прикосновениями.

Она действительно была готова. Но не Кот. И этот факт поселил в сердце Ледибаг то сомнение, в котором она пока не была готова признаться.

- До встречи, Котёнок, - сказала Ледибаг на прощание, медленно отходя от напарника и стараясь не стучать зубами от холода. С усилием размахнувшись йо-йо, она спрыгнула с металлической балки и двинулась в сторону дома.

***

Маринетт успела как раз вовремя: она влетела в свою комнату с последними секундами трансформации. Замёрзшая и взволнованная, брюнетка схватила тёплый, флисовый плед, завернулась в него с головой и плюхнулась в компьютерное кресло, поджав под себя ноги. Всё ещё с трудом контролируя стук зубов, она покормила уставшую квами.

- Тикки, ч-ч-что это было? - спросила девушка, высунув из уютного кокона руку с розовым макароном. Квами тут же схватила лакомство и с необычайным рвением откусила добрую половину.

- А что было? - наконец отозвалась Тикки, с аппетитом прожёвывая любимую сладость.

- Ну… мой костюм был… - лицо Дюпен-Чен скривилось. - А, сейчас покажу.

Маринетт была уверена, что фотографии её нового образа точно попали в сеть. И, безусловно, их средоточием был Ледиблог. Скрепя сердце, девушка ткнула на одну из более-менее удачных фотографий сегодняшнего боя.

- Ого… - со смесью удивления и неловкости протянула Тикки, разглядывая раскрепощённую девушку на фотографии. Последний кусочек макарона выпал из её маленькой ручки. - А что ты делала до трансформации?

Дюпен-Чен вспыхнула.

- Да вроде ничего такого, - девушка нервно покрутила головой из стороны в сторону.

- Маринетт! - Тикки подлетела к пылающему лицу хозяйки и, пряча за строгим взглядом улыбку, произнесла: - Если с костюмом произошло вот ЭТО, это значит, что было что-то ТАКОЕ.

Девушка смущённо потеребила край пледа. зарываясь в него ещё глубже.

- Ну… я думала о Коте, и…

Маринетт закрыла лицо руками, пытаясь скрыть набирающий силу багровый румянец. Тикки добродушно хихикнула.

- Маринетт, ваши костюмы - это не просто какие-то тряпочные наряды. Это магическая сущность. Которая меняется в зависимости от нужд и состояния героя. Если человека обуревают слишком сильные эмоции или он намеренно изменяет своё сознание, костюм тоже меняется. Спроси Нуара, если хочешь, он тебе сможет кое-что расска…

Тикки осеклась, резко замолчав, и закрыла рот руками. Её взгляд растерянно метался из стороны в сторону, что, конечно, не осталось незамеченным.

- Что? Что он мне сможет рассказать? - Маринетт подалась вперёд, с подозрением посмотрев на квами. - У него тоже менялся костюм трансформации? Почему я этого не помню?

- Я не буду об этом ничего рассказывать! Если хочешь - спроси у него сама, - твёрдо произнесла Тикки. - А насчёт твоего костюма… Постарайся держать эмоции в узде, когда трансформируешься. По крайней мере, не распаляйся так сильно, как сегодня.