Как сказала бы мама «Репутация важнее жизни». Она само очарование, конечно, но вот вбить нужную мысль в подкорку могла мастерски.
Глубоко вдохнув, медленно открыла дверь, вроде кухни, насколько помню. Хорошо смазанные петли не скрипели, и я спокойно заглянула, закусывая от напряжения щеку. Увидев тень на кафеле, облегченно выдохнула и ворвалась внутрь, направив дуло на… явно не волколака. Вот же! Существо было похожим, несомненно, но больше походило на человека, обросшего шерстью, чем на огромного волка с горящими алыми глазами. Он оскалился, демонстрируя клыки и бросился вперед. На автомате несколько раз выстрелила прямо в сердце.
Существо захрипело, дернулось и рухнуло на пол.
Он что-то искал. Ящики были вырваны из шкафчиков, стулья скинуты в дальний угол.
На втором этаже раздались выстрелы и грохот, но не успела я броситься на помощь, как монстр ожил, хватая за ноги. Повалив на пол, победно зарычал, откидывая единственное оружие в сторону. Озлобленный, он навалился сверху, вцепившись когтями в ребра. На мгновение все померкло от боли, что была совсем не в новинку. Пнула монстра в живот, быстро перекатываясь, пока тот скулил от боли.
Схватила пистолет и прицельно расстреляла его голову, раскроив череп на мелкие осколки. Кровь брызнула во все стороны. Сердце клокотало, с болью разгоняя напряжение. Алое пятно стремительно растекалось под трупом. С трудом поднялась, борясь с подступающей к горлу тошнотой, бока горели огнем. Из под разорванной в клочья футболки проглядывали три глубоких раны, сочащиеся горячей кровью. Она растекаясь по телу, пропитывая одежду, капая на пол. Боль настигала медленно, прорываясь сквозь боевой запал.
Я осторожно ощупала раны, тут же зажав рот рукой, едва не закричав от боли. Перед глазами плыли красные круги, обессиленная, оперлась о покосившийся стол. Хотелось, как маленькому ребенку свернуться в комочек и хорошенько порыдать. Просто прекрасно. Именно этого и стоило ожидать от дня, подкинувшего неожиданное знакомство. Облажалась с расследованием, а потом подставила тушку под когти неизвестного монстра. Хоть бы не был заразный…
- Ты как?
Растеряно подняла глаза, не сразу вспомнив, что была не одна. Винчестеры появились неожиданно, с оружием наперевес и запачканных кровью костюмах. Увидев рану, они напряглись и пока высокий проверял монстра на полу, второй подошел ближе. Дрожащей рукой протерла лицо, не обращая внимания на влагу, что осталась после холодных пальцев.
- Где миссис Шинс?
Работа была работой. Эта женщина была подозрительной, но я должна была за ней наблюдать. Даже когда мысли путаются, а каждый нерв натянулся, словно выкручиваясь.
- Мертва, - высокий мужчина, перевернул монстра, осматривая его.
У меня земля ушла из-под ног. Буквально. Мир начал переворачиваться, противно дребезжа, в такт с шумом в ушах. Голова закружилась, но меня вовремя подхватили чуть выше ран, не давая упасть на жесткий кафель. Бережно подняли на руки, поддерживая голову. Начать возмущаться не получилось, силы кончились, оставив только боль, что разгоралась пламенем, сметая любые другие чувства. Рана пульсировала, выталкивая, совсем не лишнюю кровь. Меня била крупная дрожь, во рту пересохло, хотя вкус метала ощущался слишком четко.
Братья перекинулись парой слов, но я уже не слышала, сосредоточившись только на том, чтобы не отрубиться, ощущая, как по подбородку стекало что-то теплое. Я не заходилась кашлем, и не знала, хорошо это или плохо. Считала до десяти и обратно, вспоминала падежи и старую детскую считалочку. Что угодно. Например, сильные руки, что осторожно несли до машины. Не моей, к сожалению, но это не помешало мне откинуться на мужское плечо. Цепляться онемевшими пальцами за грубую ткань пиджака.
Эх, у меня осталась картошечка… Пропадет.
Я словно перенеслась на десять лет назад. Такая же беспомощная, не способная себе помочь. Только в этот раз мои кости не хрустели, я не рухнула с пяти метров с ведьмой, прямо на прутья арматуры, прошедшие насквозь.
Нет. Все же сейчас не так больно, не так страшно. Глаза уже почти не различали происходящее вокруг, оставляя меня с размытыми пятнами, что двигались по кругу. Хлопнула дверца и меня положили за заднее сидение, на котором тут же растянулась. В агонии, накрывающей разум, промелькнула мысль, удержавшая на плову.
- Эй, красавчик, может хоть познакомимся, а то уже и пообниматься успели…
Во рту стоял железный ком, но я все же улыбнулась. Натянуто и наверняка жутко, но какая разница? Я тут уже едва могла ощущать нить реальности и не могла точно сказать, почудилась ли мне ответная улыбка.
- Дин, - мы сорвались с места, удивительно плавно.
- Полина. Теперь бы еще не сдохнуть и будет просто волшебно.
И только через несколько минут, перед тем как отключиться поняла, что назвала настоящее имя. Вот это неловко. Главное, больше не встретиться, а то можно уже копать яму.
========== Часть 2 ==========
Если спросить меня посреди ночи, о том чего я больше всего терпеть не могу, то это точно будет пробуждение в больнице. В одиночестве. Смотря в выбеленный потолок, проглотила непонятную обиду. Конечно, понятно, что им нет особо дела до незнакомой охотницы, и спасибо, что хоть вообще привезли сюда. Это все ясно…
Просто, сама я так не делала. Никогда. Всегда, притаскивая раненого человека в больницу, чувствовала за него ответственность, ждала пока он очнется, потому что никогда не знаешь, что будет дальше. Не всегда можно правильно оценить серьезность ранения. Несколько раз, ребята, которые, казалось просто отключились, не просыпались больше никогда. И потому я ждала, чтобы они не умирали в одиночестве.
Поспрашивав, узнала, что агент ФБР уехал сразу же после того, как оставил моё бессознательное, истекающее кровью тело в приемной. Это было четыре дня назад. Я сделала лицо кирпичом, заталкивая желание позвонить семье. Что бы сказала моя ненаглядная сестренка?
О, она бы непременно прочитала лекцию, о том, что хватит мне страдать ерундой и пора домой. К тем, кто уж точно позаботиться о тебе. Я бы сказала, что мне и так хорошо. И всё. Иногда мне и правда думалось, что стоит вернуться, но рука все равно подписывала продление договора. Чего мне там делать? А Нина так сладко поет о том, какая это важная работа, что совершенно понятно, она получает неплохую прибавку к зарплате за мой счет.
Со дня пробуждения в одиночестве прошло несколько месяцев, рана почти полностью затянулась, от врачей удалось отделаться. Хотя стоит отметить, что булочки в буфете у них восхитительные. Уезжая, несколько прихватила с собой. Как и пару кило, стоит предположить. Проверять не стала.
На Гавайи отправиться так и не получилось. Я копалась в прошлом деле, пытаясь понять, что же произошло. Голова гудела, и вдруг, пока я трясла своих информаторов, они подкинули новое дельце. Загадочные убийства, после которых исчезали ценные предметы. Возможно, ведьма. Возможно, она появится на торжественном приеме, в честь новой коллекции древностей. Там обещается пара побрякушек, что могут заинтересовать опытного оккультиста. Если я рассчитала всё правильно, а не как в прошлый раз.
Раньше мне уже приходилось бодаться с ведьмами. Одна оставила на всю жизнь подарочек в виде хромоты. Тогда я была очень молода и с подругой думала, что неуязвима. Мы раскопали дело, серьезнее, чем могли бы вывезти. Древняя ведьма убивала охотников по всему миру и в итоге заявилась к нам. На её счету было уже сорок четыре профессионала, но нас ничего не могло остановить. Загнали её в ловушку в холле театра. Начертили огромную пентаграмму, и все шло хорошо. Мне предстояло скинуть её прямо туда с балкончика, и выстрелом прибить. Проще простого.
Она утянула меня с собой, выломав перила до арматуры, на которую мы вместе налетели. Ведьме пробило легкие, а мне бок, но больше пострадала нога, которой приземлилась на мрамор с пяти метров. Кости пробили кожу, до бедра. Это сильно поумерило пыл юных активистов. Именно в тот момент в моей жизни появилась Нина, решившая «взять под своё крыло» подающую надежды охотницу. Жаль было её разочаровать, что это была единственная моя выстрелившая охота. Хотя, какая разница, если неплохо работала и фамилия, доставшаяся от охотничьей династии.
