– Пока? – против воли заинтересовалась я.

– Ну да, а я не сказал? Поможешь внуку, и я вас с Амели обратно поменяю. Если захотите.

– Я ничего не понимаю, – устало прикрыла веки на мгновение. Когда же это закончится. Мысли путались, и хотелось проснуться.

– Да что там понимать, – он пожал плечами.

– Например, какую помощь я должна оказать вашему внуку?

– А это я тебе не скажу. Вдруг специально н поможешь. А так веди себя естественно, только про другой мир не говори.

– То есть мне не надо притворяться этой вашей Амели?

– Нет, конечно! Я вас меняю не за тем, чтобы вы притворялись друг другом!

– Меняете? – я шокировано уставилась на него. До меня дошло только сейчас. – То есть кто-то другой будет на моём месте?!

– Ну да, – ухмыльнулся он. – Послушная, воспитанная, добрая девушка, не чета тебе. Родителям твоим понравится, организовывать свадьбы тоже сможет, не переживай. Вернешься, тебе тут еще лучше будет.

– Но… но… – у меня слова закончились.

– Всё, время вышло, – он хлопнул в ладоши. – Мне еще с Амели объясняться и этих твоих музыкантов обратно из пространственного кармана доставать. Ты же расстроишься, если эта свадьба сорвется? Вот и не переживай, сделаем всё в лучшем виде. А ты воспринимай это временное путешествие как… забыл слово… А, отпуск! Поехали! – он снова хлопнул в ладоши, и… окружающий мир закружился. Или просто я потеряла сознание.

* * *

– Амели, опять ты отлыниваешь от своих обязанностей, – меня потрясли за плечо. – Вставай, нужно отцу чай подать в зелёную гостиную.

Чего? Какую гостиную?

Открыла глаза и разглядела нахмуренное женское лицо на фоне пробивающегося сквозь листву солнца. Незнакомое лицо.

– Давай-давай, – она снова подергала меня за плечо, и я всё-таки поднялась с травы, на которой лежала.

Что происходит? События перед обмороком – это ведь был он? – я помнила, но мне же всё приснилось, разве нет? Или кошмар продолжается?

– Ну что ты тянешь, – женщина схватила меня за локоть и дернула к себе.

В этот момент я окончательно пришла в себя и разозлилась. Выдернула руку и прошипела:

– Не надо меня трогать!

Она так вытаращилась на меня, будто привидение увидела. Потом потерла лоб, молча развернулась и пошла прочь. Странная какая.

Только сейчас я отметила её одежду – нарядное платье. А когда она заворачивала за угол, разглядела в её руках перьевой веер.

Так, а где я?

Тоже сад, только здесь, похоже весна и день, а там, где я была только что – осень и вечер.

Не может быть, чтобы это был другой мир, ну никак! Я всё-таки умная современная девушка, чтобы верить в сказки.

Зло ущипнула себя и ойкнула.

Не помогает.

А может, у меня психическое расстройство? И я вижу то, чего нет? Шизофрения? Нет, это, кажется, когда разговариваешь с самой собой.

А я разговариваю? Блин блинский…

Нет, не шизофрения точно. Что-то другое? Читала я как-то книгу, в которой пациент психбольницы видел иллюзорных змей. Кажется, его вылечили тем, что напихали ему в палату настоящих. А меня как вылечить? Я вообще где? Может, вообще в коме лежу, поэтому щипки не помогают?

Это всё точно порождение моего мозга, иначе и быть не может! Ни за что не поверю в параллельные миры, бред! Скорее, в свою болезнь. Значит, надо как-то вылечиться?

И вообще, почему именно это? Ухоженный сад, ласково припекающее солнце и симпатичный особнячок?

Вдруг я заметила дерево, усыпанное красными ягодами. Черешня? В животе заурчало, и я решилась попробовать. Ягода какая-то мелкая, ну да ладно. С удовольствием положила её в рот, раскусила… и скривилась. Какая кислятина! Воспитание не позволило её выплюнуть, ну только косточку.

Гадость… Но что-то в ней есть… Ага, скулы сводит.

– Ты разлюбила вишню? – раздался недоуменный женский голос. – Чего кривишься?

– Вишню? – переспросила я у оказавшейся передо мной девушки. Тоже в платье и с… зонтиком? М-да, специальный зонтик от солнца. Похоже на постановку по средневековью.

– Ну да. Ты у нас по всяким кислым фруктам, – фыркнула она. Примерно моего возраста, может, чуть старше. – Ты странная сегодня, Амели. Тебя отец зовёт, кстати, – обронила она и невозмутимо прошла мимо меня.

Я же посмотрела на дерево. Мне это не нравится. Я никогда не пробовала вишню и не знаю, какая она на вкус. Может, я где-то читала, что она кислая? Но эта девушка сообщила название плодов после того, как я её попробовала. Откуда тогда бы мои рецепторы взяли этот вкус?

Сорвав самую большую ягодку, я сосредоточенно её сжевала. Да, что-то в ней есть. Надо выбирать спелые. Она, конечно, кислая, но и вкусная тоже.

Внезапно живот громко забурчал от голода, и я инстинктивно обхватила его руками. Вишни ему явно мало. Разве в коме можно чувствовать голод? А я вот очень сильно захотела есть…

Это что же, я не сплю? Не больна и не нахожусь в психбольнице? И даже не в коме?

Неужели, то, что говорил мне тот бородатый мужчина – правда?

От одного осознания свихнуться можно. Параллельный мир? Интересно, а магия здесь есть?

Фэнтези я не читала от слова совсем, но от подружек слышала сюжеты самых интересных историй. И теперь сама попала по самое не могу.

Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Бородатый что говорил? Вести себя естественно, но никому не говорить, что я из другого мира. Так и сделаю для начала. Разберусь, осмотрюсь, пойму, кто есть кто и зачем я здесь. Еще и внук этот, которому помощь нужна. Он-то кто? И какая помощь? Наверное, бородатый сам меня найдет и конкретизирует. А мне действительно нужно пойти к этому «папеньке», раз уж так зовёт.

Шагнув к дому, я только сейчас обратила внимание на себя. Раньше ведь считала, что снится всё! Тело однозначно было моё, ощущения не изменились, да и пара царапинок после игры с кошкой у меня осталась на том же месте, а также все мои родинки. А вот одежда другая, как и обувь. Тоже нарядное платье с кружевными вставками и, похоже, нижними юбками. Кто меня переодевал, интересно знать?!

Передвигаться было удобно – хоть я и привыкла к штанам и джинсам, но на свадьбы всегда одевалась нарядно: платье, каблуки. Пригодились умения плавно и красиво двигаться в юбке.

Дом оказался трехэтажным. Только шагнув внутрь, я поняла, что готова убить бородатого. Я ведь ничего здесь не знаю! Где моя комната? Как кого зовут? Где этот «отец» и как он выглядит? Я вообще ничего не знаю!

Пока я раздумывала, мимо пошла девушка в фартуке. Решение пришло в голову быстро.

– Ах, в глазах темнеет – приложила я руку ко лбу и прислонилась к стене. А потом по ней сползла на пол, закрыв глаза.

– Тель Амели! – вскрикнула служанка и подбежала ко мне. Не дотронулась, зато подняла крик на весь дом.

Что тут началось! Все посходили с ума и начали носиться со мной, как с вазой… не особо хрупкой.

Чуть позже я поняла, что это было просто событие в доме! Что-то необычное случилось, вот все и сбежались. В комнату меня отнес тот самый «папенька», который оказался крепким мужиком в возрасте с солидными усами.

Из окружающего меня кудахтонья поняла, что «папенька» – лорд Берриман, а «маменька» – леди Ларисита. Та самая женщина, что меня разбудила и дергала за плечо. Фамилию, если она есть, я не узнала, здесь обращение было по именам с соответствующей приставкой. Незнакомая мне приставка «тель» использовалась по отношению к незамужним девушкам.

В семье было две дочери: Амелита и Жанита, которая действительно оказалась чуть старше меня. И десятилетний Люсьен – ужасное имя – которого все называли Люком. Мальчик мне понравился. Кажется, он единственный переживал за Амели совершенно искренне. От остальных я явственно ощущала фальшь.

Все остальные собравшиеся оказались слугами, которых громко разогнал по своим делам Берриман. Родители вызвали лекаря и… ушли. Я думала, они вернутся узнать о моём самочувствии, но нет. Меня оставили одну, забрав даже упиравшегося Люка. На целый час, благо время, как я поняла по часам, здесь течет так же, как и у нас. М-да, странная родительская любовь. Зато я узнала, где моя комната, и освободилась от общения с незнакомыми людьми.