Она помотала головой и промолчала.

- Всё дело в Капитане Сосулька? - Спросил он. - Ты из-за него так впрягалась?

- Что? - Она резко повернула голову, что из пучка выпала пара прядей волос.

- Ты переменилась с тех пор, как… как начался мой конфликт с Роджерсом.

- Тони, я согласна была с подписанием Соковианского договора, я была согласна с твоим мнением на этот счёт, в том числе и выполнять пункты этого договора. Я была на твоей стороне, когда ты начал сраться со Стивом, с первой секунды.

Мэри набрала в грудь воздуха и шумно выдохнула.

- Я была всегда на твоей стороне, не смотря на мою любовь к Роджерсу, не смотря на то, что связало меня с ним… когда он мне помогал на заданиях. Я осталась на твоей стороне, Тони, с верой именно в тебя. Я никогда не ставила под сомнения твои решения, я понимала, почему ты их принимал. И я старалась понять твою боль. Боль, которую ты испытал от предательства. - Старк хотел что-то сказать, но она подняла руку и покачала головой. - Но считаю ли я это предательством? Чёрт! Я понятие не имею! Возможно, Роджерс хотел уберечь тебя, себя и своего друга Барнса, может быть, так. Правильно ли он поступил? Ну, я думаю, что нет. Потому что, когда Капитан нагрелся после вечной мерзлоты, рядом с ним был ты и остальная команда. Но я не собираюсь становиться камнем преткновения и принимать чью-то сторону. Он не прав, тебя я понимаю, но разбирайтесь сами.

Она снова шумно выдохнула.

- И дело не в Стиве, и дело даже не в тебе. Дело во мне, Тони. Просто во мне.

Старк дёрнул губами, он внимательно рассматривал лицо девушки и скрестил руки на груди.

- И ты мне не хочешь говорить?

- Нет, - снова отрезала она.

Тони покачал головой, время от времени нервно дёргались его губы, он постучал пальцами правой руки по левому предплечью и выдохнул.

- Когда будешь готова поговорить, сообщи, а до тех пор можешь не появляться, Мэри.

Он уже развернулся, чтобы залезть обратно в своей костюм, как девушка его окликнула.

- Весь мир отходит на второй план, Тони, - тихо произнесла она.

Мужчина внимательно её осмотрел ещё раз, в его глазах появилось понимание, он кивнул, облачился в железный костюм и через мгновенье молча взлетел в ночное небо.

____

Хотела что-нибудь написать, но вообще не знаю, что сказать.

В первую очередь, я прошу прощения, что так долго ничего не публиковала, это было связано по известным всем причинам. Я очень долго собирала мысли в своей голове, пыталась (пытаюсь до сих пор) собраться, найти стимул, и начать жить дальше.

Я искренне надеюсь, что у каждого из вас всё хорошо, но если вам необходимо с кем-то поговорить - можете писать мне в личные сообщения.

И, может быть, кому-то поможет то, что я пишу, хотя бы отвлечься. Буду стараться писать больше и быстрее.

А каждому желаю оставаться человеком и знайте, что нет ничего ценнее свободы и мира.

========== Часть XIX ==========

Баки обнаружил Мэри на самой верхушке холма. Она сидела на траве, скрестив ноги, кроссовки отброшены в метре от неё, волосы развивает лёгкий ветер, и казалось, что она просто любуется видом вакандийских гор, подсвечиваемые лунным светом и созвездиями, но он чувствовал, как всё её тело до сих пор состояло из одного сплошного комка нервов.

С возвращения из Франции прошло больше сорока восьми часов, с тех пор она почти всё время молчала, не ела, подолгу сидела в наушниках, слушая музыку, и уходила на тренировки одна. Джеймс издалека наблюдал за ней, ходил ненавязчиво следом, надеясь, что его молчаливая поддержка ей окажет хоть какую-то помощь.

Он снова начал раздумывать, что может ей будет лучше в Америке, на базе Мстителей или где она там живёт, рядом с Тони Старком, которого она ласково называет papa. Баки облизнул нижнюю губу и подошёл ближе к ней, стараясь не напугать.

Мэри не шелохнулась, продолжая смотреть вдаль, а он опустился рядом с ней по левую сторону, также скрестил ноги и нерешительно провёл кончиками пальцев по бедру.

-Если ты скажешь, что мне лучше будет в Штатах, то лишишься ноги, - сухо произнесла девушка, - или второй руки. А после никогда меня не увидишь. В любом случае, и в целом, моя работа проделана, остальное за Окойе.

Никогда чугуном проливалось в мозгу Баки, он вздрогнул и выдохнул через нос.

Барнс понимал, что она не шутит, это не сарказм. Мария говорила серьёзно без нотки какого-либо юмора.

- Как мне тебе помочь? - Тихо задал вопрос он.

Мэри шумно выдохнула и внимательно осмотрела его снизу вверх, остановив взгляд сначала на губах, а потом заглянула в глаза и ощущение, будто она заглянула в душу не покидало Баки ещё очень долго. Он сглотнул, что кадык дёрнулся.

Её прекрасные глаза стали красными, нос чуть припух, от такого её вида в груди у него защемило и заныло.

- Окойе тебя надоумила со мной начать говорить?! - Вопрос был скорее риторическим.

Пальцы правой руки нервно дёрнулись, он сжал и разжал кулак.

- Я и правда думал, что не лучше ли тебе будет в Штатах. - Тихо проговорил он. - Но ты здесь, а это может означать, что нет.

У Баки появляется желание треснуть самого себя, но он даже не отводит взгляда от профиля Мэри.

- Я рада, что мне удаётся тебя перевоспитывать, - она ухмыляется, - ты перестаёшь нести чушь.

Губы Баки дрогнули в лёгкой улыбке.

- А мне ты расскажешь, почему для тебя было так важно поймать Кианфана самой? - Тихо задаёт вопрос через несколько мгновений.

- Может быть, - она дёрнула плечами. - Когда-нибудь я смогу рассказать.

Мария резко откинулась на спину, её волосы разбросались поверх зелёной травы, а глаза широко открыты и уже не такие красные.

- В Майами или Нью-Йорке никогда не увидишь такого неба, - тихо произнесла она, очерчивая взглядом созвездия. Баки поднял голову, рассматривая скопления ярких точек в чёрном небе, в некоторых, особенно ярких местах, небо было тёмно-фиолетовым и тёмно-синим, и нельзя было не согласиться с ней. Уже в тридцатые и сороковые в одном из самых больших городов Соединённых Штатов не было видно звёзд.

Он лёг рядом с ней, её вьющиеся волосы касались его лица и это не раздражало, было приятное чуть щекотливое ощущение на правом виске и щеке. Мэри переплела их пальцы и крепко сжала, а правая ладонь поднялась вверх и стала очерчивать линии. Баки уже видел однажды, что она так делала, когда вернулась с очередного задания, когда развалилась посреди взлётной полосы.

- Вот эти две яркие точки, - её рука остановилась ровно над её лицом, - альфа и бета Центавра. Альфа - третья по яркости звезда неба Земли. - Она плавно очертила снова что-то рукой, а Баки следил за каждым движением. - Созвездие Центавра.

Он продолжал наблюдать за её рукой, она обводила разные созвездия или просто рисовала пальцами, соединяя яркие точки и воображая что-то в своей голове.

- Млечный путь… - Она провела пальцем от юго-востока на северо-запад по широкой светящейся полосе, где небо как раз перестало быть чёрным, где были цвета от синего до фиолетового, с вкраплениями лилового и нежно-розового, звёзды не казались исключительно жёлтыми, но также белыми, голубыми и серебристыми. Внимательно следя за её пальцами он начал различать наиболее яркие звёзды, которые складывались в некие фигуры.

- Омега Центавра, - шепчет она, указывая на ещё одну яркую точку над ними, она вернулась к тому же созвездию, - это не звезда. Это скопления тысячи звёзд.

По телу Баки пролетает приятная волна, лёгкая и воздушная, она проносится от макушки до кончиков пальцев на руках и ногах, а потом обратно к росту волос на голове. Мэри дышит спокойно и ровно, нервный комок, из которого она состояла последние сорок восемь часов, немного распутался. Он крепче сжал её ладонь, проводя большим пальцем по мягкой коже.

- Ты отлично справился, - негромко произнесла Мэри. - Я тебе так и не сказала этого, с момента возвращения в Ваканду.

- Это не обязательно, - ответил он.