- Вы знакомы с Тони Старком? - сухо задал вопрос он.

- Держи друзей близко к себе, а врагов ещё ближе, - ответила София.

- У вас много друзей, мадмуазель?

- Что вы закладываете в это понятие, мистер Кианфан? - София откинулась на спинку, она держалась ровно, но была слишком расслаблена. Это чувствовал Джеймс даже через наушник.

- Это группа лиц, приближённых, естественно, которым можно доверять, получить совет, поговорить.

- Доверять можно лишь себе, не стоит слушать советов ни от кого, мистер Кианфан, они никогда не бывают искренними, а зачастую несут лишь вред, ведь жизнь так непредсказуема. Для разговоров заведите себе личного психолога.

- Интересно, - лишь ответил мужчина, спустя несколько секунд молчания.

- Время - деньги, мистер Кианфан. Я всё же пришла утолить свой голод. Голод к искусству, к прекрасному, поэтому давайте перейдём к обсуждению моей покупки.

- Да, конечно.

- Вам передали всё?

- Да.

- Вас устраивает сумма?

- Предложение меня заинтересовало.

- Замечательно, - сухо отозвалась женщина. - Деньги готовы. Перевод на счёт, наличные?

- Мне бы хотелось ещё кое-что обсудить.

Этого не ожидал никто, даже Нкиру замерла на секунду, когда они проходили сквозь толпу с Джеймсом, рассматривая произведения искусства, будто выбирали, что приобрести сегодня. Она больше всего боялась, что могут почувствовать подвох.

- Я вас слушаю, - София сделала глоток мартини и, по всей видимости, разговор не выбил её из колеи.

- София, я осведомлён о ваших связях, и что вы имеете эксклюзивы куда более интересные, чем даже Ника Самофракийская.

- О чём же вы осведомлены? - В её холодном голосе появились новые нотки, тонкие губы растянулись в лёгкой улыбке.

- У вас есть доступ к уникальным разработкам, - это был не вопрос, а утверждение.

Послышались тихие шаги, звук закрывающейся двери и слышалось, как кубики льда бьются друг о друга в бокале.

- Задавайте свой вопрос прямо, мистер Кианфан.

- Ходят слухи, что вы имеете доступ к разработкам сыворотки суперсолдата.

София в ответ хмыкнула.

- Но я уверен, что у вас имеется сама сыворотка.

- Откуда такая уверенность? - Её голос не дрогнул.

- У меня есть надёжные источники информации.

- Источники информации не дают никакой уверенности, мистер Кианфан. Источники информации существуют для предоставления данных, зачастую такие, какие вы сами хотите услышать, но вы можете воспользоваться этими данными, если вам это необходимо.

Настала пауза, слышался лишь звук кубиков льда, бьющихся друг о друга или о хрусталь.

- София, я готов заплатить любую сумму, какую вы можете только пожелать. И даже больше.

- Меня не интересуют деньги, - отрезала она.

- Обмен на статую?

Женщина негромко рассмеялась, но смех звучал слишком искренним.

- Вы не понимаете о чем говорите, а я считала вас умным человеком.

- Что заставило вас усомниться? - Кианфану явно не понравилась её реакция, что заставило Баки напрячься ещё сильнее.

- Ника бесценна лишь в своём понимании, лишь среди других статуй она стоит немыслимо. Среди изваяний из мрамора. А сыворотка - это совершенно иное. Это оружие. Мрамор не может быть оружием.

-Но при этом сыворотка уникальна.

-Уникальна? А как же Стив Роджерс? - Баки увидел, как дёрнулась макушка Шмидта. - Джеймс Барнс? И Шостаков?

Кианфан перемялся, послышался глухой стук стекла по лакированному дереву.

-Это уже не уникальный случай. Двое в бегах, зарылись, скорее всего, глубже самой Атлантиды, второй заплыл жиром и почти облысел, сидя в тюрьме на крайнем севере. И плюс к этому несколько десяток неудачных попыток введения сыворотки. Можно сделать вывод, что это не совершенный продукт, а я с не совершенными продуктами дел не имею. Это ваши источники информации должны были доложить в первую очередь.

- Но ведь говорят, что есть ещё один суперсолдат…

- Нелепо верить слухам человеку такого уровня.

- У вас очень интересная реакция на сыворотку.

София вновь усмехнулась.

- Вы заблуждаетесь.

На этот раз усмехнулся Кианфан.

- Но ведь русские не отбросили эту идею. Разработки ведутся до сих пор.

- Как и разработка лекарства от рака, мистер Кианфан.

Она поднялась со своего насиженного места, довольно резко, но при этом плавно, аккуратно поставив бокал, судя по звуку справа от себя, слышались звуки тихих шагов и шорох ткани.

- Для чего вам сыворотка? - Она сделала несколько шагов по старому дереву, по всей видимости, к окну.

- Для достижения целей необходимы средства.

- Ваших средств уже недостаточно? - Задала вопрос она.

Послышались снова тихие шаги, смешанные с шорохом ткани, Кианфан молчал и в голове Баки отдавало его дыхание.

- Так что вы хотите получить за сыворотку? - Голос мужчины оказался ближе, чем раньше. Новый звук, бархат легко спускался по жаккардовой ткани от линии правого плеча вниз по правой стороне груди, сердцебиение Кианфана участилось, а дыхание замерло, он прикрыл глаза и откинул голову назад, его висок был в нескольких миллиметрах от её волос.

- София, - его голос стал более низким и хриплым, едва уловимый звук трения одной ткани о другую не прекратился, ладонь женщины опускалась ниже и кончики пальцев достигли кожаного ремня. - Я могу вам дать всё, что вы захотите… Хоть весь мир.

Она молчала, лёгкий лязг металла и его ремень уже расстёгнут.

Баки выдохнул через нос, ярость начала застилать его глаза, он даже не почувствовал, как Нкиру сжала его правое плечо в останавливающем жесте, он не заметил как перед ним возник Стив в образе Шмидта и хотел было вытащить наушник его из левого уха. Джеймс дёрнулся от движения у головы и переключил внимание на брюнета перед собой.

Кианфан шумно выдохнул им в ухо, её лицо было слишком близко к нему и, судя по звуку, происходящее нравилось лишь ему. Нкиру сглотнула, осматривая Стива, тот лишь легонько качнул головой и отвернулся к большим дверям, за которыми где-то было Мэри и неизвестно чем занималась.

-Сейчас я жажду лишь одного, - её голос стал тише, уже не звучали нотки холодного голоса Софии, а французский резко оборвался и переменился на английский. - Самого ценного, что есть у тебя. Твоя свобода, Кианфан.

Кианфан пискнул от резкой боли.

Кодовое слово “свобода” прозвучало и призвало к следующим действиям. Стиву необходимо было прорваться в комнату, где находится Мэри, а на Баки и Нкиру легла учесть привлечения внимания, чтобы никто не заподозрил о происходящем.

Нкиру в лице Тамары удалось поймать взглядом помощника мистера Чанга в зале среди толпы и она потянула в ту сторону Джеймса, который уже забыл в чем заключалась его роль, а макушка Шмидта из зала исчезла.

-Не смей ничего предпринимать, - твёрдый голос Мэри заставил Баки немного расслабиться, когда Тамара уже заговаривала Чанга. - И не дёргайся. Иначе Джиао лишится того же, что и ты.

- Мой сын, - еле смог выговорить сиплым голосом мужчина.

- Никто не пострадает, если ты будешь себя вести благоразумно, - сухо произнесла Мэри, в этот момент дверь раскрылась и всё о чём мог думать Баки, чтобы это был Стив, а не кто-то другой.

- Кианфан Чжан Цао, вы обвиняетесь в убийстве пятидесяти одного человека, в продаже людей, в подаче трехсот одиннадцати взяток, а также в организации семи преступных группировок, - щёлканье наручников и учащённое дыхание мужчины отдавало в наушник Джеймсу.

- Это ещё надо доказать, - прошипел Кианфан.

- О, не переживай, - хмыкнула Мэри, - доказательств предостаточно.

Шорох одежды, глухой стук и вот звук похожий на то, как поднимают с пола тело.

- Фил, зачищай, - послышался тихий шёпот Мэри. - А у вас сто восемьдесят секунд, чтобы покинуть здание.

В это же мгновенье Чанг, улыбнувшись Тамаре, начал удаляться в сторону большой двери. Нкиру бросила короткий взгляд на Джеймса и они в той же манере направились к выходу из большого зала. Никто не обратил на них особого внимания, все были увлечены собой или беседами.