-Ещё очень много работы, Джеймс, - ответила Шури, откладывая планшет в сторону. Позади неё стояла Окойе с отстранённым видом. - Ты, наверное, не знаком с Мэри?

Девушка посмотрела в сторону окна, а стоявшая у него медленно повернула голову.

-Знакомство не задалось, - сухо произнесла она и вернула свой взор к пейзажу за стеклом.

-Баки, - заговорил вдруг Стив, - это Мэри.

-И зачем она здесь? - не удержался снова от этого вопроса Джеймс.

-Для того, чтобы тебе помочь, - раздался снова голос от окна.

-Интересно, и чем ты мне поможешь? - Баки едва не прыснул.

-Я думаю, что ответ лежит на поверхности. Мне ведь удалось тебя положить на лопатки, - Мэри отвернулась от окна, её взгляд был хитёр, а брови немного приподнялись.

-Расскажи свою историю, Мэри, - Т’Чалла подошёл ближе к ней, она вопросительно посмотрела на него. - И нам всем будет интересно её выслушать.

-Это довольно длинная история, Т’Чалла, - произнесла Мэри, слегка наклонив голову, король в ответ ей легко улыбнулся.

-У нас достаточно времени для этого, - он плавно обхватил ладонью и сжал её за локоть, наклонился к её уху, он ей что-то говорил, но никто ничего не слышал. Баки боковым зрением наблюдал за ними, раздумывая над происходящим.

Наступила короткая пауза, в которой Мэри всех одарила внимательным взглядом, а после тихо выдохнула. Т’Чалла обошёл диваны и сел в большое кресло, он снова посмотрел на девушку.

-Что ж, король, вы сами напросились, - она ухмыльнулась. - Я - Мария Дмитрова, родилась в далёком 1943-м, хотя так и не скажешь, - Баки резко повернул голову в её сторону, его брови нахмурились. - В Украине, Винница, если кому интересно. Меньше чем через год, после моего рождения, моя мамаша выкинула меня как половую тряпку недалеко от детского дома во Львове со свёртком из наволочки, в которую она сложила моё свидетельство о рождении, какую-то тряпичную куклу и зимнюю дублёнку. Скорее всего, она пыталась бежать на запад. Да, шла война, но это не повод бросать годовалую дочь так подло, не так ли? А что с отцом - понятие не имею, вроде умер на войне.

Она снова отвернулась к окну, сомкнув ладони за спиной. Стив откинулся на спинку дивана, смотря тоже в сторону гор, а остальные же смотрели на Мэри.

-Когда мне было около 5 лет, - продолжила она, - за мной приехали. Как говорили в советское время «Чёрный ворон», два чёрных автомобиля, на которых ездила верхушка власти и все, кто к ним так или иначе относился. Я была способным ребёнком, легко училась, отлично разговаривала и начала читать, писать, считать, мой ум пугал воспитателей детдома, а заведующая мечтала от меня избавиться. Умные дети не интересны таким учреждениям и их желание было исполнено. Все решили, что девочку удочерили, - она прыснула и замолчала на несколько мгновений. - В 40-е в Советском союзе начала формироваться Академия красной комнаты. Я была в числе одних из первых двадцати восьми девочек, которых свезли в одно место с одной целью - сделать из нас шпионок и первоклассных убийц.

-И как это должно помочь? - Баки откинулся на спинку дивана, пальцы правой руки иногда стучали по его бедру, он немного наклонил голову и приподнял брови.

-Это только начало, сержант Джеймс Барнс, - сухо ответила Мэри, не поворачиваясь к нему. Шури заелозила на своём месте, взглянула на брата и Окойе. - Кому не интересно, могут покинуть помещение.

-Все слушают, Мэри, - спокойно произнёс Т’Чалла, одаривая предупредительным взглядом Роджерса и Барнса. Кэп кивнул в ответ и отвернулся обратно к окну.

-Изо дня в день мы учились и тренировались, - продолжила Мэри, - к 15 годам я уже говорила не только по украински и русски, а также в совершенстве владела английским, немецким и латынью. Отлично разбиралась во многих науках, не буду перечислять все свои способности, конечно, - она снова ухмыльнулась. - Но, самое главное, это изумительное владение боевыми искусствами, оружием и умение работать под прикрытием. Актёрский талант у меня от природы, я грезила о том, чтобы стать актрисой. Играть на большой сцене и сниматься в кино, но при этом ежедневно шла учиться и тренироваться… В том числе и учиться балету. Дело в том, что нам в дальнейшем внушили, что мы учились именно ему и являлись будущим Большого театра. Но балет мне особо не нравился, но все па помню, как будто продолжаю этим заниматься ежедневно.

Голова Мэри немного наклонилась, ощущалось нервное напряжение, которое от неё исходило, но все продолжали молча слушать.

-В 16 лет начинались генетические модификации, благодаря которым каждая из чёрных вдов может сохранять десятилетиями молодость, у нас появились сверхчеловеческие способности в силе, гибкости, в уме. Между 16 и 18 годами начинаются первые задания, пока не сильно сложные. Соблазнить какого-нибудь политика и выбить из него нужную информацию или поймать неугодного власти. В общем, это было очень легко.

Баки начинал от чего-то нервничать, иногда его правая нога дёргалась, а ладонь всё чаще сжималась в кулак, хотя обстановка вокруг была вполне спокойной. Он видел лишь профиль Мэри, её глаза были полузакрыты, ладони за спиной скреплены в крепкий замок, от чего костяшки и кончики пальцев уже были белоснежными, а вены ещё сильнее выступали из-под кожи. Она сглотнула и бросила короткий ничего не выражающий взгляд на него.

-Когда мне было девятнадцать, я познакомилась с Арнимом Зола, - она бросила короткий взгляд на Роджерса, который в свою очередь посмотрел на неё, - он в тайне восстанавливал Гидру и получалось у него это вполне успешно. Они всё ещё горели продолжение программы Зимнего солдата.

Баки уставился на неё потрясённым взглядом, до него медленно дошёл смысл сказанных ею последних слов, на его шее запульсировала вена.

-И подбирали пятерых для этой программы. Никто не собирался брать в программу женщину, пока Зола не увидел меня. Я его весьма впечатлила и он не смог отпустить идею создания Зимнего солдата в лице женщины, - она сделала несколько шагов вдоль окна и повернулась обратно к нему, за горы медленно опускалось солнце, в зал падал розовый оттенок заката. - И ему удалось убедить Красную комнату, хотя это было не просто. Им необходимо было убедиться в том, что эта программа рабочая и даёт результаты, тогда для Красной комнаты настоящий Зимний солдат перестал быть мифом. Так и началось сотрудничество, после длительных переговоров.

-В чём заключалось сотрудничество? - сухо спросил Баки, несколько минут смотрящий в одну точку.

-Гидра разрабатывает сыворотку для пяти избранных, проводит испытание и кто выжил, тот выжил, и соответственно становится Зимним солдатом, но был договор по поводу меня: я остаюсь при Красной комнате и в Советском союзе. Лишь на особые случаи я могу помогать Гидре, на самом деле, по договору такой случай мог быть, когда захотят последние.

Мэри замолчала, её руки поменяли положение и она обняла себя ими за живот, будто хотела закрыться от этого мира. Джеймс видел, как её плечи поднялись и опустились в глубоком вдохе и выдохе, как её спина была напряжена.

-В силу обстоятельств, сыворотку делали почти 4 года, - Мэри продолжила говорить после длительной паузы, ей явно необходимо было успокоиться. - И все пять сывороток были разными. Уж не знаю какие там были различия, но как я понимаю, подбиралось всё индивидуально. Я же уже была генетически модифицирована к тому времени, - она сглотнула.

-Значит, в 91-м не единственный раз, когда они возвращались к программе, - вставил комментарий Баки, продолжая испепелять взглядом колону, от которой начиналось панорамное окно.

-Конечно, нет, - ответила Мэри. - В 1966 году меня увезли в неизвестном направлении, где было ещё четыре отобранных солдата со всего мира и каждому вкололи сыворотку почти без промедлений. Осмотр был очень коротким, они торопились. Испытание прошло успешно лишь для одного.

Баки посмотрел на Мэри и сглотнул, что его кадык дёрнулся, он разжал кулак, размял пальцы и снова сильно его сжал.