— Покажешь свои техники? — улыбнулся я.

Джа посмотрела на меня как-то слегка удивлённо, но тем не менее кивнула.

— Да, господин, — видимо её не часто просили что-то показать и научить.

На что можно потратить своё свободное время в мире, где побеждает сильнейший? Конечно же на то, чтобы стать сильнее! А когда рядом с тобой безотказная девушка, которая знает пару удивительных техник, то как бы тут грех не заняться этим вопросом.

Учитывая, что техники в этом мире были чем-то сокровенным, тайным, передающимся из рук в руки и никогда не выходящими за определённый круг лиц, найти человека, который тебе их покажет, было крайне сложно. Все молчали как партизаны, и если техника где-то всплывала, то это или была хрень, или стоило столько, что даже далеко не все секты и кланы могли себе такое позволить. А тут просто бери и учи — тебе и покажут, и расскажут.

А обучиться я хотел её странной технике огромной песочной пасти, которая могла развернуться под врагом и его сожрать, и технике создания из песка волков, которые тоже могли быть хорошим подспорьем в бою, чтобы отвлечь или принять на себя удар. Не знаю, насколько они полезны, но лишними точно не будут.

Но не только Джа была источником знаний. Чёрная Лисица тоже согласилась показать свою технику «вжух и щит готов», когда она проводит кончиком меча по земле и создаёт перед собой стену. Здесь уже, как мастер, который взращивает ученика, она, наверное, даже чувствовала определённое удовлетворение, что может передать знания мне. Да и не только эту технику, если уже на то пошло, а все, которые знала.

По крайней мере, Лисица выглядела очень по-деловому и отнеслась к моей просьбе с воодушевлением.

Чего не скажешь о других.

Совунья ещё понятно, окей. Прожив в этом мире столько лет, я примерно понимал, как люди относятся к своим знаниям, поэтому не сильно удивился, когда она ответила вежливым отказом. Но вот Бао…

— Я же тебе могу пальцы отрезать, — напомнил я, когда он улыбнулся и покачал головой.

— Оставшиеся? — ­усмехнулся он. — Ну не будет у тебя пилюль и всё. И что пойдёшь и найдёшь другого алхимика в надежде, что он тебя не кинет ради столь редких ингредиентов?

— Я могу отрезать тебе яйца.

— Ну а я просто не буду делать пилюли.

— Под ошейником будешь.

— Не, не буду, — покачал он головой. — Ну убьёт меня ошейник за неподчинение, и что? Думаешь я действительно боюсь смерти? Живя такой жизнью, чтобы ты понимал, Юнксу, рано или поздно смиряешься с фактом, что можешь умереть в любое мгновение. Поэтому твои угрозы смерти… ну да, я не обрадуюсь, но уж поверь, трястись в ужасе не буду.

— Бао, я могу испортить тебе жизнь ведь. Сейчас-то она в моих руках.

— Ну что же, бывает, — пожал он плечами. — А я пилюли не буду делать.

Да ты задолбал мне этим тыкать!

— Есть другие алхимики.

— Которые сделают правильно? Которые не попытаются обмануть неизвестного последователя? Которые не запросят огромную цену? И вообще, отдадут эти пилюли? Ты ведь тоже подумал над тем, что какой-нибудь алхимик, которого покрывает сильная секта, а она будет сильной, раз он знает рецепт пилюли для прорыва на восьмой уровень, может кинуть тебя, зная, что его защитят свои?

Да, я подумал об этом. Думал, и понимал, что такое вполне возможно, так как ноунейм остаётся ноунеймом, а пилюля для прорыва на восьмой уровень пилюлей для прорыва на восьмой уровень. А учитывая реалии этого мира «вполне возможно» превращается в «высока вероятность».

— Почему бы тогда просто не рассказать о них? — предложил я. — Как… товарищу по бизнесу?

— Бизнесу? — усмехнулся он. — Почему бы тебе, товарищ по бизнесу, не рассказать тогда о своих?

— Ну…

В этот момент у меня действительно мелькнула мысль, что так поступить было бы куда логичнее. Он мне, я ему, и мы оба довольны, но…

Но если он использует эту технику против меня? Блин, да тот же щит Люнь — я замучаюсь его доставать из-за него, пусть это и не техника, а лишь печать. Или Защитница снегов — такое прилетит в тебя во время боя, и жопа, причём подмороженная. А про технику тысячи клинков вообще вспоминать не хочется — под такую если попадёшь, то мало не покажется.

Да и вообще, я как подумал, меня сразу жаба стала давить. В душе возникло приятное чувство, что я вот знаю эти редкие техники, а другие нет, и мысль рассказать о них тут же вызывало неприятие, уже не говоря о понимании, что это могут использовать против меня.

— Я тебя могу Касание лозы обучить, — предложил я.

На мгновение Бао аж прихерел немного. То ли от моей наглости, то ли от моей щедрости.

— Ого… Юнксу… твоя… щедрость не знает границ. А давай так, ты меня обучишь технике Касание лозы, а я тебя обучу технике Касание лозы?

— Блин, даже не знаю… — почесал я затылок. — Звучит заманчиво, но… думаю, я пас.

— Зря.

— То есть не расскажешь? — вздохнул я.

— Нет, — вздохнул точно так же он.

— Говнюк.

— Я знаю.

Проблема с Бао была в том, что я действительно не мог… сделать ничего такого, что заставило бы его расколоться. А всё, потому что я ставил себя на его место, и понимал, что даже пытай меня, я бы молчал как партизан просто из принципа.

Это уже не говоря о том, что Бао был прав — он был мне нужен так же, как и я ему.

Теперь я был практически уверен, что он сделает всё как надо — ему требовались рецепты пилюль на прорыв одиннадцатого, двенадцатого и тринадцатого уровней, и получить он их мог, если только я сам дойду до них. А значит Бао нужно было, чтобы я вырос по уровням и попросил его о помощи. И он сделает всё, чтобы я вырос и дал ему рецепты недостающих уже и ему уровней.

Всё просто.

Мы все повязаны.

Поэтому… пытать? Да, он может из принципа потом просто не делать. Бао был из тех, кто пойдёт до конца ради своей цели, но это не отменяло того факта, что его целью может стать желание испортить мне жизнь. Даже ответить было сложно, был ли он пленным или же всё шло вновь по его плану. Но что я мог сказать, так это что техники не стоили того, чтобы потерять алхимика в долгосрочной перспективе и нажить врага. Да даже просто потерять алхимика, в котором более-менее пока уверен.

К тому же недостатка в техниках, которые надо было изучить, я не испытывал. Начиная с двух техник Джа: волков и пасть из земли, заканчивая техниками Лисицы: щит кончиком меча, какой-то дубликатор твоих атак и что-то типа трещины, которая проходила на метров пятнадцать вперёд, выпуская в разные стороны острые шипы.

Короче, мои две скромненькие атаки (Касание лозы я не считаю) обещали пополниться ещё пятью техниками, которым тоже надо будет найти применение.

Техники вообще были довольно полезны, но опять же, очень ситуативны. Это раньше я думал, что они ответ на все вопросы, но сейчас понимал и кучу нюансов: на дальней дистанции не долетают, на средней иногда проще нанести удар, на ближней бывает, что просто не хватает времени. Это не говоря о том, что нередко от них успевают увернуться, так как реакция на высоких уровнях совершенно иная, чем на том же четвёртом.

И тем не менее я учил их во время привалов и перед сном. Учил так же, как и учился у Лисицы фехтованию. Может я и дрался хорошо, может и опыта у меня было много, но мало приёмов не бывает, а ей ещё было что рассказать о стиле «Танец морозного огня». Всё же моё обучение прервали и мне было что ещё подчерпнуть у неё.

— Ты уже быстрее меня, Юнксу. И ты всё равно просишь тебя обучать, — я видел сомнение её глазах.

— Сила быстро сходит на нет, когда плохо машешь мечом, — пожал я плечами. — То, чему вы меня научили, спасало мне жизнь не раз.

— Льстец, — фыркнула Лисичка, но ей комплемент зашёл, сразу вижу.

— В любом случае, я хочу отточить стиль до максимума.

— Чего же не стиль той твоей подружки?

— Джа? Плетью я попробовал, но это слишком ситуативно.

Я бы даже сказал, чересчур. Подвижность в бою с плетью очень слабая, так просто уже не поскачешь, и при этом слишком много пробелов, которые нечем закрыть, если враг их разглядит и решит ударить. Да меня взять, как пример — тогда на турнире ей техника не сильно помогла, хотя столкнулся с ней я в первый раз. Это просто как показатель, как много пробелов она имеет.