Оторвались?
Ага, хрен там…
— Помогите… Умолю… Кто-нибудь… Спасите… Меня… Я… умираю…
Женский, ну конечно женский, по классике жанра голос донёсся до меня, так как именно женщины вызывают больше всего сочувствия и соблазна помочь. Пока я смотрел назад, откуда мы пришли, за нашими спинами показалась покачивающаяся фигура в светлом балахоне. Она шла неуверенно, покачиваясь, словно пьяная, протягивая руки к нам и продолжая сквозь рыдания нас звать.
— Умоляю… Помогите… Мне…
— Да вы издеваетесь… — негромко пробормотал я, обернувшись.
Вообще, первое правило на море гласило — на любой SOS ты должен мчаться, побросав все свои дела, потому что сегодня спасаешь, а завтра уже вы можете поменяться местами. Пустыню тоже можно было сравнить с морем, учитывая, что здесь помощи ждать неоткуда, а проживёшь среди песков и палящего солнца ты не так уж и долго.
Но SOS не распространялся на тварей или на моменты, когда слишком высок риск самому подохнуть. А то, что это не человек, я понял всё по тем же произношениям и движениям.
Вот если бы она сидела и плакала, то вряд ли бы я смог понять, человек это или нет. А так всё было сразу ясно по её отрывистым словам, после каждого из которых слышалась пауза, и движениям, которые были неестественно дёрганными.
Честно, в каком-то плане мне было даже жалко женщину. Я даже подумал, что возможно она до сих пор жива и действительно плачет, зовя на помощь, но проверять этого ценой собственной жизни не хотелось.
Более того, я сразу начал приглядываться к песку, и пусть и не сразу, но всё же заметил, что вокруг женщины земля едва заметно словно бы чуть-чуть поблёскивает. Если не присматриваться, даже с моим зрением этого не заметишь, а тут…
Они создавали радиус около сорока-пятидесяти метров вокруг приманки, практически не оставляя шансов добыче уйти незамеченной. Возможно, тварь ещё ориентируется и по вибрации на песке, раз она безошибочно нас догнала.
Или это другая?..
Не суть, главное сейчас было свалить как можно дальше от напасти.
Поэтому, подхватив Зу-Зу на руки, я поднатужился и взлетел, чтобы перелететь опасность и уйти как можно дальше, прежде чем силы меня вновь покинут…
И сука меня сбили прямо в воздухе.
Это был неожиданный сюрприз.
В тот момент, когда я был над женщиной, то с чудовищным криком и хрустом неожиданно распахнула рот, и из её глотки вылетело длинное тонкое прозрачное, словно из стекла, щупальце. Как оно заметило нас, через глаза женщины-приманки или просто почувствовав, хрен знает, но попадание было стопроцентным.
Тварь щёлкнула по моей жопе щупальцем и обожгла прямо сквозь одежду. Да так, что все силы разом покинули меня, и я камнем рухнул в песок. Упал, прокатился по склону и окончательно распрощавшись с сознанием ещё до того, как докатился до низу.
* * *
Зу-Зу был смышлёным для своего вида.
Наверное, он бы одним из самых смышлёных, кого только можно было встретить на просторах этого мира, пусть сам он этого и не мог понять. Зато он мог понять своих больших друзей, что ходят на двух задних лапах. Он не воспринимал их речь, но чувствовал интонации, и на уровне инстинктов и шестого чувства улавливал их суть.
Скажи ему сесть, он не переведёт эти слова, но поймёт, что от него требуют. Попроси его провести тебя куда-то, он почувствует, что ты от него хочешь и поможет, если конечно, считает тебя другом.
Зу-Зу был действительно удивительным зверьком, смелым, верным и преданным, кто не бросит никогда друга, особенно когда тот находится в смертельной опасности.
Как сейчас.
— Зу-Зу, малыш, надо вытащить его отсюда!
Человек, но только без тела, она просила утащить тело его друга, но это Зу-Зу понял и без её слов. Он чувствовал, что под землёй находится что-то большое и страшное. Что-то голодное до теплой плоти, к которому тянется всем, что только у него есть. И теперь оно вознамерилось забрать его друга, чтобы подкрепиться.
Этому Зу-Зу не мог позволить случиться.
На теле его верного помощника и прислужника ещё сохранилась переноска из верёвок. Именно в неё Зу-Зу и пролез, нацепив на себя, словно поводья. Будучи уже крупным зверем, совсем не тем маленьким енотом, коим он было до этого, Зу-Зу пусть и не без труда, но потащил за собой своего верного друга подальше от опасности, что уже тянулась к его телу.
— Зу-Зу, туда, туда тащи его! — замахала призрачная девушка в сторону и Зу-Зу послушно потащил человека туда.
Он был своенравным иногда, иногда шебутным и игривым, словно ребёнок, но даже еноту было известно, когда нет места для игр. Упираясь всеми четырьмя лапами в мягкую, проваливающуюся землю Зу-Зу быстро-быстро засеменил, увеличивая скорость.
Когда он добрался до вершины, то выпрыгнул из поводьев и просто столкнул тело друга с откоса. Наблюдая, как тот кубарем катится вниз, после чего пустился следом. Правда пару раз он слышал подозрительный хруст из хрупкого человеческого тела, но сейчас это вряд ли играло большое значение, особенно, когда опасность гонится за ними по пятам.
Это была гонка со смертью, и к сожалению, в ней в данный момент всё же проигрывал Зу-Зу. Даже будучи таким крепким, он не мог быстро тащить друга в то время, как что-то больше двигалось под толщей песков, чувствуя их так же, как чувствовал её пушистый. Он бы зарычал, чтобы показать существу своё отношение, но пасть уже была занята верёвкой, да и вряд ли бы тварь под ним испугалась — это он тоже прекрасно понимал.
Ему оставалось лишь надеяться, что укрытие они найдут раньше, чем существо настигнет их.
* * *
Я очнулся далеко не сразу.
И даже когда очнулся, смог прийти в хоть какое-то подобие сознания лишь спустя пару минут. Судя по неприятным ощущениям, меня волочили, схватив за переноску, которая была на мне. Эта мысль мелькнула так же быстро, как и исчезла, после чего я вновь начал погружаться в пучину беспамятства.
Так, стоп! Нет-нет-нет! Только не сейчас, не когда я блин в смертельной опасности!
Мне было так хреново, что казалось, меня сейчас отправить обратно в отключку, однако сознание зацепилось за то, что я не должен отключиться. Навязчивая, словно заноза в голове мысль, заставило меня до крови прикусить губу и потянуться рукой к сумке, которая волочилась рядом. Мне едва хватило Ци, чтоб открыть её и призвать то что требовалось в данный момент.
А именно свёрток с демоническими ядрами.
Я знаю, это был бредовый план, но не бредовее того, в какой ситуации мы оказались. Поэтому, не раздумывая ни на секунду я с трудом закинул в рот сначала одно ядро, потом другое, затем третье, четвёртое…
— Юнксу, ты что творишь?! — взвизгнула Люнь. — Так нельзя делать!!!
— Теперь можно, — прохрипел я, чувствуя, как борются внутри меня яд и грязная Ци. Одной теперь было слишком много, отчего она аж бурлила во мне, а другая убивала организм, отравляла его и как следствие, лишала сил, тем самым уравнивая эффект демонических ядер до более-менее приемлемого.
Зу-Зу.
Пушистый негодник, это он всё время меня тащил по песку, отчего за нами аж с прошлого бархана тянулась такая длинная полоса, как от саней. Честно говоря, в данный момент я бы ещё так повалялся, позволив ему тащить меня дальше, но…
— Зу-Зу, остановись… — прохрипел я, медленно поднимаясь. — Всё, дальше я сам…
— Юнксу, ты…
— Нормально, яд глушит всё, — отмахнулся я. — Скоро совсем скопычусь…
Это уж точно, сердце билось внутри как сумасшедшее, дыхание то и дело то пропадало, то появлялось вновь, в груди была такая тошнотворная усталость, что хотелось упасть и уснуть. Но я был жив, пока что я всё ещё был жив.
И надеюсь, так продолжится в ближайшем будущем.
А пока нам надо было найти место, где бы можно было спрятаться, так как так долго бегать от твари мы не можем. Поэтому, оставив Зу-Зу пока на земле, я оттолкнулся и взмыл вверх. Если бы тогда я успел улететь, никаких проблем бы не было, но блин, кто же знал, что такое возможно? Эх…
