Я повернулся к девушке и обомлел. В реке по колено в воде стоял неопрятный бородатый мужик.

   Смотрел он на нас недовольно, девушка, напротив, широко ему улыбалась. Откуда мужик взялся? Пару минут назад на берегу никого не было.

   - Чего встал? - рявкнул на меня мужик. - Пошли.

   И пошёл в воду, зашёл по грудь, обернулся:

   - Чего стоишь, говорю? За мной!

   И тут вода стала расходиться, а лунная дорожка начала удаляться вниз по течению. На это движение сместился звук погони. Девушка смело пошла через расступившиеся воды, я робко следом. Дно было мокрым, тяжёлый песок лип к ботинкам, но ноги не вязли. Волны продолжали расступаться, ширина прохода была с метр.

   - Моисей? - робко окликнул я его.

   - Мордой всей, ерша тебе в ухо, - не оборачиваясь, нахамил он. - Плыви, не булькай.

   Через какое-то время стены воды стали выше нашего роста. Мужик перешагнуло бревно, лежащее передним, и сказал мне:

   - Не наступи.

   Я осторожно перешагнул и поддержал разговор:

   - Конечно, оно скользкое, встанешь - поскользнёшься.

   - Поскользнешься! - передразнил меня мужик. - Он осерчает и за ногу хватит. Я потом тебя не отобью.

   - Кто осерчает?

   - Сом.

   И обернулся, посмотрел назад и с сомнением сказал:

   - У сома голова должна быть. И хвост.

   - Так они есть, только под водой.

   Я ещё раз обернулся глянуть на кусок сома. Если кусок такого размера, то какова же вся рыбина?

   Я стал вглядываться в стены воды по сторонам, опасаясь ещё одного сома-великана, и вздрогнул. В воде выплыло женское лицо. Я испугался, что кто-то тонет, и надо спасать. Но женщина улыбнулась и подмигнула мне. Тут её заметила девушка, которая шла передо мной, и что-то закричала. Обернулся мужик.

   Он увидел женщину в воде и строго сказал:

   - Накажу.

   Мне показалось, что женщина под водой хихикнула, но ещё раз мне заговорщицки подмигнула и скрылась.

   Наконец мне вышли на другой берег. Мужик откашлялся и внятно сказал:

   - Алексей Селивёрстыч, такси давай.

   Мы вышли из реки в районе пионерских лагерей и сейчас стояли на лагерном пляже. Внезапно из лесу вышел лось и встал на круче над пляжем. Мы поднялись по песчаному склону.

   - Садитесь, - сказал мужик. - Ехайте.

   Я повернулся к девушке:

   - А мы не полетим?

   - Да вас в небе видно, как на ладошке, - объяснил мужик мне неразумному. - Сидай и ехай.

   Лось мотнул головой, мол, садись, мне ждать некогда. Я помог залезть к нему на спину девушке. А сам задумался, надо ли и мне лезть? Вдруг лось не выдержит? Может я рядом пойду?

   - Лезь, - рыкнул на меня мужик, и я залез.

   Лось побрёл через лес. Было слышно, что где-то ниже по течению зашумело уже на нашей стороне реки. Видно, погоня тоже переправилась. Вдруг лось уныло сказал человеческим голосом:

   - Вы не подумайте, это меня попросили. А так у меня бизнес, мухоморовая ферма.

   За моей спиной заелозила девушка:

   - А с преследователями мы не пересечёмся?

   - Нет, - печально ответил лось, даже не пытаясь шагать чуть быстрее. - Сзади пройдут. А я вас так везу, попросили. По дружбе.

   Тут я стал осматриваться. Я этот лес хорошо знаю, мы в нём часто гуляем. Я понял, что движемся не в сторону моего микрорайона и парка, а смещаемся несколько севернее.

   - Э! - сказал я.- Мы не туда едем. Мы сейчас на проспект Дружбы выедем.

   - Так я говорю, меня попросили, по Дружбе.

   Через какое-то время мы действительно выехали на ночной проспект. Вот увидит кто? Картинка: мужик и девчонка на лосе. Рехнуться можно.

   Не было ни машин, ни людей. Вдали что-то рокотало.

   - Что там? - заволновалась девушка.

   Я прислушался и задумался, наконец понял:

   - Это - крупорушка.

   Здание крупорушки было построено за городскими окраинами в 1914 году. В конце 80-ых сюда пришёл город в виде нового микрорайона. Крупорушка ещё работала на народное хозяйство и её временно оставили. В 90-ые были планы то снести, то отдать бизнесменам, чтобы переделать в магазин или гостиницу. Я думал, что всё оборудование оттуда сдали на металлолом, а вот, работает.

   - Ох, не нравится мне это, - сказала девушка.

   Чего тут такого? Работает предприятие ночью, значит, заказы есть. Правда, зерно в крупу активно дробят после сбора урожая. К маю уже давно должны всё, что надо, передробить. Да, видать, осталось кой-чего.

   Вскоре мы увидели тёмный фасад здания. Меня удивило, что здание стояло тёмное, хотя внутри грохотали работающие механизмы.