Я покосилась на Сифочку. Такого ещё не было. Цветок-охранник? Впрочем, в этом мире бывает всякое.

— Если так, то я только рада, — сказала честно. — Сифиздиллу люблю от всего сердца, поэтому непременно награжу за службу.

Судя по лицам Айвараса и Илмара, они ничего подобного никогда не слышали. Поэтому не перебивали и внимали Раде.

— Но есть нюанс, — наконец-то добавила она.

Мы все невольно напряглись. Вот терпеть не могу такие переходы. Совсем!

— Бардзукова плотоядка на то и плотоядка, что не откажется перекусить мясом.

Я чуть не всплеснула руками. Нет, определенно кашей тут не обойдешься! Ладно, не страшно.

— Приготовлю мясо в горшочке. Бунжик вон точно согласится. Они часто с Сифочкой воркуют по утрам.

Илмар прокашлялся, Айварас недобро посмотрел на меня. Кажется, в этом взгляде было что-то про мои умственные способности и неуместную жизнерадостность.

— Ядвига, она может проглотить человека, — деликатно уточнила Рада.

— Поду… — начала я и тут же захлопнула рот. — В смысле, человека? Совсем проглотить?

Рада кивнула.

Я снова глянула на Сифочку. Та стояла вся такая гордая и независимая, но совершенно очаровательная.

— Да ну… — неверяще протянула я.

— Ядвига, это правда.

Я подошла к цветку, осмотрела со всех сторон, а потом вдохновенно задумалась:

— Если человек неприлично полный, то тоже сможешь?

— Что ты имеешь в виду? — осторожно уточнил Илмар.

Он явно рассчитывал на другую реакцию от хрупкой ведьмочки, на которую ночью напал мэшж. Но то же мэшж! К тому же первый раз, я совершенно растерялась. При повторной встрече ещё большой вопрос, кто от кого будет убегать.

Я посмотрела на него и сверкнула улыбкой:

— Пана Дудолю, конечно! Сам подумай, какая польза! И проблему устраним, и наше сокровище сыто!

Сифочка обняла меня листом, явно давая понять, что план ей нравится.

Айварас закатил глаза, а потом прищурился:

— Кстати, про «наш». Ядвига, почему я только сегодня узнал, что у тебя есть парень?

Я открыла рот, но тут резко закрыла. Это уже не бардзукова плотоядка, тут надо думать, что говоришь. Если Айварас решит включить режим старшего брата, то могут быть хлопоты.

— Так получилось, — невозмутимо произнес Илмар, ни капли не смутившись. — Правда, Ядвига не говорила, что у неё есть брат.

Ну, спасибо! Удружил! Сейчас Айварас решит, что я стараюсь скрыть наши родственные связи. Поэтому, мысленно извинившись перед Радой, я схватила коробку и сунула ей в руки, а потом спешно подтолкнула к Айварасу.

— Панна Жойдь очень спешит, будь любезен, проводи её домой. На улице темно, страшно и комары.

— Ядвига, — недобро начал Айварас, обещая мне все казни латрийские, однако я и бровью не повела.

— Красивой девушке опасно ходить одной в такое время!

Он перевел взгляд на Раду. Та была восхитительно невозмутима — сразу просекла, чего я добиваюсь. Но при этом в карих глазах плясали смешинки и… какой-то вызов.

— Да, панна Жойдь, — произнес он, вернув себе прежний вид, — моя сестра абсолютно права, я вас провожу.

— Сочту за честь, — улыбнулась она и взялась за его предложенную руку.

И готова поклясться Златовласой, подмигнула мне!

После того, как за ними закрылась дверь, я шумно выдохнула и плюхнулась на тумбочку. Ну что за ночь!

У ног возник Муррис, потерся, стараясь немного снять напряжение.

— Ты — молодец, хорошо держалась, — похвалил он.

Я почесала кота за ушами.

— Но с братом некрасиво получилось, — сказал Илмар, посмотрев на меня. — Когда он сюда заявился, то я несколько растерялся. Хотя бы потому, что мы не решили что и кому говорим.

В его словах была доля правды. Нехорошо получилось, подставила человека.

— Я выдам список всех моих родственников, которые могут свалиться на голову. Хочешь, даже дерево нарисую?

— Спасибо, мне хватает и цветочка, — заметил Илмар.

— Не будь букой, очаровательный цветочек. Ой!

Последнее сорвалось с губ, когда мне в руки сунули кружку с чаем и котлету в тесте.

— Ужинать и спать. И по ночам не шастать.

Я потеряла дар речи. Это что сейчас было? Спина Илмара, к сожалению, ответов не давала. Перевела взгляд на свежую сдобу. Пахнет безумно вкусно. Похоже на заботу о заблудшей ведьме. Ладно, не будем ничего выяснять, время позднее.

— Слушаюсь, мой господин и повелитель, — невинно проворковала я и, когда он резко обернулся, резко вгрызлась в еду.

М-м-м, божественно! А жизнь-то налаживается! Вот найдем ещё Жужу — вообще будет отлично. А потом разберемся со всеми врагами!

Муррис у моих ног довольно замурчал. В коем веке кот был согласен поддерживал во всем.

Поужинав, я привела себя в порядок и отправилась в кровать. В какой-то момент показалось, что за окном кто-то есть. Я выглянула и посмотрела по сторонам. Нет, тихо и спокойно.

— Что ж… спать, Ядвига, спать! — приказала себе, после чего устроилась на кровати и практически сразу же заснула.

* * *

Утро выдалось замечательным, но для меня крайне суматошным. Так всегда бывает, когда вдруг понимаешь, что съели всю колбасу в доме. И хлеб. И масло. Даже шоколадные розеточки съели!

Поэтому, подхватив сумку, я понеслась на рынок, пробормотав что-то вроде приветствия сонному Илмару. (На самом деле, чуть не сбила его с ног, но это детали).

Будь рядом Жужа, я бы полетела на ней, и плевать, что вроде как не очень вежливо летать по утрам. Дело прежде всего!

В голове тем временем пролетали события вчерашнего вечера. Получится ли отыскать мою Жужу? По виду старая пани Жойдь внушает доверие, сила чувствовалась издалека, но кто знает, как пойдет…

С этими мыслями я махнула проезжавшему мимо извозчику и запрыгнула в повозку. Так будет куда быстрее. Потому что дома полно работы, да и торговать надо. Заказы — это прекрасно, но надо набирать новую клиентуру.

Рынок с утра гудел, говорил всеми голосами, смеялся, шумел, шипел и не только. Летняя торговля всегда это нечто замечательное. Прилавки торговцев ломятся от товара: как местного, так и заморского. Главное, держи кошелек шире — и все будет твоим.

Но я сегодня примчалась исключительно по делу, поэтому по сторонам не глазела, а шустро оббегала нужные лавочки.

— Слышали, горе-то какое? — охая проговорила дородная пани в бежевом платье и беленьком чепчике с кружавчиками. — Выгорело все! Просто подчистую! Не иначе кто злой глаз свой положил!

— Да ну… — Востроносая торговка в синем платье с рыжим передником неверяще покосилась на подругу. — Быть того не может. То поди недоглядели, печь оставили. А то и вовсе курили в неположенном месте. В постели!

Её тонкие пальчики ловко заворачивали свежий круглый хлеб в бумагу. Я рассеянно слушала обеих, не совсем вникая в разговор.

— А я говорю! — не унимался «чепчик». — Всё-всё выгорело — один пепел! И старый Раудис только на ногах и остался! Сына не было, но в столицу горшки повез, а внук из лекарни не выйдет теперь долго…

Я вздрогнула и вскинула глаза.

— Раудисы? Что с ними случилось?

— Пожар в мастерской гончарной, панночка, — охотно сказала востроносая, передавая мне хлеб и принимая монеты. — Всю ночь полыхало так, словно Огнеязыкий решил покуражиться.

— Младший-то Линас совсем плох, — вздохнул «чепник». — Парню досталось, он деда вытащил, кинулся спасать что можно, но тут рухнула крыша. Вытянули его уже, когда подоспели ельнясские пожарники.

У меня внутри все будто перевернулось и ухнуло в пустоту. Руки мерзко задрожали. Пусть мы не мирим, но такое несчастье… Ох, мамочки!

— Спасибо, пани, — пробормотала я и, поправив торбу на плече, быстро зашагала в сторону мастерской.

Во что бы ни стало нужно разыскать старого Раудиса и все расспросить! Я же зельевар! Возможно, могу помочь. Не сомневаюсь в наших лекарях, но хочу сама что-то сделать.

«Ага, просто признайся, что боишься за него», — хмыкнул внутренний голос.