Так, подождите.
Такого тут точно не было, когда я уходила. Да и вообще… Нет, ерунда какая-то!
Перед взором предстали три глубоких борозды длиной с локоть. Создавалось ощущение, что какой-то гигантский зверь подошел и попробовал дверь на прочность. В то, что это все результат от соприкосновения с когтями, почему не возникало даже сомнения.
Богатое воображение тут же услужливо подкинуло картину, где волк, ростом с мою лавку, пытается вынести дверь внутрь. Рычит, царапает, глаза вспыхивают как угли…
Я мотнула головой.
Так, что за ерунда? Если волк как лавка, то он в двери просто застрянет. И тогда надо будет или вызывать спасательную бригаду магов, или строителей, или… ждать, пока волк похудеет. Как в одной сказке про медвежонка, который очень любил покушать и в итоге застрял в кроличьей норе.
— Спокойно, Ядвига, надо держать себя в руках, — пробормотала я.
Неподалёку внезапно показался Муррис. Из его рта торчал хвост какой-то живности. Завидев меня, кот тут же элегантно задом вернулся в кусты. Прекрасно знает, что я хоть и не трепетная дева, но предпочитаю, чтобы он не раскидывал свою добычу где попало. Птичек и мышек жалко. Да и этот обормот не голоден, а утоляет свой охотничий инстинкт.
Я уперла руки в боки.
— Муррис, иди сюда.
— Шичаш, — донеслось из-за ветвей, и через несколько минут он бодро выпрыгнул на дорожку, стараясь не слишком рьяно отплевываться от перьев.
Так, ясно, птичка.
— Что здесь происходило, пока меня не было? — грозно спросила я.
— Ничего, — ответил он, глядя на меня большими искренними глазами.
— Я тебя, паразита, оставила за главного. Это значит, что за домом присматривать надо.
— Я и присматривал!
И снова смотрит так невинно и честно, что и не подкопаешься. Так, ясно-понятно, он действительно выполнял свой хранительский долго, пока не увидел добычу. А там побежал, так побежал. А лавка? Какая лавка?
— Это что? — Я ткнула на борозды от когтей.
Муррис шустро подбежал к двери, обнюхал, потом громко чихнул.
— Псиной воняет, — сделал вердикт он. — Большой, отвратительной псиной с гадкими намерениями.
Я хмыкнула и открыла дверь.
— Как про гадкие намерения понял?
— А какие они ещё могут быть у того, от кого запах псины? — искренне удивился Муррис.
Ну да, это я как-то не учла. Но, судя по тому, что в панику мой фамильяр не впадает, то все не так страшно. Или же у меня просто фамильяр — идиёт.
Муррис явно почуял неладное и моё настроение, поэтому заходить не стал, а продолжил изучать дверь.
— Ядвига, оно явно большое и вряд ли безобидное, но при этом я бы больше грешил не на гостя из леса, а на попытку нас испугать.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась я.
— Ну подумай сама. Среди белого дня лесные жители к людям стараются не выходить. Особенно те, кто хочет найти пищу. Здесь магия, артефакты, огонь… да вилы, в конце концов! А тут… ты ушла, я ушел — бац! — украшения на двери.
Тоже вариант. Я задумалась. Кому это может быть надо? На ум приходил только пан Дудоля. Не зря же Габриэле сказала, что он может пойти на любые ухищрения. И вполне себе можно сначала испугать, а потом предложить помощь и защиту.
— О, наконец-то ты пришла! — воскликнул Бунжик и приветственно помахал крышечкой. — А то мы уже переживать начали. Сифа все листья уже в трубочку скрутила!
Я бросила взгляд на фейскую мухоловку, та и правда выражала все пятьдесят оттенков печали о судьбе… только вот чьей — не знаю. То ли моей, то ли лавки.
— Что вы слышали? — вздохнула я.
Возможно, хоть так удастся разобраться в том, что тут недавно произошло. И, кажется, Бунжик сейчас единственный, кто может дать хоть какую-то информацию. Он это явно понял, поэтому тут же подбоченился и принялся рассказывать:
— Сидим, значит, никого не трогаем. Беседуем о высоком. Сифочка — очень замечательный собеседник. То есть, я говорю — она слушает.
Я с трудом сдержалась, чтобы не хмыкнуть. Нет, он однозначно весь в своего создателя! Даже самовлюбленность та же самая!
— И тут происходит нечто странное, — продолжал Бунжик, будучи совершенно не в курсе моих мыслей. За дверью будто кто-то стоит и слушает. Я бы сказал кто-то… очень большой.
Я тут же насторожилась. Бунжик, конечно, болтун, но на фантазии не похоже.
— Поначалу мы думали, что кто-то из клиентов, мало ли сейчас кто ходит. Но… потом все резко затихло. Мы подумали, что ушел. Я начал немного нервничать, что ни тебя, ни Мурриса.
— А потом? — подтолкнула я его рассказывать дальше.
— Потом в лавке стало как-то неуютно, словно холодом с пола потянуло.
Сифочка качнула тёмно-розовым бутоном, будто подтверждая сказанное.
Бунжик выдохнул:
— Замерло. Потом глухо рыкнул, дверь чуть не вылетела, послышался дикий скрежет и… все стихло.
Я закусила нижнюю губу. Всё-таки, кто-то пытался сюда пролезть. Но кто?! Кто-то из друзей мэшжа? Или же проделки Дудоли? Нет, мне определенно это не нравится. Илмар вернется домой, заставлю поставить такую защиту, чтобы даже король не мог зайти без моего разрешения. О, а ещё можно попросить Айвараса проверить всё!
Воодушевленная этими мыслями, я не сразу поняла, что в дверь стучат. Да так усердно, что та не выдержала и со скрипом открылась.
— Пани ведьма!
Я невольно подпрыгнула на месте и тут же шмыгнула за торговую стойку. Клиенты! А я стою и пытаюсь разобраться, кто бродит рядом! Но работу ведь никто не отменял!
Муррис шмыгнул под стол, Бунжик сделал вид, что он обычный горшок, а Сифока — нежное создание. В общем-о, сложно поспорить, действительно нежное, если… к ней не приближаться.
Посетитель был… впечатляющим. Высоким, массивным, разворот плеч… Как он только вошел в дверной проем-то?
Волосы серо-седые и растрепанные, внушительные бакенбарды, шрам на подбородке. Одет не бедно, но рубаха норовит вылезти из брюк, жилет застегнут как зря. То ли спешил, то ли в принципе такое считает нормальным. Дышит шумно, жесты размашистые — главное не попасть под эти грабли.
— Пани ведьма, помогайте! — громыхнул он, и флакончики на полках жалобно звякнули.
Широкие ладони опустились на торговую стойку. Я невольно отступила на шаг, но потом взяла себя в руки и с интересом посмотрела на клиента. Златовласая, что-то я совсем размякла! Клиенты бывают разные. Оттого, что он большой и шумный, ничего не произойдет. И это не значит, что надо мяться и заикаться.
К тому же клиент не выглядит опасным. Разве что взгляд желтых, как мед глаз, очень такой… внимательный. Или правильнее сказать, что цепкий?
— Что же у вас стряслось, пан? — поинтересовалась я.
Он всплеснул руками.
— Родня, пани ведьма. Племяши, чтоб им тихо сиделось! Не успели сюда ко мне приехать, доброго дядюшке Гюсту, как началось! То дерево, то забор, то колодец во дворе! Уж думал, начну лютовать и под замок посажу. А они туда-сюда, глазками своими смотрят невинными, разве что ушки к голове не прижимают! Ну разве остановишь?
Так, а тараторит как! Голова сейчас вспыхнет и разлетится в разные стороны! Разве так можно?
Я быстро выставила ладони перед собой.
— Тихо-тихо, пан, давайте-ка поспокойнее. Безусловно, у вас очаровательные племянники.
— Самые лучшие!
— Однако я хочу понять, что с ними стряслось? Они так нашалили, что разбили коленки и локти? Нужны зелья, чтобы быстрее останавливать кровь? Залечивать ушибы? Усмирять детские шалости?
Пан только фыркнул и снова взмахнул руками. Я успела пригнуться.
— Пани ведьма! Настойку успокоительную! Мне! Ведра три, чтобы точно! Я же нервничаю!
Я подозрительно посмотрела на него. Это с такими-то кулаками нервничает? Там разок стукнул по столу, и все племяши в разные стороны, как мышата. Но с другой стороны… Кулачище ого-го. Может быть, и боится, что не сдержится?
— Ведрами сейчас не отгружу, но можно под заказ! — не растерялась я, в любом случае не собираясь терять клиента. — Погоди, я сейчас!
