– Все достаточно невинно… – Мария Федоровна сделала вид, что смущена. – Пафнутьев должен ответить за то, что тогда явился к Дашковым вместе с Алексеем.

– Маша, ты же понимаешь, что Виталий фактически защищал твоих родственников от расправы со стороны Алексея? И я еще не говорю про твою роль в этих событиях!

– Понимаю, – кивнула она. – Но он все равно должен ответить. Вернее, его семья…

– Приехали… – нахмурился император. – Быстро подробности, Маша!

– Ты чего завелся-то, Коля? – хмыкнула императрица. – Я же говорю, все достаточно невинно. Одна из моих доверенных валькирий должна будет в понедельник найти кого-нибудь, кто позвонит Виталькиной супруге и сообщит ей, что тот сейчас не в какой-то там командировке, а в Бутырке, и что его вечером благополучно казнят. Только представь, что в семье Пафнутьевых начнется? Пусть они на месте Дашковых себя почувствуют. Согласись, Коля, не только невинно, но и дешево-сердито? Всего-то один звонок, а нервов будет…

– Ну, мать, ты даешь! – Император нахмурился еще больше. – Это, по-твоему, невинно? Хотя да, для тебя подобное действительно вполне невинно. Как и для меня, впрочем… А ты подумала о том, что это все станет известно Алексии, которая тут же позвонит Алексею?

– Конечно, дорогой! – Императрица довольно кивнула. – Это было бы вишенкой на торте всей интриги! Пусть внучок тоже поволнуется, решая проблемы своей девки.

Император несколько секунд задумчиво разглядывал супругу, а потом заявил:

– Это ты отлично все придумала, соглашусь… Главное, дешево-сердито, всего один телефонный звонок… Но звонить, Машенька, будут мои люди, и скажут они, что Пафнутьева казнить будут по ходатайству князя Дашкова…

Императрица побледнела, вскочила и сжала кулачки:

– Ты этого не сделаешь, Коля!

– Еще как сделаю, Машенька, – хищно улыбнулся он. – Добро пожаловать в первый ряд, моя дорогая, спектакль обещает быть очень занимательным…

Дальнейший вечер субботы я провёл в компании Алексии, Сашки Петрова и приехавшей Кристины Гримальди – Прохор, сразу же после нашего возвращения в особняк, умчался к своей Решетовой, наказав мне никуда из дома не отлучаться. Александр с Николаем тоже укатили в какой-то ресторан и обещали быть только под утро.

Разговор, понятно, крутился вокруг гастролей нашей эстрадной звезды. Потом Алексия перевела беседу на творчество Александра. Я же в беседе особого участия не принимал, думая о том, как дальше быть с моими девушками.

Граф Печорский, дед Михаил и Прохор были абсолютно правы – своих красавиц мне надо было обеспечить до того момента, когда Романовы меня женят. И обеспечить не всякой ерундой типа цацек, шмоток и банковских карточек, а чем-то действительно существенным, то есть недвижимым имуществом и долями в разных компаниях. Но тут вставал другой вопрос: как сделать это правильно и тактично, чтобы мои действия выглядели заботой, а не элементарным отступными?

Выход я пока видел только один: поговорить с девушками откровенно. Да, они могут обидеться, воспринять все так, будто я от них заранее откупаюсь. Скорее всего, так и будет, но потом обида пройдёт, и нам всем станет только легче, тем более что они должны прекрасно понимать свое положение, что подтверждали те слова Виктория после вручения ей банковской карточки.

Может, завтра вечером с ними поговорить? А то с понедельника у меня начнётся учёба, а со вторника правка волкодавов, там мне точно будет не до разговоров. Ладно, утро вечера мудренее, завтра и посмотрю, а еще лучше посоветуюсь с Прохором.

– Лёшка, ты чего такой задумчивый? – отвлекла меня от невеселых мыслей улыбающаяся Алексия.

– Да про всякую ерунду размышляю, с понедельника опять учёба начнётся, а мне ещё хвосты сдавать, которые я за две недели отсутствия успел наделать.

– До завтрашнего вечера ты думать должен только обо мне, – хлопнула она меня по руке. – Иначе я обижусь и больше со своих гастролей так тебе мчаться не буду.

Понятно, что девушка шутила, но…

– Прости, Лесенька, ты абсолютно права, – кивнул я. – До завтрашнего вечера в целом мире для меня существуешь только ты.

– Молодец, – девушка с довольным видом погладила меня по руке.

Тут я обратил внимание, с каким выражением Кристина посмотрела на Сашку, который после этого взгляда тоже кивнул и сказал:

– Девушка, не желаете ли завтра сходить в какой-нибудь ресторанчик?

– Желаю, – удовлетворённо кивнула Гримальди. – Но ресторан выберу сама.

– Конечно, Кристина, – согласился Петров.

Алексия, тоже обратившая внимание на разговор моего друга и его девушки, не удержалась от комментария:

– Сашка, прости, что невольно тебя подставила.

– Ничего страшного, Леся, я все равно планировал пригласить Кристину куда-нибудь сходить.

Тут не удержался уже я:

– И не забывайте про учёбу, а то будете, как и я, хвосты потом подчищать.

Весь день воскресенья я, как и обещал, посвятил Алексии. И ничего, что с территории особняка мы с девушкой так и не вышли, зато вдоволь навалялись в кровати, наболтались о разном, а потом нагулялись в нашем импровизированном лесочке и насиделись на лавочке. Не скрою, что я сам, как и Леся, с удовольствием предавался ничегонеделанию, заряжаясь энергией на будущую неделю.

Прохор, которого опять не было весь день, появился только к пяти часам вечера, и я сразу же решил обсудить с ним ситуацию с девушками.

– Может, мне сегодня с ними переговорить? Алексия как раз дома…

– И что ты им скажешь? – усмехнулся воспитатель. – Красавицы, я решил подумать о вашем будущем? Скоро вы получите много денег и недвижимости? А теперь целуйте меня и пойдем скорее, устроим на радостях тройничок? Так, что ли?

– После твоих слов идея кажется уже не такой классной, – признался я. – Чего делать-то, Прохор?

– Сначала надо все приготовить, я имею в виду имущество и деньги, а потом просто поставить Викторию с Алексией перед фактом, мол, забирайте бумаги, теперь это только ваше. Вот это будет жест, Лешка, – хмыкнул воспитатель. – Они, конечно, поломаются для вида, а потом сами тебе устроят такой тройничок, который ты не скоро забудешь!

– Спасибо, Прохор! – улыбнулся я. – Надо будет на следующей неделе с моим управляющим по этому поводу встретиться. И еще… Ты не будешь против… Нет, не так! Ставлю тебя перед фактом, Прохор, что хочу и тебе передать в собственность часть имущества Гагариных. Будешь у нас завидным женихом.

– Отказ принимается? – прищурился он.

– Нет, – помотал головой я. – Ты мне самый близкий человек, я обязан о тебе позаботиться в любом случае.

– Одно условие, Лешка. Этот вопрос ты согласуешь с отцом, как и размер имущества. Договорились?

– Согласую, – с облегчением выдохнул я.

В понедельник утром по дороге в университет я с улыбкой вспоминал вчерашний вечер…

Приехавшая после ужина Виктория быстро увела Алексию к нам в покои показывать очередное приобретенное шмотье, делиться последними новостями о светской жизни Москвы и, как я подозревал, сплетнями из жизни нашего особняка. Так что, когда я ближе к ночи к ним поднялся, со стороны Виктории так и не последовало требования об отчете за последние полтора дня. Не заметил я и того, что девушка каким-то образом узнала о моей встрече с ее дедом и отцом. По крайней мере, с ее стороны никаких намеков на это так и не прозвучало. Не осталась она с нами и ночевать, заслужив при этом полный благодарностей взгляд со стороны Алексии.

– Романов, ты вообще к нам в Ясенево собираешься? – поинтересовалась Вяземская у меня за завтраком. – Я тебе как заместитель командира подразделения официально заявляю, что волкодавы прямо жаждут повторить последнюю тренировку, это ту, с участием великого князя Николая Николаевича, Прохора и тебя.

– Вика, у меня на вас другие планы, – покосился я на сидящего рядом воспитателя. – Более грандиозные.