Дерек глянул на меня, будто взвешивая на чашах весов, кто из нас стоит его внимания больше. Я – непокорная гонзо11 или эта дешевка?

Пока Квинси продолжала полоскать богатея хвалебными прилагательными, я решила, что пора вернуться к работе, а не сидеть в обществе Брауна и мисс Симиан.12

– Я не даю интервью. – Дерек вскинул бровь, дескать – твои попытки смешны и необразованны.

– Но, мистер Киганс, – застонала Квинси, опустив уголки губ вниз.

– Мистер Киганс хотел сказать, что в данный момент, у него намечено несколько встреч со СМИ. – Я знала, что это не так и сказала просто, чтобы не видеть представление со слезами и истерикой.

– Да, это так. – Подхватил Дерек. – У меня плотное расписание. Как только появится свободное окно, я к вам обязательно обращусь. – Его глаза насмешливо сузились.

– О, это чудесно. – Вздохнула Квинси. Она коснулась его плеча, и сердечно распрощавшись, ускакала прочь.

– Мне пора. – Я поднялась с места.

– Мы еще не поговорили.

– Не только у вас, мистер Киганс плотный график.

– Хорошо, поговорим по пути.

Мы вышли из столовой под пристальные взгляды журналистов. Надеюсь, со стороны это не выглядело, будто Дерек ухлестывает за мной, а я такая глупая гордячка, что ложу на его ухаживания тяжелый болт?

В лифте, я привалилась спиной к зеркальной стене. Собственно, лифт полностью был отделан зеркалом и сопровождался ненавязчивой мелодией. Дерек скопировал мою позу, оглядывая меня с ног до головы, отчего я почувствовала себя экземпляром в музее. Ну, нельзя же так пялиться на людей, если они одеты в «A&F»,13 а он от «Урбан Аутфиттерз».14

Дерек склонил голову на бок… уже не впервые изучая взглядом, словно пытался разгадать шараду, одетую в старенькие джинсы и обычную футболку.

– Так что же тревожит голову самого богатого мужчины из списка «Forbs»? – это я перегнула. Хотя, компенсировать свое поведение, скупым комплиментом, может принести мне неплохой балл. Дерек оценил мою скрытую подколку, улыбнувшись.

– Статья обо мне. Ты хочешь обо мне написать, а я пожалуй, сделаю исключение и соглашусь на интервью.

Дзинь. Он лжет. В его словах есть нечто подозрительное, и оно может привести к неприятностям.

– Серьезно? – я притворно удивилась, а у самой, чуть ли шок не случился от такого заявления. Знаю, что дело пахнет жареным, но не рисковать, значит не быть журналистом. – Когда можем приступить?

– Какая нетерпеливая. – Протянул Дерек, оттолкнувшись от стены. Он остановился в шаге от меня, сунув руки в карманы брюк, продолжая испытующе на меня смотреть. – В семь. За ужином. Я заеду за тобой.

Не плохая приманка, Дерек. Думаешь, ты один такой уникум? Сколько таких, как ты пыталось с помощью ужина, затащить меня в постель/пригласить в суд/унизить прилюдно? На этом деле я собаку съела, так что я вполне готова придать нашему рандеву пикантность и ухватить тебя за яйца.

– Договорились. – Двери лифта распахнулись, и я вышла в коридор, не собираясь оглядываться, но чувствуя, что он улыбается.

ГЛАВА 4

На моих часах было без четверти семь, а я до сих пор раздумывала над тем, куда бы спрятать прослушку, чтобы Дерек ее не заметил, а я обрела первые крупицы информации. Киганс умен и может раскрыть мой план, поэтому надо перестраховаться и прицепить дополнительную мушку в такое место, куда он не полезет.

Хах! Можно подумать, что я разрешу ему себя лапать! А если до такого дойдет?

Я закусила губу, только представив, как Дерек вольно тискает меня, пока я пытаюсь проглотить свой ужин, так жарко становится. Нет-нет. Нельзя расценивать объект, как возможность приобрести богатого любовника. С Кэрби меня постигла неудача, а он-то уж точно был не против меня обслюнявить, но с Дереком я должна держать ухо в остро, глаза в адеквате, а нервы в узде.

Я уложила волосы в пучок, украсив его шпильками и заколкой с сюрпризом. Черт, обожаю Дэна с его фанатизмом к жучкам! Вторая была прикреплена к бюстгальтеру. Пришлось постараться, чтобы найти подходящий наряд, с менее выраженным декольте.

Спустя несколько минут, я оглядела себя в зеркале, придирчиво всматриваясь в то, как на мне сидит тесно-облегающее, черное платье и не слишком ли выпирает мини-микрофон из-под ткани.

– Постарайся оставить все на себе. – Сказала я себе, хватая пятую сигарету и закуривая. – И не смей уступать этому придурку. – Я усмехнулась, смахивая лишний блеск с щек. В этот раз, мой макияж был ярче. Бледно-серые глаза, я оттенила дымчатыми тенями, отяжелив ресницы тонной туши. Дьявол, я похожа на шлюху! Ненавижу наводить марафет для кого-то, особенно для богатеньких сынков. – Ладно, тебе. Успокойся. Тебе просто не привычно. – Я больше предпочитаю естественность, а нашпаклевавшись, как кукла, чувствую себя куклой.

Ровно в семь, в мою дверь постучали. Туша сигарету в пепельнице и попутно всовывая ноги в туфли, я крикнула, что сейчас открою. Напоследок, глянув на свое отражение, я оправила платье, прическу, выдохнула и пошла открывать.

Кажется, я все же переборщила с платьем. Надо было надеть что-то поскромнее, а не с вырезом на всю спину и с широким воротом спереди. Слишком короткое, слишком открытое и некомфортное.

Распахнув дверь, я увидела на пороге водителя лимузина.

Охренеть, какой он огромный. Семь футов грозности.

– Добрый вечер, мисс Милаш. Прошу за мной.

Как официально, что аж захотелось прикрыться и устыдиться в своих мыслях.

Прихватив сумочку, которую Дерек точно не захочет выбросить, я последовала за водителем по коридору.

На улице меня встретил прохладный ветер, и я в сотый раз стукнула себя по лбу за свою неосмотрительность в выборе одежды и дополнительного, согревающего комплекта.

Водитель спешно подошел к лимузину, распахивая для меня дверь, а я, чертыхнувшись, что в куртке, было бы самое то, забралась в салон. Радует, что внутри было темно и под платьем не видно, как проглядываются торчащие соски. Спасибо тканевому бюстику!

– Добрый вечер, Надя. – Вспыхнул свет, на секунду ослепив меня.

– Добрый. – Я проморгалась, удивленная тем, как оделся Дерек. На нем был белый пуловер и джинсы… совсем не подходящий наряд для ресторана. И все же я спросила:

– В какой ресторан мы едем?

– Мы едем в клуб. – Где постоянно играет музыка и создает помехи для записи? Проницательно. Он прямо посмотрел на меня, ожидая… чего? Что я начну отговаривать его, и тем самым подтолкну его умишко к подозрениям?

– Туше. Ты только что лишил ресторан приличных чаевых. – Я откинулась на спинку сидения.

– Как-нибудь в следующий раз. – Он на мгновение отвернулся от меня, а затем протянул мою треклятую сумочку, которой вчера повезло вылететь из окна. – Прослушку я изъял.

Проклятье.

– Для журналиста ты много паникуешь. Хотя, находись я рядом с Кэрби, тоже бы себя успокаивал.

– Ты слышал запись?

– Ничего особенного.

Как и рассчитывал. Только ты не знаешь, что в данную секунду тебя пишут две крохотные мушки.

– Откуда ты знаешь Кэрби?

– С чего ты взяла, что я его знаю?

– С того, что он назвал тебя сэром и хотел доказать, почему так отреагировал на меня. Может, мне и устроили «собачий кайф», но со слухом у меня пока что все в порядке.

Дерек несколько секунд испытующе смотрел на меня. Снова взвешиваешь за и против?

– Неужели он не сказал, кого защищает? – деланно изумился он, чуть ли, не всплеснув руками.

Ага, смейся-смейся.

– Судя по тому, что он знает тебя, значит его клиент – твой отец.

– Допустим.

– И ничуть не испугался? – я повернулась к нему всем корпусом. – А если бы он по своей глупости отреагировал на твой приемчик?