Подсознательно я искала не только светлое платьишко Принцессы, но и хотя бы намёк на хиджаб или мусульманское покрывало. Его же в мусульманстве используют, нет? Хотя в этом мире наверняка другая религия… ладно, неважно. В любом случае, я ничего не видела.

Мы, наверное, все глаза могли выломать, но при этом не найти акуму. Я повернулась к Коту, чтобы высказать своё неудовольствие, и замерла: на руке Нуара красно-чёрным подсвечивалось кольцо и палец, на который оно было надето.

Эм… снять, что ли?

— М-м-м, котёнок…

— Да, миледи?

— У меня для тебя плохие новости.

— А?

Мы переместились к общественному туалету. Пока Агрест снимал Трансформацию, я отвязала бант с пояса и недовольно посмотрела на подарок Супер-Шанса. Почему к этим штуковинам нет никаких инструкций? Ну вот снимет мой Агрест свой Талисман, дальше что?

— Ледибаг, — раздался сзади голос Адриана, — не поможешь мне?

— Конечно, как?

— Надо кольцо подержать… боюсь, что потеряю.

Выглядел Адриан недовольным; я его понимала, да ещё как. Взяв кольцо, я на секунду растерялась — куда его деть-то? Недолго думая, засунула в йо-йо — вроде так Маринетт в каноне хранила Камни Чудес?

Меня тут же прошибло током, даже волосы дыбом встали. Прошло это быстро, но и Адриан, и я успели перетрухнуть.

— Ты в порядке?..

Я кашлянула, подспудно ожидая, что изо рта у меня вылетит облачко дыма. Ничего не было.

— Д-да… короче, на.

На бант Адриан смотрел с моим же недоумением. Ну а что я могу поделать, если подарок Супер-Шанса и руки Адриана одинаково подсвечиваются в моём волшебном зрении?! Говорю же, никаких подсказок! Приходится свой котелок напрягать!

— Мы ещё даже акуму не нашли, а ты уже ставишь меня в неловкое положение.

— Учитывая, что кольцо мне подарил ты, то это я в неловком положении.

— Скажешь мне «нет», разбив сердце?

— М, шуточки про брак, когда у нас акума, защищающая последствия этого брака. Новый уровень чёрного юмора, Адриан.

— Мне по окрасу положено, — пробормотал Адриан, вертя в руках объёмный бант. — Что с ним делать-то?

— Понятия не имею.

— В смысле?!

— Ледиба-а-аг! Где Кот Нуар?!

В сторону вопля мы с Адрианом повернулись одновременно. Акума, — наша дорогая Принцесса, — летала неподалёку, обвиняюще наставив на нас свой жезл. Я кхекнула, Агрест икнул и выставил вперёд руки с бантом.

Удивительно, но это сработало. Градус озлобленности акумы моментально снизился; Принцесса стала выглядеть растерянной.

— Это мне?..

Адриан моргнул и быстро посмотрел на меня. Я пожала плечами: раз подарок Супер-Шанса должен быть в руках моего напарника, то я тут при чём, скажите на милость?

— Конечно, этот прекрасный бант для тебя, — сказал Адриан, медленно приближаясь к Принцессе. — Я подумал, что твоё платье может быть ещё прекраснее, чем сейчас, так что взял у отца ленты… знаешь, он ведь модельер.

Принцесса опустилась на землю. Прищурившись, я наблюдала за одержимой, готовая атаковать в любой момент. Мне покоя не давала мысль: какого чёрта Адриан должен был снять кольцо? Зачем? Почему?

Агрест, улыбаясь, обошёл девушку сзади и начал завязывать на поясе у Принцессы наш бант. Я заметила, что у акумы на шее ожерелье из обручальных, — и не только, — колец.

М, ну ясно. В принципе, логично. Если Джулека психанула из-за возможного будущего брака…

Когда Агрест закончил, Принцесса повертелась, смотря на своё новое украшение. Я всё ещё видела, что руки Адриана и бант горят, но ничего не говорила.

— Отдай своё кольцо, — потребовала Принцесса, протянув руку к Агресту.

Напарник тоже видел украшение одержимой. Руки он показывал со спокойствием буддиста.

— Не надел сегодня, извини. Дома осталось.

— Ладно.

После акума захотела уйти. Немного не по плану, если честно.

— А серьги мои тебе не нужны? — поинтересовалась я.

Принцесса, не успевшая взлететь, равнодушно посмотрела на меня.

— Это обручальные серьги? — спросила она.

— Эм, нет… просто волшебные.

— Тогда не нужны. Бражника больше нет, твой Талисман мне без надобности. Я хочу только кольцо Кота Нуара… но его тут нет.

Она оттолкнулась, взлетая; в следующее мгновение Адриан двумя руками схватил акуму за пышный бант и, не жалея силы, дёрнул вниз. В это движение мой Кот вложился по максимуму, используя даже свой вес. Учитывая, что сверхмощь у нас с Агрестом оставались даже без синхронизации или Талисманов, Принцессу хорошо впечатало в землю, даже ошмётки грунта разлетелись из-под акумы. И думать не хочу, насколько такое столкновение было болезненным.

Волшебный жезл Принцесса выпустила из руки; тот отлетел в сторону, очень удачно, что в мою. Я разломала штуку, просто прыгнув сверху, и сразу же поймала порченую бабочку.

Стукнувшись с подошедшим Адрианом кулаками, я ухмыльнулась.

Вот всегда так: десять лет ищешь одержимого, а расправа длится не больше пяти минут. И четыре из них мы разговариваем.

====== Взгляд со стороны. Адриан. ======

Комментарий к Взгляд со стороны. Адриан. Алоха, друзья.

.

У нас с вами закончилась очередная серия. Дальше – скорее всего Нью-Йорк, если не влезет ещё одна акума.

Написано около 550 страниц. Получена куча комментариев, в основном от одних и тех же читателей. Я благодарна им: это основные поставщики проды.

Сейчас я прошу вас выйти из сумрака и черкнуть автору комментарий :) Наверняка у вас есть хоть какие-то мысли о работе. Скажите их, пожалуйста. Задайте интересующий вопрос. Поразмышляйте насчёт судьбы персонажей. Скажите своё “фи”, если оно есть.

После 550 страниц автор точно заслуживает обратной связи. А уж плодовитый автор – тем более.

.

Приятного чтения.

Лишиться Талисмана было всё равно, что во сне выйти играть на фортепиано, а посреди игры вдруг обнаружить, что на скамье ты сидишь абсолютно голый. Адриан неуютно ёжился, стоя рядом с Ледибаг, и мечтал только о том, как бы поскорее вернуть себе кольцо и Плагга. Пускай квами ворчит, сколько хочет, лишь бы на ухо Адриану, а не какому-нибудь другому парню.

Ледибаг отчего-то медлила, не используя Чудесное Исцеление. Она забрала у Джулеки бант и повязала себе на пояс вместо того, чтобы зашвырнуть ткань под небеса и вызвать рой волшебных божьих коровок. На Куффен миледи Нуара смотрела задумчиво, будто прикидывая что-то.

— Помнишь, что творила? — спросила Ледибаг.

— Нет… я доставила много проблем?

Героиня раскрутила леску йо-йо и закрепила игрушку у себя на талии.

— Да не особенно. Просто интересуюсь. Как себя чувствуешь?

— Нормально вроде…

Что-то в голове у Ледибаг не складывалось, раз она не спешила с Чудесным Исцелением. Или что-то не было доделано… Адриан не знал, но проснувшейся интуиции напарницы он верил. Ещё Плагг подтверждал, что у некоторых прошлых носительниц Талисмана Тикки были похожие силы.

— Каждый по-своему развивается, — объяснял Плагг, сосредоточенно проминая под лапами подушку Адриана. — Но это только в том случае, если ты начинаешь с Талисманом срастаться. Хороший признак. Хорошая напарница. Радуйся.

Агрест промычал нечто согласное. Да, Маринетт была отличной Ледибаг. Он даже не удивился тому, что она… эм, срастается.

— А это не опасно? — спросил Агрест, вспоминая тревожащие рассказы Маринетт про инопланетных захватчиков.

Дюпэн-Чэн обещала написать книгу про существ из далёкого космоса, которые тоже сливались с людьми как симбионты, а потом оказывались не хорошими парнями, а настоящими паразитами-вредителями. Ещё и посмеялась: хорошо, говорит, что у героев другая ситуация.

Да Адриан бы без этой «успокаивающей» фразы вообще бы параллели не провёл!

— Всё в мире имеет свою цену, — фыркнул Плагг, не оставляя подушку в покое. — Но нет. Не опасно, если ты не будешь использовать силу Талисмана против мира. Тогда защитные механизмы не включатся, и проживём мы с тобой шикарную долгую жизнь. Купим сыроварню, заведём парочку коровок… возьмём альпийских?