Селена подошла к дивану и улыбнулась: Агнес и Берт спали в объятиях друг друга. В руках дочери была раскрытая книга с лабиринтами и недогрызенный леденец-трость. Селена накрыла Берта пледом и осторожно взяла Агнес на руки. Отнесла ее в детскую, раздела, стараясь не разбудить, и уложила в кроватку.

– Спи, мое счастье, – она поцеловала ребенка в лоб и спустилась вниз.

Берт уже сидел за столом, сонно потягиваясь. Кивнул на стул рядом с собой, приглашая Селену сесть.

– Давно не видела ее такой уставшей. Обычно приходится прочитать ей половину книжки, прежде чем она уснет, – Селена улыбнулась, пододвигая стул поближе, и положила рядом с собой конверт, подписанный корявым детским почерком.

– Что это? – Берт наполнил бокалы вином.

– Выпало из ее кармана, – Селена пожала плечами и зачитала надпись на конверте. – «Падарки для Агнес. Правелить па списку утрам». Я так понимаю, это накладная на подарки?

Она рассмеялась, звонко и беззаботно. Глядя на нее, Берт улыбнулся.

– В этом она вся в тебя. Слышал, один из твоих мостов признали лучшим проектом года. Поздравляю, – он протянул Селене бокал.

– Спасибо, но я не пью.

Берт кивнул и сделал глоток.

Ужин проходил молча и напряженно. Оба избегали взглядов друг друга и извинялись за каждое случайное прикосновение, когда тянулись к общему блюду. Наконец, Берт решил разрядить обстановку.

– Как дела у твоего мужчины?

Селена одарила его удивленным взглядом: ей показалось, что в его голосе проскользнула нотка ревности.

– Прости?

– Брось. Агнес рассказывала, ты ходила на свидание.

– Ах, это… Скорее, деловой ужин с потенциальным инвестором пару месяцев назад. Мне не до того, ты ведь знаешь, – ей не хватило духа признаться, что после развода у нее так никого и не было. Отсутствие времени было лишь безобидной отговоркой, обманом самой себя. – Кстати, недавно я встретила Роба. Он пригласил меня на свадьбу: оказывается, он давно встречается с моей сотрудницей Мэри. А еще проболтался, что у тебя появилась девушка, молоденькая медсестра.

– Вот засранец, – Берт улыбнулся. – Девушка – громко сказано. Так, пара ни к чему не обязывающих свиданий, чтобы убедиться, что между нами ничего не выйдет. Правда, это было полгода назад! Не каждая выдержит рядом с собой такого красавца. Пока это удавалось только тебе.

Селена усмехнулась: Берт не утратил своего обаяния. Он осушил остатки вина и немного наклонился в ее сторону.

– Напомни, в какой момент мы решили, что нам не стоит быть вместе? – Берт налил Селене сок. Она благодарно кивнула и сделала глоток. Задумалась.

– Когда работа вдруг стала важнее? У меня появились бесконечные проекты, у тебя – еще больше операций. Мне едва хватало времени на Агнес. Я не могла разорваться и быть хорошей женой, мамой и директором корпорации. Пришлось пожертвовать чем-то.

Берт грустно усмехнулся.

– Мне казалось, ты весьма успешно совмещала эти роли, – он повертел пустой бокал в руках, наслаждаясь игрой света на стекле. – Во всяком случае, мне не на что было жаловаться. Разве что ты так и не нашла общий язык с моей мамой.

– Я правда пыталась! – Селена улыбнулась. – Надо признать, после нашего развода она стала относиться ко мне куда дружелюбнее. Иногда даже звонит, справляется, как у меня дела.

– Я бы вернул то время, – Берт поставил бокал на стол. В окружавшей тишине это прозвучало слишком громко. – Как думаешь, мы бы смогли?

Селена не нашла, что ответить. Она сглотнула и посмотрела на бывшего мужа, пытаясь уловить в нем игривость. Но он выглядел абсолютно серьезным.

– Смогли бы? – тихо повторила за ним.

Она и сама не раз задавалась этим вопросом.

В какой-то момент их дела пошли вверх, и они оба добились больших успехов в карьере. Селена возглавила крупную корпорацию, Берт стал ведущим хирургом. Они выглядели идеальной парой, образцом для подражания. Но лишь самые близкие люди знали, что за высокими должностями скрываются усталость и отсутствие свободного времени. Ссоры прочно вошли в некогда безупречную семейную жизнь. Они не разлюбили друг друга, нет. Поэтому и решили поставить точку в отношениях, пока их чувства не перетекли в ненависть.

Решение расстаться пусть и было взаимным, но обоим далось крайне тяжело. Селена была на грани, сильно похудела и осунулась: если бы не маленький ребенок рядом и психотерапевт, она бы сдалась. Берт, по слухам, пил несколько месяцев, делая перерыв лишь на совместные выходные с дочерью.

Он смотрел на нее, ожидая продолжения. Его пальцы слишком сильно сжимали ножку бокала, выдавая напряжение.

Селена помедлила и неуверенно произнесла:

– Ох, Берт… два года прошло. Я не думаю, что…

– Миллионы семей живут так же, как жили мы. Но пока они преодолевают трудности вместе, нам приходится делать вид, что мы поступили правильно. Нам не хватает друг друга: признайся хотя бы себе, что причина твоего одиночества в этом, а не оправдывайся работой! Агнес нужна полноценная семья, а не встречи с отцом по графику!

– Я не понимаю, о чем ты, – Селена сглотнула подступивший к горлу ком.

– О, прекрасно понимаешь! – Берт встал из-за стола и подошел к ней. Протянул ей руку и включил музыку на телефоне. – Потанцуем?

– Ты пьян! – Селена, тем не менее, вложила ладонь в его руку и встала.

– От бокала вина? Не смеши! – он приобнял ее за талию и прижал к себе.

Они медленно закружились по комнате. Поначалу их танец напоминал нечто нелепое, похожее на топтание двух плюшевых медведей с негнущимися лапами. Оба чувствовали ужасную неловкость. Но постепенно скованность движений исчезала, они расслабились. Селена положила голову Берту на плечо и прикрыла глаза, почти не замечая боль в стопе.

Невинная близость танца пробуждала почти забытые воспоминания. Селена вновь ощущала себя защищенной, укрытой от невзгод внешнего мира. Для Берта же она и была целым миром, который он так долго стремился обрести. Прикосновения становились все чувственнее, распаляя почти погасшее внутри них пламя.

Музыка остановилась, но они продолжали танцевать. Вкладывали в движения все эмоции, накопившиеся за время. Рука Берта уверенно обнимала тонкую талию Селены, опускалась ниже, на ягодицы. Она не сопротивлялась. Жадно вдыхала сладковато-свежий запах его кожи, наслаждалась исходящим от него теплом.

Наконец, Берт отстранился. Селена открыла глаза и посмотрела на него с плохо скрываемой досадой. Он улыбался, беззастенчиво рассматривая ее лицо. Его взгляд задержался на ее пухлых губах, хранивших остатки темно-красной помады. Селена же была готова утонуть в темно-серых глазах, которые в полумраке казались двумя безднами.

Они одновременно двинулись вперед. Их губы встретились в поцелуе. Диком, полном желания, которое более невозможно было сдерживать. Он говорил об их чувствах намного больше любых слов. Селена пальцами зарылась в его длинные волосы, взъерошила их, еще сильнее притягивая его к себе. Берт подхватил ее под бедра и ловким движением усадил на свободный край стола. Задрал узкое платье. Она обвила его талию ногами, прижалась к его паху, потерлась о него, сквозь кружево трусиков ощущая, как набухает его член.

Не прерывая поцелуй, Селена расстегнула пуговицы на его рубашке и помогла ему снять ее. Замерла, увидев на шее Берта кожаный шнурок с необычной подвеской. Пригляделась.

– Ты хранишь его у сердца, – ее пальцы коснулись золотого кольца. В тусклом свете была едва различима гравировка «B&S». – Почему?

– Ты сама знаешь… – Селене на мгновение показалось, что его щеки покраснели, но она списала это на игру света: его практически невозможно было смутить.

Берт отстранился. Нащупал потайную молнию на платье, нетерпеливо дернул за нее и одним движением раздел Селену. Швырнул платье на пол.

– Осторожно! Это мое любимое!

Она положила ладони на его грудь. Провела по коже, вырисовывая одной ей известные узоры. Коснулась сосков, слегка сжала их пальцами. Берт громко выдохнул и навис над ней, вынуждая ее лечь на стол.