Они сидели в тишине примерно пятнадцать минут и не кто не мог нарушить ее. Солнце начало заходить за горизонт. Его лучи, яркие, оранжевые, окрашивали небо в разные цвета.

-Ваше величество, вы бы не хотели бы прогуляться? — он смотрел на неё умоляющим взглядом. Было бы очень не вежливо ему отказать.

-Прошу прощения, но я очень устала-после небольшой паузы, она отложила книгу в сторону и добавила-Но вы бы могли проводить меня до покой. Если вы уж так хотите провести со мной время-в знак согласия, он надел на своё лицо, счастливую улыбку и широко распахнул глаза от радости.

На улице так свежо и тепло. Хотелось остаться здесь навсегда. Но Алина не наврала, она и вправду устала. Они шли медленно. Их прогулка тянулась. Ведь они не хотели ее прекращать. Он рассказывал ей всякие истории из его жизни. Старкова узнала, что он часто устраивает экспедиции в новый свет. Ей это показалось очень занимательным. Но дорога закончилась и перед ними дверь в ее спальню. Посмотрев на него с тусклым взглядом, она произнесла.

-Спасибо вам за эту замечательную прогулку-она улыбнулась и он ей в ответ-Вы скрасили этот скудный вечер своими истории. Они мне очень понравились-он подошёл поближе, взял ее руку в свою и прикоснулся ее к своим губам. Он это делал нежно, будто боялся поранить ее хрупкую кожу.

-Это вам спасибо, моя царица-последние его слова вызвали странные ощущения.

Чувство дежавю. Она это много раз слышала. Нахлынули воспоминания снова как буря. Его мягкие губы касались ее виска. Его чёрные глаза смотрели в ее и она была готова в них утонуть. Сдаться в плен его рукам. «…моя царица…-» — называл он ее. И называет по сей день. Эти слова выходили из его рта так знакомо и чувствительно. Они были для неё как родными. Они были только для неё. Они значат для неё многое… а эти… что они для меня значат? Из уст Владимира это выходила по-другому…

Он поклонился ей и ушёл в противоположную сторону. Она долго не стояла и пошла к себе. Когда Алина легла в кровать, она ещё долго думала о произошедшем.

***

У Александра день выдался не из легких. Посл. Дворяне вечно мешались делать дела. Все шло не так как надо. Он не успевал сделать все. И он признал: «Если бы здесь бала Алина…» — эта фраза звучала в его голове постоянно. Она не давала ему покоя. Только вечером он смог спокойно сесть за свой стол.

Солнце проникало в его кабинет и игралось с его волосами. Как это делала она. На его лице до сих пор остались грязные прикосновения Зои, которые, он слава всем святым, прекратил. Эта девушка пристала к нему, вчера. Не давала работать. Она пыталась его заманить в кровать, но к счастью, он увидел маленький набросок нового портрета его с Алиной, который ему принесли с утра. Он отправил ее спать. Она уснула в его кровати, поэтому он заснула на кресле. Это была самая ужасная ночь. Его и Зою связывала давнишняя связь, но когда появилась его царица, все изменилось.

«Надо развеется» — все о чем он успел подумать, прежде чего его ноги потянулись к выходу. Прогулка по замку была утомительной. Хоть и он нашёл небольшое спасение в красивых видах из окна. Но один вид ему до безумия не понравился.

Ноги снова перевели его к ней. К ее двери. Но около неё стояла она и этот мелкий переводчик, который прибыл ко двору вместе с послом. Они о чём-то болтали. А потом он увидел то, что возмутило его. Перемешало все чувства внутри него. Боль. Разочарование. Ярость. Обида. Гордыня… Ревность. Разум уже был ему не подвластен.

Этот наглый, сопливый Владимир прикоснулся к ее руке и поцеловал. Хотя это даже и не самое страшное. Самое страшное он услышал. «…моя царица…» — он распинался от злости. Она кипела в нем как лава в вулкане. «Это моя царица. И только. Только я могу так ее называть. Моя…» — звучало в его голове огнём. Эти слова прожгли в нем дыры ненависти к этому переводчику. Он хотел его задушить.

Когда он ушёл, Дарклинг хотел выйти и поговорить о чем нибудь со своей женой, но она скрылась за дверью.

Дверь так и звала его к ней. Она так и говорила ему «Войди и побыть просто с ней» — но гордость. Чертова гордость не даст ему этого сделать. С болью на душе, он просто ушёл в обитель своих теней.

***

Алина несколько раз порывалась встать и пойти к нему. Вчерашние слова, которые сказал Владимир, дали ей что-то понять. Но что? Что сейчас творится с ними? Можно ли все вернуть к тому что было? Или это невозвратная точка? Они больше не могут быть теми кем были прежде?

Вопросы следовали один за другим, но ответов она не находила. Может если она бы пошла к нему, они бы вместе придумали бы что делать дальше. Но они как два корабля в море, плывущие своими путями, никогда не пересекутся, сейчас. Может через день. А может и через год. Никто не знал, что когда случится. И как может повернуться жизнь.

Утром было военное собрание и Дарклинг с Алиной присутствовали там. Давая приказы, которые вскоре должны прийти в действие, Александр был загружен всем происходящим. Фъерданцы расположились у границ Равки и что-то усердно делали. Это могло означать и как акт войны или как научные исследования. Но кто знает этих бешеных викингов.

Король и королева приказали, чтобы отряд военных, выехал сегодня на проверку тех мест и посмотрел, что творят эти безумцы. Все согласились. Впервые за долгое время, он и она решили что-то вместе. Придумали, что-то осознанное и пытаются перевести в действие.

Когда офицеры вышли остался лишь главнокомандующий и естественно главы государства, человек в форме произнёс.

-Когда вы хотите, чтоб мой отряд выступил? — спросил он их обоих.

-Как можно скорее, генерал. Мы не знаем, что они замышляются. Мы можем только предполагать и все. Чем скорее тем лучше-на одном дыхании проговорила Алина и посмотрела на Дарклинга.

-Как прикажите, ваше величество-он выпрямился и грозно, решительно сказал-если вы позволите, я поведу их?

-Да конечно-ответил король-но я тоже поеду. Тебя одного не хватит, друг мой. Возьми лучших людей и приготовь их ко всему, что возможно. Как и сказала королева-он, сидя в кресле, посмотрел на свою жену-мы не знаем, что от них ожидать.

-Я все выполню-с этими словами, он покинул их.

Они остались одни. Так долго ждали этого уединения. Но не кто не знал, как она закончится. Может оно приведёт их в чувства и все наладится. Или ещё сильнее рассорит. Они молчали. Долго молчали. Не кто не осмеливался нарушить эту пронзительную тишину.

-Зачем ты там нужен? — задала тихо вопрос Алина, стоявшая у окна, спиной к нему-И генерала там хватит. Это не военный поход. Это просто вылазка. И ты там не нужен-твёрдо и грозно произнесла она-Ты нужен здесь целым и невидимым. Ты нужен Равке.

-Я еду потому, что солдаты должны видеть, что я не бросаю их на поле битвы, Алина и ты должна меня понимать не меньше остальных. Даже больше-он встал и подошёл к ее спине. Как ему хотелось обхватить ее руками. Утешить. Сказать, как он ее любит и уехать. Он чувствовал, что женщина за него переживает. Но он не мог ее утешить. Не как муж. Не как король-Мне нужно что-то весомей, чем просто Равка-он почувствовал внутри себя надежду, что она скажет ему, как сама не хочет, чтобы он уезжал, но это не произошло. Она резко развернулась и пошла к выходу.

-Раз Равка, просто Равка…- он развернулась уже рядом с дверью и посмотрела на него-Раз ты так хочешь поддержать солдат, поезжай, я перечить не стану. Это твой выбор-он уже думал, что после сказанного она уйдёт, но она посмотрела на него не так как смотрела последние дни-Но прошу, ради Равки, будь осторожен. Вернись…- и она вышла. Ее глаза в последние секунды были наполнены горем и отчаянье, что у него все перевернулось.

Его лошадь была чёрной, как и его душа, которую так любила она. Алина стояла на балконе и видела как ее муж уезжает на своём коне вдаль. Внутри неё что-то екало постоянно. Обида, что не послушал. Или боль от возможного исхода событий.

Вечером, как обычно так бывало, Алина сидела читала на балконе, за чашкой кофе, а рядом сидящая Женя, попивала чай и вышивала. Старкова немного разрядилась, когда поговорила обо всем с подругой. Она заверила ее, что все будет хорошо. И прозвучал такой вопрос, когда тема была закрыта.