– Доброй ночи, тан Посредник.
– Посредник приветствует уважаемого Хэнка. Чем Посредник может вам помочь?
– Мне нужно незаметно попасть на Вайс, а также продать свой Ястреб – влет класса бот.
– Консультации по данным вопросам будут стоить вам три месяца и одну неделю соответственно.
– Хорошо, – Хэнк не колеблясь выложил годовую банкноту.
– Услуги по незаконному проникновению на Остров Равноденствия стоят дорого, – поведал Митс, привычно отсчитывая сдачу. – Посредник подозревает, что денег с продажи вихрелета может вам не хватить.
– У меня есть кое-какие средства.
– Посредник предлагает два варианта: с помощью Гильдии, либо с помощью независимых специалистов.
– Какой вариант лучше?
– Первый вариант надежнее и удобнее, но потребует дачи множества взяток. Общие суммы затрат могут варьироваться от одной до трех сотен лет.
– Очешуеть! А второй способ?
– Есть команды, которые специализируются на проникновении на Острова. Вы должны будете заверить у псиона свою благонадежность, затем вами займутся. Затраты будут в районе двадцати-сорока лет. Комфортабельность низкая, надежность средняя. За сумму в два месяца Посредник готов послать весть команде, чтобы ее представители прибыли на переговоры с вами.
– Согласен. Сколько мне ждать?
– От трех суток.
– Что по второму вопросу?
– Посредник сообщает, что в Союзе вихрелет готовы купить многие. Дон Реймус, а также некоторые зажиточные доны. Но лучшую цену вам могут дать торговец Нильярми или хозяин стоянки Роган.
– Тот жадный старик? – удивился Хэнк. – Ясно.
– Уважаемый клиент, где можно будет вас найти?
– М-м, скорее всего в Рыбьей кости.
– Принято. В таком случае Посредник или члены команды свяжутся с вами. Вы удовлетворены предоставленной информацией?
– Да. Благодарю вас.
После ухода клиента Дилан вышел из смежного помещения:
– Это че, тот же самый тип?
– Аура и внешность похожи.
– Тогда, то тело во влете было двойником?
– Не знаю, Дил. Ауру подделать очень сложно. Вероятно, Хэнк – подменыш, который подстроил свою внешность под Тадеоша Кински. Ауру оригинала развеял, а тело его спрятал.
– И зачем он тогда этого Кински во влете таскает?
– Кто знает, может хочет использовать тело для имитации несчастного случая, чтобы не вызывать подозрений своим внезапным исчезновением.
– О, как все сложно. А может он типа как колдун – улетел на время из тела, а потом вернулся?
Митс покачал головой:
– Так быстро и в таких условиях невозможно срастить аурную цепь. Плюс у него должен быть гигантский запас внутреннего эфира, чтобы больше недели торчать в астрале. Послушаем, что Мальки скажут. Как-то ведь Хэнк должен был вернуться на свой влет. Мне кажется, что вайсец связан с Хонь Се. Полночный дракон объявился подозрительно близко по времени с Хэнком.
– А круто было бы уметь менять тела. Взял и перебросил свои оболочки в другую тушку.
– Дил, ты где подобных бредней наслушался? Если бы существовал способ, эсперы бы давно его отыскали и взяли на вооружение!
– Да ладно, че. Просто мысли вслух…
Эван, Союз Честных Пиратов
Книжная лавка Союза, если так можно называть сие недоразумение, не радовала разнообразием. В основном навигационные и корабельные учебники, по механике и ремонту вихрелетов, океанографические справочники, да низкопробные порнографические романчики. Поэтому пришлось взяться за недочитанное, купленное еще на Вайсе.
Ястреб я решил все же продать. Уже должно было подойти время первой оплаты по кредиту. Хотя в деньгах я сейчас не нуждался, спасибо Хонь Се. Но от службы в Контроле так просто не отвертишься. Тем паче от родственников. Лучше сразу обрубить любые контакты и начать жизнь на Острове заново. Как раз и внешность почти нормализовалась. Также хотелось посмотреть на умельцев по проникновению. Как я помню от Тадеоша, Острова окутаны плотной сетью из наблюдателей, которые засекают нарушителей не только визуально, но и с помощью Сэнса. Попасть на Остров в своем замаскированном эфирном образе для меня не составит проблем, а вот проводить Кински через определитель уже нежелательно. Привык я к новому телу, сроднился.
С Полночным драконом я потерпел полное фиаско. Тело Хонь Се почти сразу после швартовки сбросил в воду, его быстро утилизировали морские гады. Затем мне пришлось потратить несколько часов на вселение обратно в свое старое тело и приведение его в норму. Оно находилось в препоганейшем состоянии после столь длительного отсутствия. Пошел проведать Дракона, а там уже Союз с Черным Рифом хозяйничают. Вихрелет вскрыли, опрашивают свидетелей. Как его отыскали мне неясно. Были у меня мысли, что не стоит швартоваться, но тогда бы я вряд ли отыскал потом влет в Океане. А ведь за такого красавца наверняка не одно столетие отвалили бы. Ну да ладно. Легко пришло, легко ушло. В запасе у меня оставалось солидное состояние – почти треть выигрыша с Турнира плюс небольшая личная заначка Хонь Се на сумму около сорока лет. Ястреб продал Рогану за двадцать семь лет. Вполне неплохая сделка, ведь Нильярмо давал лишь четверть века максимум.
Кое-какую информацию от Хонь Се я получил. Глубоко в его разуме не шарился, однако при поиске по ассоциациям всплывали разные любопытные обстоятельств. Про Черный Риф, их сотрудничество с Окенарией, Союзом и Логовом. В теории можно было бы продать сведения тому же Посреднику, но я решил не светиться. Потом обязательно возникнут вопросы, откуда я это узнал. Свяжут с Хонь Се и его побегом на Драконе, а там уже объявят причастным к происшествию на Турнире. Признаться, не ожидал, что мое выступление чуть ли не доведет до войны между крупными дикими поселениями. По крайней мере, в ближайшее время им будет явно не до Турнира и не до бесчеловечных опытов на людях в инкубаторах.
Пока ждал занимался возвышением. Удалось почти завершить свой эфирный компас. Он работал только в разреженном фоне, иначе слишком много помех появлялось. Приходилось концентрироваться длительное время, но в целом работает сносно. Дальше Сознание пусть само адаптируется, специально мантр читать не будут. Примерно то же самое и с широтомером. Для того, чтобы сопоставить ощущения уровня поля с привычными мне значениями в градусах и минутах, пришлось выучить и научиться ориентироваться в таблице средних значений грави-магнитного фона на разных широтах. Пока получилось определять широту с большой погрешностью, что в океанской навигации не есть хорошо. Со временем Сознание должно адаптироваться, а широтомер повысит свою точность. Подсознательное возвышение должно доделать все само, пусть времени на это могут уйти годы.
Еще было бы классно настроить свое Сознание для проведения быстрых расчетов при навигации. У меня с опытом в этом направлении появился кое-какой прогресс, но бывалые эсперы-умники могли за секунды аж в уме прокладывать курс. В принципе не критично. Времени и возвышения на Сознание уходит много, а польза – сомнительная. Ведь под рукой обычно имеются инструменты и механизмы, выполняющие схожие задачи.
СЧП в чем-то мне приглянулся. Отсутствием законов и строгих проверок, как ни странно. Ни о каких определителях тут и слыхом не слыхивали. Можно делать почти все, что захочешь. Для сильного эспера, к коим я себя причислял, открыты многие двери. Добывать информацию и деньги тоже не так сложно. Эх, а ведь раньше я заглядывался даже на столовые приборы. Теперь мне подавай лишь наличность и желательно суммами от десятка лет. Посредник – прикольный тип. Его грави-маскировка вполне достойная, но мне удалось пробиться и узнать по его ауре того молодого мужчину из таверны «На дне». Вроде бы чародей, вот только тип стихии мне определить не удалось.
Сервис плавучей гостиницы Рыбья кость не радовал: с потолка сочилась вода, пахло ржавчиной и тухлой рыбой, в отличие от Саванны отсутствовали механизмы успокоения водной качки. Так что я обрадовался, когда ко мне в последний день июня пожаловал переговорщик от команды проникновения. Называли они себя «Группа костей». Не в смысле частей тела, а игральных кубиков в казино. На мой вопрос о причинах такого названия переговорщик заявил, что не всегда везет с проникновением, как и в игорных заведениях с выигрышем. Мы отправились к местному псиону, который за некоторую плату, можно сказать, нотариально заверил мою искренность в нежелании сообщать о Группе костей Острову и создавать им проблемы.
