– В свете сегодняшнего разговора не думаю, что получится, – Юлия вновь стала привычно равнодушной. – Так что готовься работать сам. К этому тоже привыкай, мы богоборцы, как полиция. Если есть опасность, выходные отменяются. Я, конечно, попробую, но…

– Понятно, – как ни странно, перспектива самостоятельного расследования меня ни капли не расстроила. – Ну тогда на связи. Если получится с группой, хорошо, а нет, буду звонить, консультироваться.

– Договорились, – мне показалось, что Обрескова улыбнулась. – До связи, герой-любовник. И аккуратней там.

Вызов оборвался, а я ещё пару минут сидел не двигаясь, размышляя, как же всё так обернулось, что мне в родной деревне приходится искать колдуна. И поймал себя на мысли, что такая жизнь мне нравится.

Как искать ведьму, я даже не представлял. С наставником мы изучали отличительные черты разной нечисти, духов то бишь, но вот людей, пытающихся заключить с ними контракт, даже не касались. Даже не потому, что это была не наша компетенция, просто обычно этим занимались куда более опытные коллеги, да и поддержка полиции лишней не была. Я замер. А ведь это мысль! Чего я парюсь, если можно пойти к участковому и потолковать. Уж он на своей земле должен знать всех и каждого. Заодно выясню, что там с этими дебилами, Зелёным и компанией, что на меня вчера напали.

Сказано – сделано. Быстренько собравшись и позвонив матери, я прыгнул в Пумбу и уже через полчаса был в райцентре. С непривычки пришлось немного покрутиться, местность я знал плохо, а про навигатор забыл, но тем не менее довольно быстро отыскал районный отдел полиции, где и должны были обитать участковые, работающие не только в городе, но и деревнях, но даже спросить, где они сидят, не успел, мне навстречу попался полковник лет сорока пяти.

– На ловца и зверь бежит! – Мужик до того неожиданно кинулся мне наперерез, что я едва не приложил его в морду, хорошо, сдержался. – Отдел с утра на ушах стоит, ищет потерпевшего, а тот сам приехал! Кузнецов Александр Анатольевич, будем знакомы!

– Орехов Виктор Романович, – я, немного ошеломлённый напором, пожал протянутую руку. – А! Вы, наверно, по поводу вчерашней драки?

– Ну, кому драка, а кому и покушение на жизнь сотрудника при исполнении, совершённое из хулиганских побуждений и личной неприязни, – подхватил меня под локоть Кузнецов, увлекая куда-то в дебри отдела. – А вы к нам разве не за этим?

– Да, честно говоря, нет, – я смущённо улыбнулся. – И можно на «ты», а то чувствую себя не в своей тарелке. Молод я ещё, чтобы мне выкали.

– Возраст тут значения не имеет, – отмахнулся полковник. – Первый одарённый в районе за последние… да вроде вообще первый официально. Ходили слухи, что при Колчаке кто-то был, но там вилами на воде писано. Это само по себе вызывает уважение. Но, если хочешь, можно и на «ты».

– Да, будьте любезны, – я кивнул. – Так всем проще будет. И да, я не из-за драки приехал. Честно говоря, даже забыл уже про неё. Хотел с участковым поговорить, который по нашей деревне работает. Есть к нему пара вопросов по моей работе.

– Без проблем, поможем чем можем, тем более, если служба требует, – расплылся в улыбке Кузнецов. – Но и ты нам помоги, дай показания по вчерашнему инциденту. Времени это много не займёт, а я распоряжусь, чтобы участковый к вам в кабинет подошёл. И пообщаетесь, как закончите.

– Без проблем, – я пожал плечами. – Раз положено – сделаю.

– Вот это просто отлично, – радостно потёр руки полковник и распахнул дверь кабинета, возле которого мы стояли последнюю минуту. – Господа офицеры! Позвольте представить вам нашего избранного, если так можно сказать, восходящую звезду района, Виктора Романович Орехова. Одарённого и богоборца. Ну и потерпевшего во вчерашней драке. Задержанных уже опросили?

– Шевцов занимается, товарищ полковник, – ответила миловидная женщина лет тридцати, с интересом рассматривающая меня, будто необычного зверька в зоопарке.

– Замечательно, – опять потёр ладони Кузнецов. – Тогда, Елена Романовна, оставляю юношу в ваших нежных руках. Возьмите показания, заявление напишите, ну что я вас учить буду. Чаем напоите. А я пойду, распоряжусь насчёт участкового.

– Очень обяжете. – Мне было немного неудобно от подобного обращения, но, с другой стороны, даже приятно, когда с тобой как с расписным яйцом носятся. – Елена Романовна, я правильно запомнил?

– Всё верно, – женщина улыбнулась и указала мне на стул. – Присаживайтесь.

Я понимал, почему полковник был таким счастливым. Палочную систему в полиции никто не отменял, как бы ни утверждали обратное высшие лица, и на ровном месте получить раскрытие особо тяжкого преступления было весьма выгодно для отдела. Мне же, со своей стороны, было несложно помочь. Бред про настоящих пацанов, которые никогда не пойдут к ментам, и прочую блатную романтику я всегда на дух не переваривал.

Все эти честные воры и прочая АУЕшная шалупонь, по сути, лишь паразиты, спекулирующие на желании справедливости. А если разобраться, для них не имело значения, откуда у тебя деньги. Сам ли своим трудом заработал или обманул кого, их интересовали лишь способы отнять те в свою пользу. А уж за попытку всадить нож в спину я бы лично посворачивал мудакам головы. Но это будет самосуд, так что пусть работают те, кому положено.

Несмотря на то, что у нас была одна цель, составление протокола всё равно заняло довольно долгий срок. Даже не потому, что дознаватель специально затягивала допрос, просто требовалось описать каждую мелочь, а всё это занимало время. Мы даже пару раз чай успели попить. Участковый, пожилой мужик в чине капитана, представившийся Глебом Максимовичем, тоже заходил, но, видя, что мы заняты, отправился по своим делам, тем более он тоже занимался нападением на меня. Мы с ним обменялись номерами, условившись, что я позвоню, как закончу. Рассказывать о причине при всех я не стал, хотя понимал, что уже завтра содержание разговора будет известно и полковнику и всему РОВД.

Закончили мы довольно поздно, так что я пригласил участкового поужинать, благо столовая была рядом и ещё работала. Глеб Максимович чиниться не стал, тем более что платил я, а на халяву, как известно, и уксус сладкий, и хлорка – творог. Мы взяли первое, второе, салат и по соточке, чисто для аппетита. В столовой, правда, не положено употреблять, но методика была отработана годами, и нам принесли водку в фарфоровом чайнике и пару чашек. Восхитившись русской находчивостью, я разлил по пятьдесят и после того, как мы хряпнули за знакомство, рассказал о своей проблеме, заставив опытного капитана вытаращить глаза от изумления.

– Хм… – Максимыч, как участковый просил его называть, почесал в затылке. – Вот всякое у меня было. И убийцы, и рецидивисты, но чтобы колдун… такое, честно говоря, впервые.

– Ну, с почином, – я разлил остатки. – Просто уж кому, как не вам, знать людей на своей земле. Я-то уже, считай, два года дома не был, да и до того чего там понимал. Хотя, честно говоря, и сейчас ничего не знаю. Помощи из бюро не будет, мы буквально сегодня со старшим инспектором серьёзно полаялись, а ведьму поймать нужно, это вопрос безопасности и не только села в целом, но и моей семьи. А я просто не знаю, за что браться. Вот где её искать?

– Как трижды побывавший в браке могу сказать, что все бабы ведьмы, – рассмеялся капитан, чокнувшсь со мной и лихо выхлебав свою дозу. – А вот в колдунах я не силён. Есть какие-то зацепки или что-то ещё?

– Сложно сказать, кто это, может, и ведьма. Тут половую принадлежность сложно определить. – Я пожал плечами. – Пока я нашёл только одно место жертвоприношения. Но фонило от него абсолютно точно, так что потусторонний дух, однозначно, откликнулся на зов. Заключили они уже договор или нет, не знаю. Но сам факт, что кто-то пошёл на сделку, уже говорит о том, что настроен он или она решительно.

– Тогда ищи отчаявшегося, – Максимыч зажевал кусок котлеты. – Мой опыт говорит, что обычный человек не кинется в подобную авантюру, только если это не крайний случай. Тут либо кто-то с жиру бесится, ищет новых впечатлений, либо у него нет другого выхода. На первое я бы не ставил. Если бы кто-то заигрывал с потусторонним, я бы был в курсе. Сам знаешь, утаить что-то в деревне невозможно.