– Я тоже пойду, а то программист и хрупкая девушка – та ещё команда для разведки. А если морду бить придётся? – спросил Тимофей и передал Юле фотоаппарат.

– Да уж, фотограф – самое сильное звено в нашей компании, – хихикнула Инна и сложила руки на груди.

Миша, посмотрел на неё и проглотил слюну.

– Сильное – не сильное, а дзюдо по молодости занимался, – ответил Тим и выглянул из-за кустов. – Так что, идёте? Там народ уже вышел и что-то слушает около какого-то столба.

Инна накинула куртку и пошла, прячась за кустами. Парни переглянулись и тоже пошли за ней. Пробираясь по густой сухой траве им пришлось держаться ближе к деревьям, чтобы не засветиться. Поэтому, как только они закончились, молодые люди спрятались в небольшой низине на обочине за кустом, с которого уже облетела половина листвы, и он мало что скрывал.

– Саша, у тебя куртка светлая, надо было снять. Сейчас заметят, ещё неизвестно какие у них законы. Арестуют до выяснения личности, как потенциально опасный элемент, – прошипела Инна.

У Александра даже дыхание перехватило от возмущения.

– У меня паспорт в кармане! – он залез прямо в куст, понимая, что первая часть обвинений была заслуженной, потому что о маскировке он не подумал, в разведку первый раз пошёл.

– Ты уверен, что паспорт их ещё больше не испугает, когда они прочитают год твоего рождения? – прошептала девушка.

– Хватит вам уже переговариваться, дайте послушать! – цыкнул на них Тимофей, который отодвинул ветку и лёг на землю, пытаясь услышать, что говорят на площадке.

– … Последняя несущая опора эстакады, построенной в начале двадцать первого века на этом месте, ещё во времена бензиновых двигателей. Именно здесь была огромная конструкция, которая служила для перераспределения потока машин по разным направлениям.

– Я видела на картинке, их называли развязками, – раздался голос женщины.

– Да, всё верно. Здесь раньше в округе было множество небольших поселений, и чтобы до них доехать строили дороги, – ответил тот же голос мужчины, который стоял спиной на краю площадки и рассказывал группе людей разных возрастов.

Одеты они были в лёгкие плащи и куртки разных цветов и оттенков и стояли полукругом, внимательно слушая своего экскурсовода.

– Здесь ещё с тех времён сохранились рисунки и надписи нецензурного содержания. Власти настаивали на том, чтобы их свести, но активисты движения «За историческую правду» добились оставить всё как есть, в память об отсталых временах. Поэтому наша экскурсия имеет возрастной ценз 16+, чтобы дети не пытались повторить подобное, – добавил он.

– Ага, а то до шестнадцати лет они не догадываются, что можно выражаться нецензурно, – тихо сказала женщина, стоящая рядом с экскурсоводом, своему мужчине.

– Они же считают, что построили идеальное общество и искоренили все негативные проявления людей, наивные, – поддержал её мужчина.

– Против человеческой природы не попрёшь, – вздохнула она и повернулась в сторону куста с притихшей троицей.

Некоторое время она смотрела на них широко открытыми глазами, а потом похлопала мужчину по руке и что-то шепнула ему на ухо. Мужчина тоже повернулся, прищурился и достал из кармана предмет в виде серебристой трубки. Он направил её на горе-разведчиков и прозрачный наконечник вспыхнул красным огнем.

– Здесь отщепенцы! – крикнул он, и уже через несколько секунд раздалась сирена и вся группа бросилась бежать обратно в свой цветной автобус, а экскурсовод, осмотрев сидящих в кустах людей, поднял руку с небольшим чёрным прямоугольником и крикнул.

– Я уполномочен препроводить вас в резервацию. Выходите и ваша жизнь станет наполнена счастьем, достатком и великим смыслом.

В кустах началось шевеление и Тимофей, как только встал на ноги и помог подняться Инне, крикнул «бежим!». Александр схватил за руку растерявшуюся девушку и побежал, что было сил в сторону своего автобуса. Тим не отставал, но постоянно оглядывался, подозревая, что просто так их не отпустят. И оказался прав, потому что, уже подбегая к своим, увидел в небе несколько тёмных точек, которые быстро приближались к ним.

– Быстро в автобус! – крикнул он. – Сергей, разворачиваемся, нас засекли!

Все быстро залетели в машину и водитель, развернувшись, поехал назад, выжимая педаль газа до упора.

– Что случилось? – взволнованно спросил Михаил.

– Тетка какая-то нас увидела и приняла за отщепенцев. Нам предложили место в резервации и полный пансион, – нервно хихикнул Тим, – может стоит сдаться и будет нам счастье? – спросил он ошарашенных и притихших коллег.

– Если что, там пять летающих тарелок за нами гонятся, – сказал Денис, разглядывая небо в окно.

Вдруг, прямо перед машиной, на дорогу упала небольшая светящаяся точка, которая превратилась в огромную сферу нестерпимо белого света.

– Сергей! В лес сворачивай, как только проедешь, – крикнул Михаил, закрыв глаза руками.

Водитель не растерялся и уверенно держал руль, не съезжая с дороги. Как только выехали из радиуса действия сферы, он открыл глаза и увидел недалеко от них съезд в лес с левой стороны. Сергей по привычке включил поворотник, съезжая на просёлочную дорогу, практически заросшую с обеих сторон.

Сзади автобуса опять вспыхнул свет.

– Световыми гранатами закидывают, гады, чтобы остановились, – проворчала Ольга, а потом добавила громче. – Сергей Александрович, давай потише, а то все кишки уже вытряслись.

Лес был густой, кроны деревьев сомкнулись над дорогой, не позволяя сверху рассмотреть преследователей. Снизив скорость и немного отойдя от адреналина, водитель ехал вперёд, царапая бока машины ветками деревьев и кустарников.

– Будем надеяться, что они от нас отстали, – тяжело вздохнул Михаил, всматриваясь в дорогу, по которой уже давно никто не ездил.

– Угу, – скептически ответил ему Сергей. – Если в наше время столько систем слежения за машинами придумали, то здесь, я думаю, найти нас будет делом времени.

В салоне стояла напряжённая тишина. Если с утра все ещё не до конца осознали весь ужас своего положения, то теперь каждый из них пытался придумать хоть какой-то план возвращения домой. Только с каждым километром, который удалял их от того злополучного места на заброшенной дороге, надежды на возвращение таяли, а плохие предчувствия росли.

Михаил посмотрел на хмурые лица коллег и решил их подбодрить:

– Всё будет хорошо, не расстраивайтесь вы так. Мы обязательно найдём выход.

– Ну-ну, – отозвалась скептически Надя.

А Аня сказала тихо, но её все услышали:

– Может надо было наоборот остановиться и сдаться им, как-то ведь нам надо жить здесь. В обещанной резервации нас хотя бы покормили.

Опять повисла напряжённая тишина, а у кого-то желудок издал звук, подтверждающий, что пора бы и поесть хоть что-нибудь.

Минут через пятнадцать машина выехала из леса на открытую поляну, за которой была река. Автобус остановился у ветхого деревянного моста, который даже на вид был непригодным для движения на автомобиле. Тут людям-то опасно было переходить реку, так как несколько сгнивших брёвен были сломаны посередине, а с одной стороны полностью отсутствовали перила.

– До реки добрались, – сказал Сергей, рассматривая местность. – На другую сторону только пешком сможем перейти.

– А машину здесь оставим? – спросила Оля. – Хотя, раз мы уже засветились, то нас по машине могут вычислить. В любом случае, надо идти в город, в лесу мы себе пропитание не найдём, сейчас даже грибов уже нет.

– Может и есть, – ответила Надя, – опята ещё могут быть.

– Можно попробовать рыбу поймать, – предложил Михаил, – только у нас нет снастей никаких. Или есть? – он повернулся к водителю, – Сергей, у тебя в машине случайно не завалялась хотя бы леска с крючком?

Тот ухмыльнулся и ответил:

– Я, конечно, рыбак, но зимой с собой удочки не вожу, тем более в служебные командировки.