– Кирнес? Или граф Вайрьо? Неизвестный авантюрист, который убедил всех, что является законным наследником престола. О чём ты со мной поговорить хочешь? Какую ситуацию обсудить? У меня пять корпусов, у вас один. И то от него наверняка уже осталось не больше половины солдат. Вам в жизни не удержать Схердас.

Показательно усмехнувшись, парирую.

– У Оттефера было солдат на три с половиной корпуса. И где теперь его армия? Ты же слышал о том, что случилось? Старый лиц умылся кровью под стенами города.

На момент скривившийся Болрон, утробно смеётся.

– У него не солдаты были, а всякий сброд, который не знал, за что сражался. Не чета моим парням. К тому же, ваши маги тоже вымотались – битва то только недавно закончилась. Струнки у них в норму ещё не пришли. Или ты думал, я таких элементарных вещей не знаю, малец?

Чуть сдвинувшись вперёд, киваю ему.

– Уверен, что выдохлись и не смогут повторить такой же фокус? Или выкинуть что-то ещё, получше? Поставишь на это жизни всех своих солдат?

Тот снова ржёт.

– Серьёзно? Вы позвали меня ради пустых угроз?

На этот раз, к разговору присоединяется канцлер.

– Раз наши маги, перемоловшие армию Оттефера, кажутся тебе ничтожной угрозой, то что ты думаешь о Схэссе, что приближается к нам с юга? У него больше войск, чем у тебя и древняя магия. Думаешь, сможешь справиться в одиночку?

Теперь генерал несколько секунд молчит. После чего мрачно заявляет.

– С этим уродом я как-нибудь разберусь. Но уж точно не стану объединять свои усилия с вами.

Машинально выдаю ещё один вопрос.

– Почему? Ты же должен понимать – твоим войскам не победить. Даже с нашей помощью, это будет нелегко.

– Потому что, я не заключаю союзы с тупыми шлюхами и безродными ублюдками вроде тебя. Может вы и запудрили кому-то мозги, но вот мне всё понятно – у вас не хватает сил защитить город. Потому и припёрлись сюда, чтобы заговорить мне зубы. Только не выйдет. Я сегодня же возьму Схердас и проведу коронацию в императорском дворце.

Секунду помолчав, продолжает.

– Хотя, знаете, я готов принять вашу сдачу. Есть только пара условий. Вот эта милая блондинка станет моей наложницей – будет прислуживать за столом и в спальне. А ты парень… Даже не знаю, что для тебя придумать. Вот, точно! Будешь стоять на центральной площади города и каждый день рассказывать людям, какой ты обманщик и как хотел занять престол, который тебе не принадлежит.

Поворачиваю голову, встретившись глазами с цейреком и едва заметно киваю. А вот Морна решает ответить – под куполом звучит её звонкий голос.

– Тогда штурмуй город, гхаргово дерьмо! Только ты проиграешь – мы сотрём тебе в порошок! И когда всё закончится, мои офицеры придут за каждым твоим родственником – я никого не оставлю в живых. Конечно, кроме женщин – они отправятся в самые дешёвые и гнусные бордели империи, где и сдохнут под очередным клиентом.

К моему удивлению, краснорожий военный снова разражается хохотом.

– Да сколько угодно, шлюха. Мне плевать на родню – они меня тоже недолюбливали. В конце концов, я сын императора. И так, к слову – ты тоже мой родственник. Себя тоже в бордель отправишь? Понимаю, тебе не привыкать, но править оттуда империей будет как-то неудобно, не находишь?

Соправительница разражается оскорблениями, а вот лицо Болрона внезапно меняется. Теперь на нём вполне отчётливо отражается страх, к которому быстро добавляется злость. Твою дивизию! Талант Скэнса всё-таки работает?

После того, как Болрон секунд десять неподвижно стоит на месте, тяжело дыша и раздумываю, вперёд шагает один из сопровождающих его генералов. Протянув руку, касается плеча.

– Всё в порядке?

Тот реагирует весьма остро – дёрнувшись в сторону, опускает руку на револьверную рукоять и поворачивается к капитану.

– Отключить купол! Свернуть заклинание! Немедленно!

Офицер удивлённо пялится на него и мятежник снова орёт.

– Давай, рицеров схор – выполняй приказ! Или под трибунал пойдёшь.

Какое-то промежуток времени парень колеблется и мне кажется, что весь план вот-вот навернётся. Но в итоге, он видимо подчиняется – купол заметно тускнеет. Одновременно с этим, я вижу, как прикрывает глаза Эйкар, явно передавая инструкции Тескону или Лэзле, которые остались в тылу. Как только купол становится ещё менее насыщенным, на лице Болрона появляется хищный оскал.

– Решили убить меня? Морсарово дерьмо!

Оба генерала переглядываются и как по мне понимают, что ситуация, мягко говоря странная. Но момент уже упущен- их командир вырывает из кобуры револьвер и в воздухе грохает выстрел. Сразу за ним гремят ещё два – второй соратник получает сразу две пули в голову.

Оставшийся в одиночестве капитан тянется было к оружию, но увидев наведённый на него ствол револьвера, выставляет вперёд обе руки с раскрытыми ладонями.

– Стойте! Ваше Императорское Величество, подумайте – зачем нам убивать вас? Для чего? У нас договор!

Тот кривит лицо в безумной усмешке.

– Чтобы править империей самим, грязные серокожие выродки. Драные болотные суки.

Один за другим гремят ещё три выстрела – Болрон укладывает все три пули точно в голову замаскированного схора. А вот это совсем отлично – если его соплеменники решат возмутиться, то это чревато не просто конфликтом между корпусами, но и куда более серьёзной бойней.

Крутнувшись на месте, с некоторым недоумением смотрит на нас, сжимая в руках револьвер. На момент возникает желание тоже достать оружие, которое я с трудом подавляю. Сейчас он под контролем Скэнса, так что не должен действовать агрессивно. К тому же в барабане остались только пустые гильзы, а второй кобуры на его пояса я не вижу.

Несколько мгновений постояв на месте, Болрон наконец разворачивается, медленно шагая в сторону своих солдат. Мы, в свою очередь, тоже устремляемся назад. Эйкар задействует артефакт связи и плотность купола восстанавливается. Даже если Болрону сейчас придёт в голову мысль прикончить нас или под защиту вбежит несколько бойцов с винтовками, нам в любом случае ничего не угрожает.

На лице Айрин, которая только что оглянулась назад, расплывается довольная улыбка.

– Посмотрим, как его теперь встретят свои же. Особенно схоры. Вряд ли те простят немотивированное убийство своего сородича.

Морна угукает, соглашаясь с ней, но я замечаю, с какой опаской девушка смотрит на цейрека. Что-то мне подсказывает – прямо сейчас соправительница размышляет, как вывести призванного из игры, не подставив себя. Что в целом понятно – я бы тоже переживал, будь рядом создание, которое запросто может заставить меня сотворить почти всё, что угодно. На момент в голове мелькает мысль, что во дворце этот парень мог притворяться. Что ему стоило вызвать головную боль вместо внушения, для того, чтобы создать у нас ощущение ложной безопасности. Да и никакого подтверждения дальности действия его таланта у нас тоже нет.

Впрочем, спустя секунду отгоняю свою паранойю в сторону. Если бы всё было так – зачем ему спасать Айрин? И вообще возиться с нами? Да, мы вроде бы как правители империи. Только на самом деле заперты в пределах города и практически ничем не руководим. Куда более логично отправиться на юг или прибиться к кому-то из хёрдисов, запудря им мозги и живя в своё удовольствие. А потом, когда война закончится, можно постепенно взбираться на самый верх, если ему это так надо. Или просто наслаждаться жизнью, лицезрея, как меняются эпохи. В конце концов жизнь призванных очень длинна, а в его случае, скорее всего бесконечна. Нет никакого смысла рисковать, подставляясь под пули и боевую магию.

На проскользнувшей идее, что это тоже могут быть наведённые мысли, усмехаюсь, окончательно переключая мозг на другую тему. Мы уже вышли из под защиты купола, сразу спрыгнув в траншею. А через несколько мгновений оказываемся под прикрытием стены. Тут, повернувшись к Морне, озвучиваю предложение.

– Я хочу остаться, оценить ситуацию лично. Думаю, тебе лучше отправиться во дворец – не дело обоим соправителям торчать на передовой. Как только начнётся какая-то активность – мы дадидим знать.