– Да, новое наименование для ведомств среднего звена. Подчиняться вы пока будете напрямую мне, но после того, как ситуация стабилизируется, перейдёте под начало Генерального штаба.

Хмыкнувший офицер кивает и переходит к более насущным вопросам.

– Со снабжением всё по-прежнему? Или будет отдельное? Моим людям придётся немало бегать по городу. Да и в целом, формат задач не самый обычный – сомневаюсь, что все успеют получить свой паёк в течении дня.

Практически машинально усмехаюсь. Война войной, а обед по расписанию. Хотя, в целом он, безусловно прав.

– Вас поставят на отдельное довольствие. Столоваться будете прямо здесь, во дворце. Либо получать сухпаёк, который можно будет съесть где угодно. С помещением и спальными местами, тоже разберёмся. Думаю сегодня, до конца дня.

Чуть помолчав, добавляю.

– Сейчас важно отыскать типографию и подобрать персонал, который сможет справиться с работой. По этому вопросу вас сориентирует виконт Мэно, глава военной контрразведки. Он же займётся всеми материально-техническими моментами. И хочу сообщить, что скорее всего сегодня к вам присоединятся офицеры канцелярии. Само собой, они будут осуществлять наблюдение со стороны своего ведомства, но это такие же ваши подчинённые, как и все остальные – не стесняйтесь их использовать в работе на полную катушку.

Окончательно утрясаем всё через четверть часа и наконец выбираемся из зала, который пока стал временным местом размещения новой структуры. Капитан Снарр отправляет одного из своих помощников к шефу контрразведки, а сам остаётся разгребать все вопросы. Я же поражаюсь крепости этих парней – несмотря на длительный бессонный промежуток времени они довольно лихо берутся за дело. В процессе разбирательств, даже выясняют, где кухня, так что теперь вся группа обеспечена сорком в неограниченных объёмах.

Ощущения при всём этом, довольно спорные. Вроде и альтернативы никакой не было, но с другой стороны я только что заложил основы ведомства, которое в потенциале может стать причиной массы смертей и манипуляции общественным сознанием. Безусловно, здесь этим занимались и раньше, через подконтрольные газеты, но не думаю, что с таким размахом. Надо будет не забыть урезать их полномочия, а то и вовсе прикрыть после окончания войны.

На этой мысли задерживаюсь чуть дольше и в конце концов не выдержав, нервно смеюсь. Рано пока думать о будущем, тут бы выжить в настоящем. А до полной победы, с учётом всего набора проблем, как до южных королевств неспешным шагом.

По-хорошему, сейчас надо отправиться к Морне, но перед этим решаю завернуть на кухню, координаты которой теперь нам известны и взбодриться сорком. После долгой беседы, мозги снова работают еле-еле, вести диалог с соправительницей, находясь в таком состоянии, совсем не хочется.

Когда взяв по чашке сорка, располагаемся за столами, Айрин задаёт внезапный вопрос.

– Думаешь это сработает?

Пока отпиваю напиток, ей внезапно отвечает Скэнс, занявший место за соседним столом с обеими призванными. Девушки уже начали постепенно привыкать к нему – Микка даже перебросилась парой слов, пока я занимался формированием департамента пропаганды. Сам же мальчуган, повернув в нашу сторону голову, излагает.

– Любым разумным существам нужна надежда. Если её нет, на замену приходят страх и недовольство, часто выражаемые в агрессивной форме. Судя по тому, что я успел увидеть и услышать, жители города очень напуганы. Да что там – я сам чувствую их страх, эманации которого доносятся даже сюда. В таком состоянии, они способны на любые нелогичные действия. Если же дать им какой-то новый ориентир, пусть даже придумав его самостоятельно, это может помочь.

Секунду помолчав, расплывается в усмешке и добавляет.

– Возможно это не слишком морально, отталкиваясь от ваших принципов, зато весьма действенно. Какая-то часть горожан точно поверит, общее число недовольных снизится и возникнет прослойка лояльных жителей. Вероятность открытого мятежа тоже сильно упадёт – одно дело, когда вокруг одни единомышленники и совсем другое, когда общество раздроблено на части, которые всегда можно натравить друг на друга.

Тут он ударил прямо в точку. Разделяй и властвуй – универсальная формула, которая успешно применима, как к элите, так и к обычным людям.

Виконтесса, глянув на цейрека в теле пацана, решает поинтересоваться другим моментом.

– На что ты способен в нашем мире? Только чувствовать эмоции людей и вырубать их разум? Или есть что-то ещё?

На секунду замерев, тот салютует чашкой сорка.

– О, моя прекрасная хозяйка – я сам ещё толком не разобрался. Точно могу чувствовать чужое настроение. И грубо воздействовать на разум. Вот более тонко работать ещё не пытался.

Покосившись на проходящую мимо девушку в форме обслуживающего персонала, прищуривает глаза, провожая её взглядом и та внезапно останавливается, задержавшись около стойки. А потом, несколько раз посмотрев в нашу сторону, перемещается за спину Микки, принявшись массировать её плечи, при этом что-то тихо говоря. Так продолжается секунд десять, в ходе которых мы дружно поражаемся ситуации. Потом, воздействие заканчивается – глаза девушки округляются и та отскакивает назад, как ошпаренная, лепеча извинения. Через мгновение скрывается за стойкой, а Скэнс довольно улыбается, снова повернувшись к нам.

– Как видите, тонкая настройка человеческого сознания мне тоже доступна. Правда она была не магом…

Скользит взглядом по мне, но в итоге останавливает его на Джойле. Через мгновение здоровяк вскидывает руку со сжатым в ней револьвером и хрипит.

– Продолжишь – убью.

Удивлённый цейрек выставляет перед собой раскрытые ладони.

– Всё-всё. Я же просто хотел попробовать. С магами видимо всё не так просто.

Хмыкнув, решаю прояснить этот момент.

– А на что именно ты его пытался настроить?

Пацан переключает внимание на меня.

– Хотел, чтобы он приударил за одной из этих красавиц.

Под последними видимо подразумеваются обе призванные, что сейчас награждают цейрека далеко не самыми добрыми взглядами. Я же, покосившись на Джойла, понимаю, что это может быть из-за Сонэры и снова обращаюсь к Скэнсу.

– Испытай на мне. Только ничего связанного с девушками – что-то более простое и бытовое.

Паренёк кивает мне и молча пилит взглядом, а я чувствую, как виски начинают отдавать болью. Спустя пять секунд становится понятно, что эффект околонулевой – если он и пытается заставить меня что-то сделать, то я этого не чувствую. Только голова болит всё сильнее и сильнее.

Подняв руку, останавливаю его и интересуюсь.

– На что именно пытался воздействовать?

Покосившийся на стойку с витриной, Скэнс пожимает плечами.

– Хотел, чтобы ты пошёл за пирожными.

Проследив за его взглядом, действительно вижу там десерт. И слышу вопрос Айрин.

– А на деле как вышло?

Судя по взгляду, девушке действительно интересно. Правда не совсем понятно, почему.

– Только головная боль. И острое желание кого-нибудь пристрелить.

Задумавшаяся Мэно тихо предлагает.

– Может это сработает на Болроне? Во время встречи. Если это что-то вроде айвана, то купол может его не учесть – с талантами цейреков наши маги ещё не сталкивались, механика может быть абсолютно не такой, как у нас.

Все на момент затихают и первым реагирует Скэнс.

– При всём уважении, даже если так, то я не смогу удерживать его в нужном состоянии долго. Только пока нахожусь рядом.

Джойл мрачно поддакивает.

– К тому же у него наверняка будут защитные артефакты.

Аристократка кивает.

– Конечно, будут. Поэтому надо попробовать на обычном человеке, но под защитой артефактов.

Развить мысль ей не дают – в дверях появляется запыхавшийся вестовой. Переведя дух, принимается тараторить.

– Наконец вас нашёл. Её Императорское Величество ждёт в кабинете, встреча с Болроном через полчаса, надо поспешить.

Поднявшись с мест, устремляемся к выходу, следую за вестовым. По сравнению с первым посещением в коридорах дворца, мы теперь ориентируемся неплохо, но куда надёжнее и быстрее, когда у тебя есть проводник.