- Снимаешь с предохранителя и занимаешь позицию, - немного погодя, когда девушка все-таки взяла в правую руку оружие, Джейк начал рассказывать порядок действий. Он встал позади и, положив ладони поверх руки Мии, направил дуло пистолета в сторону жестяных банок. Картер перевела палец на спусковой крючок, взяв цель на мушку. - Вот так… - он тепло улыбнулся и прижался щекой к темным волосам. - Теперь…

Мужчина так и не успел закончить свой краткий курс по стрельбе, как прозвучал первый выстрел, а затем еще и еще, пока весь разнообразный ассортимент банок не был поражен. Джейк свел брови к переносице и с подозрением уставился на Картер, которая, войдя во вкус, поразила самую дальнюю неприметную жестяную банку, стоявшую себе спокойно на автомате с газировкой.

- Глаз алмаз… - удивленно выдохнул Джейк и услышал тихий смешок.

- Слишком сильная отдача, - налегке выдала Мия. Девушка автоматически проверила “магазин”, что говорило мужчине об одном: эта девочка умела пользоваться с оружием. Он как завороженный наблюдал, как Картер снова подняла оружие, наводясь куда-то в “пустоту”.

- Могла и сказать, что держала в руках оружие, - с усмешкой, качнув головой, ответил мужчина.

Картер повернулась к нему лицом и протянула пистолет его законному владельцу, вернувшему оружие обратно в кобуру.

- Ты никогда не спрашивал, - легко пожав плечиками, произнесла девушка и облизнулась. - Как и не рассказывал о том, чем ты в действительности занимаешься…

Казалось, будто она видит его насквозь. Сейчас ее взгляд был настолько пристальным, цепким и серьезным, чего не случалось прежде. Джейк уже не видел в этих фиалковых глазах прежней девочки, “реанимирующей” тачки и засыпающей на работе в самых неудобных положениях. Это был опасный взгляд.

- Частный бизнес, - слукавил мужчина.

- Пиздишь… - шепнула Мия.

- Эй, куда пропала моя милаха? - ироничным тоном отшутился Джейк, попытавшись ущипнуть Картер за кончик носа, как делал частенько, но только девушка, ухватившись за запястье мужчины, быстро вывернула его руку за спину. Не ожидавший такого поворота Джейк скривился от неприятных ощущений, но выдавил легкое подобие усмешки на лице, когда почувствовал, как Мия, расслабив пальцы, легонько подпихнула мужчину вперед. Он выпрямился. - Неплохо…

Картинка начинала складываться. Еще с самой первой встречи Джейк обратил внимание на некоторые особенности Картер, которые так сильно бросались в глаза, начиная от стойки и заканчивая стилем общения с незнакомцами. Девушка всегда говорила четко и по делу, однако постепенно позволила общению с мужчиной перейти в другую степь. Они легко нашли общий язык.

Сейчас же в ней что-то неуловимо изменилось, а, быть может, Мия всегда была такой. С интересом смотрела, была очень спокойной. Только Джейк никак не мог выбросить из головы подобный холодный прием. Мужчина позволил застигнуть себя врасплох.

- Наемник? - с легкой улыбкой спросила девушка, медленно пройдя к бетонной стене, которую подперла своей тушкой. Она скрестила руки на груди. Это недоуменное выражение лица, с которым мужчина смотрел на нее, забавляло Мию. Она усмехнулась: - Или я не права?

- Киллер, - уже с более серьезным взглядом спокойным тоном ответил Джейк, с интересом глядя на Картер. Уже не было никакого смысла врать. Она видела его насквозь. И эта диковинка взбудоражила ум мужчины.

- Узкий профиль? Неплохо, - многозначительно кивнув, хмыкнула Мия. Она прикоснулась пальцами к подбородку, раздумывая.

- Как ты поняла? - поинтересовался наемник. - Я не то, чтобы похож на контрактника, - с ехидной усмешкой мужчина развел руками.

- Глаз алмаз, - пристально глядя в глаза Джейка, кратко ответила девушка.

- А ты… - неуверенно начал мужчина.

- Наемница? - вопросительно приподняв брови, спросила Картер и тут же ответила: - Нет. Я просто механик, - она весело отмахнулась.

- Который дохуя резво целится и сносит дальние “цели”, - задумчивым тоном продолжил Джейк и, ухмыльнувшись, подошел к девушке вплотную, оперевшись о стену рукой и нависая над Мией. - Я бы сказал, снайперски… - он прищурился, предположив данный вариант.

- Бинго… - выдохнула Картер.

Мужчина прикоснулся к подбородку Мии, приподняв миловидное личико и всматриваясь в ее глаза, впервые находящиеся в такой непривычной, но желанной близости. Всего стоило увести ее подальше от автосервиса.

- Снайпер значит… - почти прошептал Джейк, когда на его лице возникла теплая улыбка. - Ну, я так и думал.

- Что думал? - вздернув бровь, также тихо спросила Мия.

- Что ты из военных, - высказал свои догадки Джейк и, заметив, как девушка приоткрыла рот, чтобы или возразить, или сказать что-то еще, он не знал, просто продолжил: - Недоверчивая. Спокойная. Слишком быстро ешь, более того, неприхотлива, - произнес мужчина и провел пальцами по подбородку, медленно опустившись к шее. Он поглаживал мягкую шею.

- Это не показатель, - немного замявшись, с ноткой скепсиса ответила Мия, неожиданно для самой себя отпрянув, из-за чего уперлась затылком в стену. Непривычная близость сводила с ума, порождая навязчивые мысли. Девушка уже не могла думать ни о чем, кроме теплой руки Джейка, продолжающей едва уловимо ласкать ее кожу. А он не сводил с нее взгляда. Наблюдал.

- Когда я впервые тебя увидел, то не мог не обратить внимание на расправленные плечи и эту фирменную стойку “смирно”, когда ты ждала начальника… - не унимался мужчина, вернув пальцы на подбородок Мии, когда та опустила голову, чем вызвал рой мурашек, пробежавших по бархатной коже. - Цепкий взгляд, осанка, походка, до сих пор заводишь руки за спину еще и шагаешь с левой ноги больше по привычке.

- Сдаюсь, - блаженно улыбнувшись, девушка подняла вверх ладони, указывая на свою капитуляцию.

- Сколько тебе лет? - с интересом спросил Джейк.

- Двадцать два, - четко ответила Картер и, встретившись с нереально задумчивым взглядом, нахмурившегося наемника, решила пояснить: - Провела семь лет в военной академии под Вашингтоном, - после сказанного девушка облизнулась.

- Слышал про это место, - кивнул мужчина. Он поджал губы, а взгляд на долю секунды опустился на алые губы. - Не назвал бы его академией, скорее интернатом, куда пиджаки сдают своих детей на дрессировку… - с легкой ноткой презрения выпалил мужчина, заметив, как сильно от услышанного напряглась Мия.

С этим фактом Картер была полностью согласна. Только вот они с братом слишком сильно мешали своей близкой родне, которая предпочла возложить бремя воспитания на рядовых офицеров, пытавшихся взрастить послушных солдат, верных родине и беспрекословно исполняющих приказы.

- Ты служил… - с догадкой в голосе прошептала девушка и получила в ответ утвердительный кивок.

- Свой своего узнает издалека, - склонив голову чуть вбок, произнес мужчина. Большим пальцем руки он провел по нижней губе Мии, сделавшей прерывистый вздох. Желание облизнуться было почти невыносимым…

Приятная близость еще сильнее подливала “масла в огонь”. Мию слишком сильно тянуло к Джейку. Он заставлял ее сердце биться в ускоренном ритме. Это была взаимная симпатия, возникшая буквально с самого первого взгляда. Увидев эту девочку, Джейк уже не мог выбросить Картер из головы, а теперь она была практически его. Осталось лишь сделать последний шажок.

- Мне лучше вернуться… - сведя брови к переносице, со смущенным взглядом тихо произнесла Мия. Ее щечки покрылись легким румянцем, выдавая девушку с головой.

Смущение забавляло Джейка. Не каждый день сталкиваешься с девчонкой, которая смотрит исключительно в глаза своему собеседнику, но при этом умудряется смущаться от близости, желанной им обоим. Это было ясно, как дважды два. То, что в этой темной макушке возникла симпатия, мужчине было видно невооруженным взглядом. В силу специфики работы он был очень наблюдательным, подмечая любые мелочи, малозаметные детали, вплоть до изменений в голосе.

- Нахрена ты вообще работаешь у этого обсоса? - нахмурив лоб, предельно серьезно спросил Джейк, поглаживая девушку по подбородку. - Он же тебе даже не доплачивает.