Впервые за долгое время Джонни выглядел действительно расслабленным и, возможно, немного счастливым. Палмер уже давно задавалась вопросом, отчего же Сильверхенд не присоединится к посиделкам Альдекальдо за большим кострищем, разбитым в центре лагеря, ведь за год кочевники приняли рокербоя, с особой теплотой приветствуя мужчину каждый раз, когда он заезжал, черпая вдохновение и просто общаясь с Митчем. Привыкла к нему и Панам.

- Будешь пиво? - хрипло поинтересовался Джонни, не отвлекаясь от своего занятия. Он перевел взгляд на Панам, в глазах которой увидел прежний огонек авантюризма. Она кивнула.

Девушка смело потянулась за бутылкой “Брозерфа”, пива, пришедшегося по душе Сильверхенду, а затем сделала небольшой глоток. Мужчина усмехнулся, эта особа обычно залпом опустошала целую бутылку. Маленький глоток - новиночка. Наладить контакт с Палмер было проще простого, достаточно было угостить кочевницу пивом.

- Что задумала? - спросил рокербой, вновь принявшись перебирать пальцами струны.

И всё-таки да, Джонни наигрывал “Never fade away”, но только в очень медленном исполнении, чего прежде не делал. Почему-то сейчас, именно в таком ритме, песня казалась ему какой-то особенной и совершенно другой, более душевной. Шум ветра и тихое потрескивание костра привносили свои нотки и только украшая легкую мелодию, где не было прежней агрессии, лишь гармоничное звучание.

- О чем ты? - вздернув бровь, поинтересовалась Палмер, пересев по-турецки. Так ей было намного удобнее не только общаться, но и пить пиво.

Девушка еще никогда не ловила Джонни за подобным занятием. Ей и вовсе то казалось, что Сильверхенд забросил музыку год назад, по крайней мере так и было первое время. Рокербой не прикасался к гитаре, не думал двигаться в подобном ключе, на некоторое время подался в наемники, чтобы поскорее заработать эдди, а после стал “теневым” создателем нескольких треков Керри. Сильверхенд уже не искал славы. Он просто жил и все еще находился в поиске себя.

- Да ладно, Панам, - с иронией в голосе и хрипотцой протянул Джонни, продолжая играть на гитаре. - Я же вижу, что ты снова что-то мутишь, - он тепло улыбнулся и откинул с лица упавшие пряди длинных, отросших за год на несколько сантиметров волос.

Чем-то Картер походила на Палмер. Они обе с трудом могли усидеть на месте. Обе контрабандистки. В глазах каждой Джонни видел не только искры, но и свободу. Много лет назад Сильверхенд считал таких людей небывалой редкостью, но, черт возьми, стоило ему только очутиться в голове наемника, как у рокербоя кардинально изменилось мнение. Ви был окружен друзьями, готовыми подставить ему плечо в трудную минуту, прикрыть, просто затянуть в авантюру с тем же “Василиском”. Оглядываясь назад, Джонни много чего осознал и всеми силами старался не скатиться обратно, на дно…

- Насквозь меня видишь… - призналась кочевница, выдохнув с облегчением и задумчиво почесав кончиками пальцев лоб. Девушка снова изменила позу и приобняла руками колени, продолжая вслушиваться в уже полюбившуюся мелодию.

- Положила глаз на еще один панцер? - с ухмылкой поинтересовался мужчина. Ему было дико интересно, во что могла втянуть его Палмер, собирающаяся с мыслями.

- Ха-ха-ха! - весело рассмеялась Панам и качнула головой. - Нет. Но было бы круто, да? - в подобном тоне продолжила кочевница, искренне улыбаясь мужчине.

- Боюсь, что найти второй локомотив было бы затруднительно, - с теплой улыбкой рокербой подмигнул Палмер, осторожно и нежно отложив гитару в сторону.

От такой открытой улыбки у Джонни появились милые морщинки вокруг глаз, сделав мужчину как-будто моложе. По началу, кочевница и не думала, что рокербой может так улыбаться, но со временем, узнавая его чуть лучше, она стала замечать приятные изменения в его поведении. Когда это случилось? Она не помнила, но скорее всего после того, как пришли хорошие новости о Ви. Сильверхенд сделал пару глотков из своей бутылки и облокотился о собственные колени, готовый слушать кочевницу.

- Это все херня, - с усмешкой отмахнулась девушка и склонила голову чуть набок, массируя шею рукой. - Коро-о-оче… - протянула Панам, поджав губы и глубоко вздохнув. - Мы получили заказ на груз. Его у наших спиздили стилеты. Устроили западню на дороге и унесли кейс, - после сказанного девушка перевела взгляд на лагерь, откуда доносился звонкий смех Митча, развлекающего детвору. - Сейчас, как никогда, нам очень нужны эдди…

Панам всегда беспокоилась о благополучии Альдекальдо, работая, как и многие соклановцы, на износ, чтобы порадовать детишек и остальных. Девушка планировала укрепить лагерь, заменить несколько генераторов, которые так часто выходили из строя, что Митч просто нервно курил рядом с поломкой, уже не имея ни малейшего понятия, как привести устройство в “чувства”.

- Не хочешь своих втягивать? - спросил Джонни, проследив за взглядом девушки. Она тяжело вздохнула и кивнула, уставившись непривычно задумчивым взглядом на огонь.

- Думала ограничиться узким кругом, - пожав плечами, спокойным тоном продолжила кочевница, наблюдая за потрескивающим костром. - Тем более, что на завтра передавали пыльную бурю, к которой нужно подготовиться.

- Идеальное время, чтобы заглянуть в гости к этим хуесосам, - с догадкой в голосе кивнул Сильверхенд. Мужчина задумчиво хмыкнул и опрокинул голову, всматриваясь в звездное небо.

Удивительное это место, Пустоши. Джонни никогда не видел звезд в городе, но здесь, вдали, среди бесплодных земель, оставленных людьми поселений рокербой мог насладиться этими мгновениями свободы. Маленькая белая точка одного из земных спутников, к которой был прикован взгляд мужчины, мигнула на ночном небосводе, а затем и вовсе устремилась прочь, вырвав из уст Джонни тихий смешок.

- Насколько узким кругом? - решил на всякий случай уточнить мужчина, вернувший все внимание Палмер, с интересом изучающей взглядом Сильверхенда.

- Мия сказала, что подъедет, - со вздохом ответила кочевница, постукивая указательным пальчиком по колену. Девушка явно нервничала, что не осталось без внимания Джонни, которому было необычно видеть Панам такой.

Но, тем не менее, услышанное заставило мужчину ухмыльнуться. Что-то слишком часто в последнее время судьба сталкивала его с Картер, взять хотя бы тот перекресток. Хотя где-то в глубине души Сильверхенд подозревал, что Панам именно к ней и обратится за подмогой. Увидев Мию впервые рядом с Палмер, Джонни сразу же понял, что они близки.

- Хорошо ее знаешь? - спросил Джонни и потянулся за открытой бутылкой пива. Обхватив пальцами стеклянное горлышко, мужчина сделал глоток хмельного напитка, краем глаза наблюдая за слегка озадаченной кочевницей, пытавшейся собраться с мыслями.

- Я никогда в жизни не встречала настолько сильного, преданного человека, готового поступиться своими принципами ради других… - задумчивым мягким тоном произнесла Палмер то, что так долго крутилось у нее в голове. На лице девушки возникла легкая улыбка. Она покручивала в руке бутылку с пивом, а затем перевела взгляд на тлеющие угли.

- Интересное мнение, а как же Ви? - подозрительно прищурившись, с легкой усмешкой поинтересовался мужчина, делая новый глоток.

- Да бля-я-я… - протянула Панам, демонстративно закатив глаза. - Хах. Ви не настолько долбанутый, - с широкой улыбкой кочевница пожала плечами.

- То есть она все-таки долбанутая? - приподняв бровь, с ехидной ухмылкой произнес Джонни.

- А почему ты интересуешься? - с загадочной улыбкой поинтересовалась Палмер, пристально глядя в темные глаза рокербоя.

- Ты никогда о ней не говорила, - пожав плечами, хмыкнул мужчина.

- Говорила, - качнув головой и подняв вверх указательный палец, гордо произнесла Панам.

- Но не упоминала имен, - поправив девушку, проговорил Джонни и все-таки решился узнать ма-а-аленький интересующий его момент: - Как вы познакомились?

- Она не рассказала тебе эту историю? - с легкой издевкой в голосе спросила Палмер. Девушка столкнулась со слегка непонимающим взглядом Джонни, потому, прокашлявшись в кулачок, все-таки уточнила: - Да-да, я в курсах, что вы вместе работаете, а вообще долгая история.