Оказавшись в квартире киллера, тратившего заработанные эдди на максимально комфортную среду обитания, “мусорщики” даже немного растерялись. С особой деликатностью подобранная атрибутика из хрустальной вазы или голограммного цветка, напоминающего пальму рядом с входной дверью и мерцающего легким неоново-зеленым оттенком, заставили вторженцев забыть об осторожности. “Смрад” с улицы даже не подозревал о наличии хозяина дома, терпеливо выжидающего неподалеку.

Картер могла напасть хоть сейчас, но не хотела запачкать кровью свой серый мягкий коврик в гостиной, как и не горела желанием портить мебель. Ремонт и покупка новых вещей не входили в планы девушки, как собственно, и наличие “мусора” в арендованной квартире, определенно испортившего ауру спокойствия и иллюзии некой безопасности, хотя, зачем себя обманывать, это же Найт-сити!

- Милый коврик, - с язвительной противной усмешкой проговорил головорез, а затем вытер грязную подошву ботинок о серые ворсинки. Наверное, Картер не сдержала тихий возмущенный звук, потому что, внезапно он перевел свой взгляд на двери, ведущие в спальню девушки. Мужчина вытащил из кобуры пистолет и решительной походкой направился изучать скрытое от глаз помещение. Кто знает, что еще он может здесь найти.

Азарт подливал масла в огонь, будоражил ум и закрывал глаза на многие вещи, говорящие о том, что в этом помещении есть кто-то еще. Собственно, зачем лишний раз обращать внимание на такие мелочи, как ботинки у входа или открытое нараспашку панорамное окно в гостиной, откуда в комнату залетали капли обычного, благо не кислотного, дождя. Возможность поживиться той же картиной или навороченной кофейной машиной перевешивали практически любые риски.

И вот “Мусорщик” приоткрыл дверь, проходя в святую святых. Он взглянул на постель, заправленную серым хлопковым комплектом, и обнаружил не только скомканное одеяло, но и сброшенную на пол подушку. Мужчина повернул голову вправо и усмехнулся. На письменном столе размещался включенный терминал с открытыми вкладками, а также наполненный красным вином бокал. Головорез подошел поближе к рабочему пространству Мии и неожиданно вздрогнул от громкого пиликающего звука.

Недопитое пойло, включенный компьютер, пиликающий будильник, а позади медленно и тихо закрывалась дверь, которую тихонько подтолкнула ладонью Картер, невесомо наступающая на пол и ощущающая сильный сквозняк из соседней гостиной. Подкрадывалась.

Почувствовав что-то неладное, мужчина решил позвать остальных, но не успел. Сильная хватка и резкий рывок с хрустом переломили бедняге шею. Девушка успела подловить труп, осторожно положив его на пол, чтобы не вызвать на себя свежую утреннюю порцию огня, коей хотелось бы избежать. Но, услышав, как кто-то из “гостей” забрался в мини-бар, где так характерно скрипела дверца, Мия не выдержала.

Выдохнув, девушка резко распахнула дверь, мгновенно находя цель и без промедления всаживая пулю в лоб одному из взломщиков, предпринимающего жалкую попытку содрать телевизор со стены и обернувшегося на шорох за спиной. Услышав выстрел, ещё один “Мусорщик” скрылся за тумбой в кухне, вытаскивая свое оружие…

23:00. Клуб “Эмпатия”

Керри, наконец, готов был признаться себе в том, что он устал от бесконечных вечеринок, с которых в последнее время хотелось просто сбежать или закрыться в каком-нибудь служебном помещении на пару с Картер и Коннором, чтобы поговорить о более приземленных вещах из серии “О жизни наемника”. Некогда эпатажная и общительная натура Керри Евродина столкнулась с новыми чертами своей личности, жаждущей душевного спокойствия и тишины. Рокер уже потерял логическую нить в разговоре с Биллом, перескакивающим с одной темы на другую. Находясь рядом с Керри, гитарист пытался быть крутым, постоянно нарушая зону комфорта и при этом непрозрачно намекая на создание совместного альбома, отчего рокер был не в восторге. Керри хотел просто отдохнуть, но никак не планировать новые записи. Черт, он даже понятия не имел, как заставить Билла заткнуться хоть на секунду.

В какой-то момент Керри перестал слушать гитариста. Опустошенно смотря сквозь мужчину, наблюдая, как на каждом слове тот широко открывает рот и как, активно жестикулируя, продолжает толкать тему о самом крутом альбоме нынешней эпохи. Рокер тяжело вздохнул и залпом осушил бокал, вытерев губы ладонью, а затем его взгляд устремился к барной стойке, где на высоком стуле, ножки которого были подсвечены красным неоновым оттенком, восседала Мия, потягивающая безалкогольный коктейль через трубочку и внимательно наблюдающая за обстановкой в зале.

Теперь, когда на камерах сидел Коннор, а в помещении была еще одна пара глаз, девушка чувствовала себя намного бодрее. Она не отвлекалась на нейроинтерфейс и была сконцентрирована на происходящем в зале. Можно сказать, что в какой-то степени Мия немного расслабилась.

Когда речь зашла об очередной тусовке, выбор Керри пал на “Эмпатию”. И как сказала бы Мисти, это знак свыше. Ведь всего пару дней назад Мия начала строить планы на это заведение. Необходимо было осмотреться и узнать, как здесь все устроено. Сейчас же Коннор с легкостью получил данные о системах безопасности клуба, изучил вдоль и поперек расположение помещений, в то время как Картер, сидя в баре, оценивала масштабы работы, прикидывая варианты и просто изучая обстановку.

Ее внимание привлекла “элитная” охрана в лице “Животных”. Протеиновые гиганты, нацепившие на себя черные пиджаки, совершенно выпадали из антуража неонового клуба, где господствовала изысканная похоть в виде как виртуальных, так и реальных танцовщиц, раздевающихся, чтобы порадовать ликующую публику, разбрасывающую евродоллары направо и налево.

Тем не менее Картер не видела как таковой угрозы. С местной фауной “Лимб” быстро расправится, как и с их подкреплением, однако существовал вопрос, кто стоит за “Животными”, ведь основную проблему могли вызвать далеко не продажные головорезы. Мия допустила мимолетную мысль о перекупке заведения, поэтому очень сильно хотела увидеть истинного владельца. В любом случае, зачистка определенно будет…

А клуб…

Вход в клуб казался самым обычным, однако, с первых же секунд взгляд Мии зацепился за неоновую красную вывеску «Empathy», висевшую над стойкой администратора. Сканирующие арки лишний раз напомнили девушке о соответствующем уровне заведения. Это не какой-то местечковый бар или чертово «Посмертие», ставшее уже поперек горла. Это та самая Высшая лига, о которой так грезят большинство наемников Найт-сити. Игра на повышенных ставках.

Этим вечером в условиях приглушенной интимной атмосферы прожектора, лампочки и вывески излучали неоново-красный оттенок, завораживающий глаз. Надпись «Empathy» на барной стойке, вновь на стене неподалеку от диванчиков, где собрались модели. Солидных размеров сцена больше походила на своеобразный подиум, заканчивающийся дверью в служебные помещения. Три этажа, два бара, множество VIP-комнат и серверная, где удалось почерпнуть много полезных сведений о данном месте.

Прикрыв глаза, в сознании Картер возникла яркая вспышка. Мечта о том, как девушка поднимется на эту сцену, держа в руках красную дымовую шашку, в окружении головорезов «Лимба», в окружении близких людей, ознаменовав о первой маленькой победе…

“Эмпатия” пришлась по душе Мие. Девушка почувствовала резкий прилив адреналина, а на ее лице возникла легкая предвкушающая улыбка, когда та представила, какую же бурную деятельность здесь можно будет развернуть. Привлечение клиентов, фиксеров, выдача заказов, бесчисленное множество эдди! И, конечно же, не забыть о приватных танцах, что явно придется по вкусу многим парням из “Лимба”, желающим просто расслабиться. И все это перед самым носом у “величественных” корпораций. Спрятаться у всех навиду, что может быть лучше.

Клуб явно имел немалый потенциал. Было здесь что-то такое… Может, дизайн или дорогие прожектора, не сжигающие последние нервные окончания в глазах, Мия не знала, но, посматривая на проход в служебные помещения и VIP-зоны, начинала сгорать от желания стать владелицей столь лакомого кусочка. Навязчивая идея, не имеющая шанса на претворение в жизнь, или достижимая цель? Как знать.