- Ты был на взводе… - осторожно подбирая слова, ответила Картер.

- Та-а-ак…

- Поэтому поступим следующим образом…

Настоящее. Яхта Керри Евродина

За что браться? За что хвататься? Картер уже не знала, но Джейк был настроен решительно. Он хотел спровоцировать девушку на открытые действия, благодаря которым он выполнил бы свой заказ, однако по причине того, что Евродин был намертво прикован к Поуни, наемник был буквально безоружен. Сперва он ждал, когда филиппинец отойдет, а потом до Джейка дошло. Картер перестраховалась и наверняка точно попросила звездного друга об услуге, иначе зачем Керри слушать весь этот бред про влажные вирты с его участием, доносившиеся до ушей киллера? Любого уважающего себя рокера уже 100500 раз вывернуло бы на Поуни всем выпитым за вечер алкоголем, но Евродин каким-то мистическим образом держался.

Билл вне зоны доступа…

Джейк ухмыльнулся и качнул головой. Партия обещала быть интересной. Яркий коньячный вкус лишь подчеркивал это, обжигая горло наемника, потягивающего крепкий алкогольный напиток. Мужчина не сводил взгляда с Митчел, воркующей о чем-то важном со своей подругой. Ему даже не требовалось искать Мию. Она не пряталась, оставаясь на виду, но не делая абсолютно ничего.

Мысли девушки крутились вокруг Уэйна Барнса. Она знала, этот гад был где-то поблизости. Кроме того, девушка час назад получила сообщение с анонимного номера с песней “Mary on a cross”. Это была последняя капля… Кощунство с его стороны выходило за все рамки. Картер злилась. Нет. Она была в ярости. Утопала в этих чувствах, ощущая, как все внутри пылает, разрывая девушку на части.

Злым взглядом Картер сверлила фиолетовый затылок Митчел, крепко сжимая пальцами бокал игристого вина. Приложи она чуть больше силы и хрусталь треснет, вонзившись каким-нибудь осколком в нежную кожу девушки. Мия выдохнула и осушила целый бокал, чувствуя, как начинает терять самообладание. Митчел хотела избавиться от нее, убить руками какого-то наглухо отбитого психопата, но на тусовке лишь мило улыбалась, строя из себя невинную и неприкаянную особу, думающую, что правда не всплывет наружу.

От накатившей злости в венах бурлила кровь. Джонни, который увидел взгляд Мии, готов был поклясться себе в том, что через секунду она сорвется, ведь девушка выглядела так, словно готовилась совершить марш-бросок. На грани… Немигающий взгляд, молчание на любые вопросы и напряженное, готовое к броску тело, легкий тремор в правой кисти, которую девушка периодически сжимает в кулак… Черт, да если бы могла, она убила бы Анну одним лишь взглядом!

Эмоции…

Все разом перемешалось. Гнев, обида, злость, ярость. Они затмили сознание девушки плотной пеленой, закрыли глаза и сняли позитивные “очки”. Потерялся всякий смысл происходящего, его просто не было. Да и глупо искать что-то подобное сквозь призму негативных эмоций, взявших верх. Картер уже не способна была сдерживаться, не хотела. Плевать, как она будет выглядеть в глазах Керри и окружающих. Плевать, что эта выскочка пострадает. Анна начала первой.

Игра на выбывание за считанные секунды перешла в другую категорию. Потеряй хоть кто-нибудь заказчика - лишится денег, провалит принятый заказ. Потеря не велика, но только уступать никто друг другу не собирался. Картер уже прикрыла жопу Билла, выставив живой щит в виде несчастного Керри, которого Джейк никогда в жизни не посмеет и пальцем тронуть. Этого Мия ему точно не простит.

Джейк проигрывал. Он никак не мог прикрыть Анну, разве что затесаться в ее круг и находиться поблизости. Однако к глубочайшему сожалению эта особа вызывала у него неприязнь. Смазливая красотка с яркими искусственными волосами строила из себя королеву балла. Она себя так и преподносила, унижая взглядом обслуживающий персонал.

Мужчина быстро передумал, когда снова взглянул на Мию. Он уже видел этот взгляд…

- Черт… - выдохнул наемник.

Осознание того, что Анна находится в зоне поражения, быстро заставило мужчину ринуться в толпу. Осторожно пропихиваясь сквозь столпотворение, наемник хотел настигнуть подкрадывающуюся Картер раньше, чем она пролила бы первую кровь. Он прекрасно понимал, что ее не остановит наличие свидетелей, ведь девушка знала, как, находясь под вниманием десятков глаз, остаться не замеченной и не вызвать на себя лишних подозрений. В этом деле Мия была особенно хороша. И в этом было ее преимущество.

Мия не собиралась убивать Анну, напротив, хотела лишь слегка поцарапать, ввести в состояние ступора, окропить ее кровью палубу, как это сделал нанятый моделью наемник в “Эмпатии”, заодно пощекотав нервишки Джейку. Эмоции затмили разум. Девушка остановилась. Джейк выскочил перед самым носом, преградив ей путь. Мужчина с серьезным взглядом прикоснулся к сжатой в кулак руке Картер, держащей небольшой десертный ножик. В ответ наемница склонила голову вбок.

- Думаешь, прикрывшись, развязала себе руки? - злобно прорычал Джейк. Одернул ее, вынудив девушку не только отступить, но и разжать кулак. Мужчина отобрал нож и буквально швырнул его на поднос мимо проходящему официанту, услышавшему легкий звон, когда лезвие столкнулось с ножками наполненных бокалов.

- Возможно… - с наслаждением в голосе бархатно протянула Картер, ликуя. Она чувствовала, как мужчина посильнее сжал пальцы на ее запястье, притягивая к себе и нависая над наемницей. На лице Мии возникла усмешка. - Не слышу хруста костей, - тихо прорычала девушка.

- Грязно играешь, Мия… - ядовито прошипел наемник, пристально глядя в глаза Картер.

- А-а-а! - с радостным огоньком в глазах протянула девушка и улыбнулась. - Забыла, что в толпе ты бессилен, - прошептала Мия.

Игра с огнем.

Вывести Джейка на эмоцию не так просто, как кажется со стороны. Мужчина довольно хладнокровен и расчетлив, особенно, если вопрос сугубо рабочий. Он понимал, что его руки “связаны”. Наемник не мог сделать ничего, кроме как просто наблюдать и ожидать новых нападок в стилистике Мии. Именно по этой причине Джейк сильнее сжал пальцы на запястье девушки, заставив ту поджать губы, что говорило о том, что ей было больно. Он “стер” улыбку с лица Мии, вынуждая шаг за шагом отступать.

Краем глаза Картер заметила, что Анна решила удалиться с палубы. Девушка проследовала в сторону каюты, видимо, в уборную. Это была прекрасная возможность не только взять ее, но и выйти на Уэйна. Внутреннее чутье подсказывало, что наемник скрывался где-то внутри. Собственно, это было единственное место, которое Мия не успела проверить. Как бы от Джейка избавиться…

Недолго думая, Картер, подогнув ногу, со всей силы огрела приятеля коленом точным ударом в пах. От яркой палитры болевых ощущений наемник разжал пальцы и согнулся в “три погибели”, издав хриплый звук, больше напоминающий приглушенный стон. Джейку казалось, словно в этот момент его яйца хрустнули. Глаза непроизвольно наполнились влагой. Сомнительное удовольствие, которое мужчина предпочел бы избежать. Он то рассчитывал, что Мия не воспользуется грязным приемом, тем более, на людях, но крепко ошибался. Когда девушка вырвалась, наемник оперся ладонью о колено, медленно выдыхая и приводя себя в чувство. Он чувствовал сильную пульсацию, а также нестихающую ноющую боль, только набирающую обороты.

Картер ускорилась.

Протиснулась сквозь открывших в офигении рты моделей, желая как можно скорее скрыться от взора Джейка. Такого жеста он ей явно не простит. Кроме того, получить новые травмы не особо то и хотелось. Они на пользу дела не пойдут. Приблизившись к коридору, ведущему в каюты, девушка обернулась через плечо и обнаружила разъяренного Джейка. Он выпрямился и, залпом осушив рюмку, которую подхватил с подноса, бросил на палубу. Мужчина с хрустом размял шею и поправил пиджак, направившись следом за Картер, находившейся в опасной близости с его заказчицей. Шел он медленно, прихрамывая. Дискомфорт в области паха не отпускал ни на миг, напоминая о себе с каждым новым шагом.

Привлечь Джонни, чтобы тот отвлек Джейка? Нет уж. Картер не станет никого втягивать в разборки двух киллеров. Конкуренция и борьба касалась только Джейка и Мии, для третьего лица это было чревато летальным исходом. Вот только Сильверхенду было глубоко наплевать на самоотверженную псевдо-самостоятельность наемницы, скрывшейся в коридоре. Джонни ринулся к каютам, намереваясь притормозить Джейка, пока тот не навредил Картер…