Девушка шумно выдохнула. Она терпеть не могла, когда приходилось выбирать между работой и близким человеком, а Джонни, как ни странно это было осознавать, очень быстро стал таковым. И все же. Работа всегда была в приоритете. Картер не делала иначе, но именно сейчас наемница поняла, что в заднице. С другой стороны, наемничество - просто способ дополнительного заработка, ведь Мия неплохо получает от синдиката. Что она потеряет? Подведет Реджину…

В голову не пришло ничего лучше, кроме как снять копию с носителя, чтобы потом от него избавиться. Она скрестила руки на груди и, порывшись в нейроинтерфейсе, приступила к скачиванию данных. Файл был довольно “тяжелым”. На скачку ушло около шести минут, которые Мия потратила изучая неудачливую китаянку. Яньлинь была очень красивой девочкой с невероятно выразительными бровями и аккуратными чертами лица.

Однако нетраннер пыталась вырваться. Об этом говорил язык ее тела. Девушка чуть приоткрыла рот, учащенно дыша и морщась будто пытаясь вырваться из оков сна. Ко лбу Яньлинь подошел холодный пот, а терминал оповещал не только о тахикардии, но и об увеличении температуры тела. Девушка буквально сгорала от высокого напряжения. Каждая ее усиленная попытка сбежать только лишний раз перегружала не только кибердеку, но и била по ослабевшему телу. Еще чуть-чуть и оно просто сдастся.

Смотреть на эти муки Картер было невыносимо. Она вытащила щепку из разъема и подошла к Яньлинь, осторожно убрав темную влажную прядь с ее личика. Мягко провела тыльной стороной ладони по вспотевшей горячей щеке раннера, которая лишь на секунду издала звук, больше напоминающий писк, а затем вставила щепку в нейроразъем Яньлинь.

- Не знаю, слышишь ты меня или нет… - тихим голосом начала Картер и поправила растрепанные волосы нетраннера, осторожно уложив их девушке на плечи. - Мне жаль, что с тобой это случилось, - на лице Мии возникла кривая улыбка. Она потянулась к терминалу и подключила “джек”, выгружая подготовленного Зарифом “Демона”. Картер внимательно наблюдала за процессом загрузки, чтобы вовремя разорвать соединение. - Duerme bien, Yanlin [Спи спокойно, ЯньЛинь].

Стоило Мие отключиться, как все заискрилось. Тело Яньлинь вздрогнуло лишь раз, когда у из каждого ее разъема, порта и даже глаз полетели яркие искры, сменившиеся легкими “струйками” дыма. Из строя вышло все оборудование, погас и терминал погружая комнату в почти полную темноту. С легким вздохом Картер прикоснулась к шее девушки, попытавшись нащупать пульс, которого не было. Яньлинь ушла в лучший мир и здесь ей уже ничего не угрожало.

Палач…

Картер чувствовала себя странно. Впервые за долгое время, глядя на мертвую девушку, она ощутила отголоски вины за отобранную жизнь. Это был очень способный нетраннер, успешно облапавший не только “Дозор”. Корпораты не смогли даже отыскать ее убежища. Смелая девочка.

- У нас проблема, - начала Картер, набрав фиксера, чтобы отчитаться. Джонс славилась своим талантом довольно быстро отвечать на звонки своих наемников, не подвела и в этот раз.

- Кто-то другой перехватил щепку? - устало поинтересовалась Реджина заранее готовясь к худшему исходу дела.

- Яньлинь мертва, - выдохнула Мия и убрала за ухо белую прядь. - Щепка у нее в разъеме, а ее неплохо так коротнуло, если ты меня понимаешь… - девушка вопросительно приподняла брови и взглянула на время. Прошло уже двадцать минут. Джонни наверняка уже был где-то поблизости, вернее сказать в дверном проеме.

Мужчина приехал очень быстро, также быстро он отыскал правильный дом и квартиру. Его взгляд был прикован к безжиненному телу Яньлинь, рядом с которой стояла Мия. Наемница разговаривала по телефону. Сильверхенд нахмурился, но все-таки вошел и прикрыл за собой дверь.

- Вытащить получится? - поинтересовалась Реджина.

- Могу привезти тебе уголек, но заказчика это не устроит, - с наигранным раздражением в голосе ответила Картер, изучая взглядом ногти.

- Поняла, - ответила Джонс и тяжело вздохнула. - Денег, к сожалению, не будет, но что ж поделать. Спасибо, что попыталась. До связи.

Завершив звонок, Картер облегченно выдохнула и перевела взгляд на рокербоя. Мужчина скрестил руки на груди. Он пристально смотрел в глаза наемницы, отметив приятные перемены в ее внешности. Неужели недавнее рандеву так сильно повлияло на Мию? В любом случае, ей чертовски шли эти белые пряди, переплетающиеся со своими родными темными кудрями.

- Надеюсь, твою знакомую устроит копия, - начала девушка и сразу же ответила на вопрос, который Джонни не успел озвучить. - Щепка у нее в разъеме, - она кивнула в сторону нетраннера. Все еще идущий из ушей дым говорил сам за себя. - Либо так, либо никак.

- Умно, - качнул головой рокербой, заставив ту улыбнуться краешком губ. Ее глаза окрасились в синий цвет, что в полутемной комнате больше походило на две маленькие лампочки, мелькающие во тьме. Начался процесс загрузки. - А просто отдать щепку не катило? Я бы заплатил, - иронично продолжил Сильверхенд.

- Если бы я отдала тебе щепку, то пришлось бы объяснять фиксеру, каким таким образом я ее упустила, - бархатно пояснила наемница, проклиная большой объем файлов и уже мечтая о том, чтобы поскорее все удалить. - Нет щепки, нет проблем. Никакой хитровыебанной лжи, все по фактам, - она развела руками и выдохнула с облегчением, когда загрузка была завершена. Девушка тут же раскрыла интерфейс и, отыскав файл, удалила его от греха подальше.

- Умеешь заметать следы, - с хрипотцой в голосе прокомментировал Джонни. Мужчина тоже не стал терять времени. Он не так часто пользовался интерфейсом, но теперь он был как нельзя кстати. Рокербой отыскал контакт Мерфи и начал загрузку. Мужчина свел брови к переносице и поджал губы. Кажется, это займет чуть больше времени, чем он планировал.

- Осуждаешь? - немного странным голосом пробубнила Картер и отошла от нетраннерского кресла, чтобы немного отвлечься. Девушка вернулась к книжной полке, вновь перебирая журналы и книги пальцами. Ей не очень хотелось видеть выражение лица мужчины, особенно, если на нем будет разочарование… Обвинение…

Поймав себя на нехарактерной мысли, Мия нахмурилась. С каких пор ее начало волновать то, что о ней подумают?

- Просто пытаюсь понять, - спокойно ответил Джонни. Он растер ладонью шею и прошел вглубь помещения, встав позади Картер. - Ты засунула щепку ей в разъем, а потом поджарила мозги?

- Да, - утвердительно кивнула Мия.

- Бессердечная ты сука, - с легкой ноткой восхищения в голосе протянул Джонни, чем ввел Картер в состояние ступора.

- Бо-о-оже! Меня разоблачили! - с должной драмой и иронией, широко распахнув глаза, протянула Мия и ухватилась за белый пластиковый ножик, лежащий на полочке. Девушка развернулась лицом к Сильверхенду. - Сейчас вскроюсь пластиковым ножом…

- Ножи детям не игрушки, - ухмыльнулся рокербой и выхватил из руки наемницы пластиковый ножик, когда та собиралась демонстративно приставить “оружие” к своему горлу. Подобный жест заставил девушку еще с пущей драмой прикоснуться к плечу Джонни и склонить голову набок.

- О Боже! - эмоционально выпалила Картер. - Ты спас мне жизнь! - не унималась девушка и положила левое запястье себе на сердце, сложив губки “бантиком”. Спокойная реакция Джонни на произошедшее заставила девушку вести себя более раскованно, чем она вообще от себя ожидала. Судя по всему, пары убойной зарифовской травки еще не выветрились из организма.

- Кончай, - с легкой усмешкой ответил Сильверхенд, чувствуя себя самую малость неловко по отношению к лежащему за спиной трупу. Мужу Яньлинь явно не пришлась бы по душе новость о том, что рядом с его покойной женой кто-то ржет.

- Сейчас? - с наигранным удивлением спросила Мия. Она артистично приподняла брови и округлила глаза, изображая явный испуг, словно мужчина зажал ее в углу. - Я так сразу не могу… - быстро пробубнила она и прикрыла руками стратегически важные места.

- Мы оба знаем, что это пиздежь… - с особым наслаждением хрипло протянул рокербой.