Две светлые пряди у лба были выпущены, обрамляя лицо девушки. Несколько пепельного и темно-шоколадного цвета косичек, заплетенные ото лба и на висках, уходили в высокий тугой хвост на макушке, открывая взору то, что вся нижняя затылочная часть волос так же была окрашена в пепельный оттенок. Светлые и темные локоны, тонкие косички - все это перемешалось в общей массе, создавая эффект аккуратной небрежности, что невероятно шло девушке. С самого первого дня знакомства мужчина обратил внимание на густую и длинную шевелюру Картер. В мире “будущего” естественная красота была не в чести и именно по этому Мия Картер выгодно выделялась. За пролетевший год девушка впервые осмелилась внести изменения во внешность, еще сильнее подчеркнув светлыми прядями глубину фиалковых глаз и украсив тем самым яркие черты лица. Возможно, увидев девушку со спины, Коннел не узнал бы в случайной прохожей подопечную, одевшую на встречу черное пальто, под распахнувшимися полами которого виднелись такие же черные джинсы с топом. Мужчина не сомневался в том, что под пальто припрятана и кобура с оружием, ведь учитывая тот факт, что место встречи было изменено девушка наверняка предпочла перестраховаться.

- Должен признать, Мия, ты меня удивила, - качнув головой, Коннел отвлекся на свой кофе в пластиковом стаканчике, который мужчина приобрел на выезде из города. Он сделал один глоток, а затем продолжил: - Я уже собирался перенаправлять заказ, но ты дала “зеленый свет”. Если не секрет, почему тянула? - Коннел всматривался в лицо наемницы, словно считывал ее эмоции. Девушка была в легком замешательстве, а витающее в воздухе напряжение заставило мужчину тихо усмехнуться. - Я не собираюсь тебя убивать.

- Вы это каждой своей жертве говорите, - с легкой издевкой в голосе ответила Мия. Она все еще ощущала бешеный ритм сердца. После выброса адреналина в качестве легкого испуга девушке потребовалось бы еще немного времени, чтобы прийти в норму. - Дали бы фору хотя б в часик… - тихо пробубнила Картер и почесала кончиком пальца нос.

С виду Коннел был в добром расположении духа. Если бы он хотел от нее избавиться, то уже раз десять сделал бы это пока она сидела и медитировала на надпись на плите. В своем деле мужчина был очень хорош, однако небезосновательно опасался закрепленных за ним подопечных, мало в чем уступающих ему как в смекалке, так и в навыках. Однако, для него, это пока что не было слишком большой проблемой, даже в случаях, когда киллеры сами становились “добычей”. Коннел выступал не только, как связующее звено между заказчиком и исполнителем, но и в роли палача.

- Откуда в твоей милой голове такие страшные мысли? - спокойным тоном продолжил Коннел, покручивая в сильных пальцах стаканчик с кофе. Легкое движение, но тем самым он привлек внимание Картер к белой рубашке, на которой ей удалось рассмотреть небольшие красные пятна. Определенно кровь.

- Месторождения вдали от города… - с намеком произнесла она и вопросительно приподняла бровь. Встретившись с легким непониманием в глазах посредника, Мия широко распахнула глаза и возмущенно выпалила: - Кто при обсуждении заказа назначает встречу посреди ебаного ничего?!

- Со-о-олнце… - протянул Коннел и закатил глаза, прикоснувшись пальцами к переносице. Выдохнув и сделав глоток кофе, мужчина предельно серьезно взглянул на девушку и решил пояснить: - Я здесь, чтобы закрыть проеб одного из наших. Расслабься.

- Какой проеб… - тихо проговорила Мия, пристально глядя в глаза Коннела. Девушка готовилась сработать на опережение, чтобы защититься. Она была наслышана о способах “увольнения” в исполнении этого посредника, поэтому не знала, чего от него ожидать.

- Наш с тобой общий знакомый по фамилии Льюис возомнил себя мессией, - недолго думая, предельно честно ответил Коннел. Он не хотел причинять этой девочке вреда и беспокоить ее инстинкт самосохранения почем зря, поэтому считал своей обязанностью посвятить Картер в детали. - Он замочил не только объект, но и его семью, - рассудительно произнес мужчина, заметив легкое облегчение на миловидном личике наемницы. - Льюис в багажнике. Я приехал на его машине. Перенес встречу сюда, чтобы ты меня подбросила до моей тачки. Мне через час дочь из школы забирать. Вопрос исчерпан? - выдохнул Коннел и сделал глоток кофе, расслабляясь.

- М-м… - протянула Картер, испытав легкое подобие облегчения и пробежавшись взглядом по нефтяной луже. Она продолжила с иронией: - Прекрасное место для похорон. Уже придумали речь? - на ее лице возникла легкая улыбка и девушка выпрямилась.

- Хороший был парень, - сожалением в голосе произнес Коннел и качнул головой. - Жаль, что так быстро слетел с катушек.

- Раз Вам еще дочурку забирать, давайте перейдем к заказу? - предложила Картер, продолжая изучать взглядом посредника. Он быстро кивнул.

- Конечно… - хмыкнул мужчина, ухмыльнувшись и оперевшись локтями о колени. - Почему тянула с подтверждением?

- Это имеет отношение к работе? - спокойным тоном поинтересовалась девушка, закинув ногу на ногу.

- От этого зависит предоставлю ли я тебе полные данные, - пояснил Коннел, подмигнув усмехнувшейся Мие. - Будь предельно честна, милая.

- Помните Танако Хиго? - спросила Картер, положив ладони на колени.

- Разумеется. Вы встретились с заказчиком в “Компеки-плаза” оговорить детали. Также ты упомянула, что он пришел не один… - ответил мужчина, утвердительно кивнув. Он сделал еще один короткий глоток, ожидая продолжения. Уж что-что, а Коннелу нравилось вести беседы с Картер. Каждый раз его до глубины души поражала такая особенность девушки, как с легкостью нажимать на спусковой крючок, хотя со стороны она была довольно миролюбивой и порядочной гражданкой.

- Это была Анна Митчел, - выдохнув, продолжила Мия и перевела взгляд на проезжающую мимо машину полиции, врубившую сирены. До ушей девушки доносились звуки выстрелов, наверняка это была погоня. Тем временем Коннел задумчиво хмыкнул. - Не знаю, что у них потом пошло не так, но она вошла в круг Евродина и начала крутить шашни с Биллом Поуни. Видимо, и у них не заладилось, - приподняв брови, закончила наемница.

- Понятно, - с догадкой в голосе усмехнулся Коннел. - Девочка из окружения твоего друга…

- Это ни на что не влияет, - серьезным тоном отрезала Картер. - Эта кукла шантажом пыталась меня нанять, чтобы убрать Билла. Примерно через пару минут я получила от Вас сообщение… - с загадочной улыбкой протянула девушка, постучав указательным пальчиком по коленке.

- Хах, - усмехнулся мужчина. - Это уже занимательно. И ты решила поквитаться? - не отвлекаясь от своего утреннего кофе, продолжил Коннел.

- Телевизор новый присмотрела, - пожав плечами, бархатным тоном ответила Картер, склонив голову чуть вбок и взглянув в пронзительные зеленые глаза седого мужчины, которому просто чертовски шла эта рубашка. В купе с темными брюками и кожаными ботинками Мистер Коннел буквально светился.

- Вот за что люблю тебя, Мия, так это за твое простодушие… - с широкой ухмылкой Коннел качнул головой. Он расслабленно развел руками, не сумев сдержать смешок. - Интересная девочка, интересный заказчик.

- Почему заказ бессрочный? - поинтересовалась Картер.

- Предположу, что наш излишне эмоциональный заказчик может дать задний ход, - хмыкнул мужчина. Он прикоснулся пальцами к галстуку и чуть ослабил его хватку.

- Я правильно поняла, кто именно заказал? - девушка перешла к следующему вопросу, но в ответ услышала лишь тихий смешок. - Она ведь кукла. И…

Вспомнив несколько примечательных деталей из недавнего сообщения Мистера Коннела, Картер только предположила, что в силу истинной профессии у Анны мог быть и другой любовник. Убийство из ревности далеко не редкость, а с такими заказами чаще всего сталкивался Джейк.

- Дорогая, ты ведь знаешь, как я терпеть не могу подобные вопросы, а твои расспросы утомляют… - хриплым голосом проговорил Коннел и, прокашлявшись в кулак, продолжил: - Но если тебя это так сильно волнует, то за время нашего разговора ты упомянула имя заказчика, как минимум, два раза.