Он появился минут через десять, вошёл задумчивый, в темной футболке-поло и черных потёртых джинсах. Уверенный, сильный… Выдернула себя из оцепенения. Под чаем тяжелее делать первый шаг, конечно. Поднявшись и поправив платье, продефилировала до его столика.

— Привет, — добавив в голос мёда, проворковала. Мужчина опустил меню и, посмотрев на меня, ответил сдержанно:

— Привет.

— Свободно? — сам он не спешил мне предлагать присесть, а стоять истуканом надоело.

— Да, — Влад наблюдал, как будто я диковинка какая-то или неведомая зверушка. Не проявлял никакой инициативы. За столом повисло молчание.

— Составлю тебе компанию. А то от тебя приглашений на свидание не дождёшься, — кокетничала с ним, пытаясь разрядить обстановку флиртом.

— Нейла, — он произнёс моё имя, не придавая этому никакого эмоционального окраса, а у меня всё равно кровь вся к лицу прилила, и ладошки вспотели. — Тебе ещё не надоело?

— Нет. Я только села, — искреннее призналась ему.

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я, — хмыкнул он. — Чего ты добиваешься? Я понимаю, что ты привыкла всегда получать всё, что тебе захочется. Но мы постоянно пересекаемся. Думаю ни тебе, ни мне не нужны будут неловкие моменты и горечь от случившего между нами.

— Влад, это просто совместный ужин, — гнула свою линию дальше. — Нет, конечно, если ты хочешь большего. Я не против. Поверь, неловко не будет.

— Блять, — выдохнул тяжело зеленоглазый. — Я пытался быть хорошим, — одарив меня недовольным взглядом, он продолжил. — Ты избалованная девчонка, которая заигралась. Мне не нужны потом твои сопли или проблемы. Найди себе другой объект для преследования.

Чаша моего терпения тоже переполнилась и, сняв улыбку с лица, сузив глаза, подалась вперёд и прошипела.

— Черта с два, Владик. Я тебя хочу, а ты из себя принцессу строишь. Проблем испугался? А не боишься, что обиженная женщина может их гораздо больше тебе доставить?

— Скорее неудовлетворённая, — тоже приблизившись, с не меньшим раздражением проговорил брюнет. — Забудем этот разговор, и каждый пойдёт своей дорогой. Незрелые, избалованные личности меня не интересуют.

— Тебе постарше и побитых жизнью подавай? Кто ты такой? Я захочу, и тебя завтра в городе не будет! — меня несло, но больше раздражало, что хотелось перевернуть этот стол и забраться ему на колени, зарыться руками в его волосы и поцеловать.

— Папу попросишь? Валяй! — глаза его горели, а дыхание немного сбилось от бешенства переполняющего его. Не заметила, как он поднялся и пошёл на выход.

— Стой! — крикнула громко ему в спину, но он продолжил движение, проигнорировав мои слова.

— Ты будешь моим! — зло выкрикнула вдогонку. — Любой ценой я добьюсь этого. Ясно?

Брюнет остановился и засмеялся, ещё продолжая хохотать, развернулся ко мне и проговорил с издёвкой:

— Успокойся, малышка, — специально выделил последнее слово, прямо намекая на моё детское поведение. — Игрушка не продаётся.

Колотила руль до боли в руках.

— Сам ко мне придёшь! В рот заглядывать будешь, — с ненавистью кричала сама себе. В голове уже созрел план, и отступать я не собиралась. Сначала позвонила Тому.

— Алло-о-о, — протянул он в трубку, явно потянувшись.

— Быстро чеши в клуб! — рявкнула. — Мы сегодня напьёмся.

— О, как, — немного обалдел оборотень. — В "Hades", — робко уточнил парень.

— Нет, в тот, где познакомились. Сегодня ещё раз его увидеть будет выше моих сил, — истошно посигналив медленно поворачивающему авто, поделилась с Томом.

— Что случилось то? — окончательно запутался парень.

— А ничего, — нарочито весело ответила. — Меня только что отшил мужик. Впервые в жизни и не какой-то, а Влад! Лучше бы десять любых других это сделали.

— Кис, — забеспокоился котяра. — Ты всё обдумай, может, ну его, а?

— Поздно, — мстительно хмыкнула и сбросила вызов.

Следующий номер набрала, уже припарковавшись у клуба. Договорившись о встрече и тем самым обрезав себе все пути отступления, направилась напиваться. Этой ночью всё смешалось: мой гнев, бешенство Влада, мои злые слова с его не менее эмоциональными, моё жгучее желание быть с этим мужчиной. В голове взболтался адский коктейль. Во всем я винила его. Ведь внешне я ему нравлюсь, вижу, как он скользит взглядом по моему телу, почему же надо было всё так усложнять? Но где-то в душе, очень глубоко, маленькая её частичка была согласна с ним, стоит мне переспать с этим мужчиной и не смогу его ни с кем делить, никому не отдам, для меня он станет моим! Одержимость какая-то…

Встать в такую рань — это подвиг для меня. Из-за этого пришлось не пить вчера и лечь раньше, а это уже из ряда вон выходящее событие. Но игра стоила свеч. Тем более, встречи с таким человеком многие ждали месяцами, и воротить нос по поводу назначенного времени, мне даже в голову не пришло бы.

Здание известного фитнес-клуба в центре города ничем не отличалось от остальных внешне. Такая же огромная неоновая вывеска, те же тонированные в тёмно-коричневый цвет большие окна. А вот девушка на ресепшене, одетая в строгий деловой костюм, с идеально нанесённым сдержанным макияжем и собранными в зализанный пучок волосами, как минимум не выписывалась в антураж заведения. Ритмичная музыка из колонок, кубки и награды на стенде за ее спиной, холодильники с напитками и автоматы с полезной едой — всё диссонировало с ее обликом.

— Рады приветствовать Вас в "Империи спорта", — с дежурной улыбкой на лице доброжелательно произнесла молодая демоница. Её принадлежность к данной расе выдавали присущие им особенности: чёрные глаза, загорелая, практически бронзовая кожа и заострённые черты лица. — Чем могу Вам помочь?

— Мне назначено, — сняв солнцезащитные очки, пренебрежительно ответила. Глаза, привыкшие к постоянному полумраку, начинали слезиться в помещениях с искусственным освещением.

— Ваше имя? — учтиво спросила девушка, продолжая улыбаться.

— Нейла, — бросила ей, сама же перевела взгляд на стеклянную стену слева, за ней, в зале, вовсю тренировались полуобнажённые качки. Рельефные, потные тела и куча тестостерона…

— Прошу за мной, — отвлекла меня демоница от созерцания прекрасного и, подойдя к стенду, нажала на кнопку на стене. Стенд отъехал в сторону, открывая взору кабину лифта. Проследовав за ней, вошла внутрь. Поднимались мы в тишине, только лёгкая музыка успокаивающе лилась из динамиков. Двери разъехались на нужном этаже, я покинула лифт, а девушка осталась на месте с целью вернуться на свое рабочее место.

Длинный коридор со стройным рядом одинаковых дверей хорошо был мне знаком. Оказалась тут не в первый раз, поэтому уверенно прошла к нужной из них. Не соизволив постучать, распахнула её и, пройдя к кожаному дивану, плюхнулась на него, откинув сумку.

Хозяин кабинета сидел за столом и что-то листал в планшете. При моем появлении оторвался от своего занятия и, оскалившись, улыбкой это не назвать, радушно произнес:

— Нейла, радость моя, я скучал.

— Почему тогда сам не звонишь? — надув губы, проворчала.

— Работа, — повздыхал демон. — Что тебя привело ко мне?

Не только цепкий взгляд, шрам над верхней губой, черные, как смоль, волосы и дар внушения делали облик Армана опасным, но и его должность. Передо мной сидел начальник внутренней безопасности и разведки. Личность, чье имя знали немногие, но никогда уже не забудут те, кто пересекался с ним. Он мог превратить жизнь в ад любого в этом городе.

— Мне снова нужна твоя помощь, — очаровательно улыбнувшись и стрельнув в него глазками, ответила. Да, после того, как нас познакомил папа, я не единожды обращалась к нему с просьбами о содействии в том или ином вопросе. Последний раз — это была услуга для Тома. Один козёл обидел моего котика и сильно пожалел об этом. До сих пор питание получает через специальный аппарат. А не надо было выкидывать из машины моего друга после перепиха и тем самым нарушать тонкую душевную организацию моего оборотня.