С прекрасным аппетитом принимал приготовленную пищу, запивал ее стаканом апельсинового фреша. Несмотря на то, что в квартире была соковыжималка, Александр каждую неделю собственноручно выжимал около пяти килограммов цитрусовых и равномерно распределял сок по стаканам, для которых была выделена отдельная полка холодильника. Таким образом, у него каждое воскресенье вечером был запас апельсинового фреша на неделю – своеобразный символ американской мечты. Далее он шел обратно в свою комнату, чтобы одеться. Как правило – чёрные или синие джинсы и рубашка – тёмно-синего либо же фиолетового цвета, реже – оранжевая или бардовая. Перед выходом, стоя у зеркала, приводил причёску в нужный вид с помощью воска для волос: «Клянусь пергаментом Гомера, я неплох», – подумал он, и ничуть не смутился тем, что во времена Гомера люди ещё не начали пользоваться пергаментом, а если бы даже и так, навряд ли древнегреческий поэт испытывал в нем потребность, будучи слепым. Перед самым выходом из дома Александр помахал кулаком доске, на которой, изображён Андрей Степанович: «Смотри мне расслабляться! Я скоро вернусь».

Работал он на Северо-Западе Москвы, в Ховрино. Маршрут был быстрый. Пройтись до автобусной остановки, находившейся в десяти минутах ходьбы, проехать пять остановок, а оттуда пару минут до здания, в котором располагался офис. Вся дорога, что называется, «от двери  до двери», занимала у него не более 40 минут. И, как правило, в 9:45 Александр уже был готов к началу нового рабочего дня, который длится с 10:00 до 19:00. И, как правило, в начале девятого вечера он уже был дома.

Он работал менеджером по продажам в компании, которая продавала курсы иностранных языков. Работа не требовала каких-либо специальных навыков, знаний, либо опыта. На такую вакансию мог претендовать любой человек, умеющий внятно говорить по-русски, но и уровень оплаты труда был соответствующий. Однако это не мешало фирме выставлять требования по релевантному опыту работы к кандидатам. К счастью, а быть может, и нет, опыт у Александра был, и его приняли.

Он приехал в Москву с Ростова-на-Дону два с половиной года назад, спустя год после того, как окончил университет, и первое время работал курьером. Спустя пять месяцев эта работа ему наскучила, да и амбиции горели огнём: «Не для того я родился, чтобы быть посыльным» – ответил он начальнику склада на вопрос, почему решил уволиться.

Александр, поразмыслив, заключил, что принял абсолютно верное решение, уволившись: «Работать курьером – путь в никуда. Что толку всю жизнь проработать, чтобы хватало лишь на жизнь? Нужно зарабатывать прилично, нужно устроиться туда, где я буду двигаться вверх по карьерной лестнице, скоплю достаточный капитал и запущу собственный бизнес».

Такой образ мыслей – грубый оттиск культурного сдвига, зародившегося в 50-е годы в Пало-Альто, США, штат Калифорния – место, ставшее центром объединения теоретиков физики и инженеров, работавших над полупроводниковыми технологиями, в дальнейшем получившее прозвище «Кремниевая долина». На смену одним ценностям пришли другие. Тогда было принято прийти в компанию, проработать в ней и с неё же уйти на пенсию. Но некоторые дерзкие и находчивые люди решили, что можно уйти из компании и основать собственную. Сейчас же в русскоязычном медиапространстве ясно прослеживается тезис, что «бизнес – это круто», и чтобы заниматься им, «нужно всего лишь желание, остальное приложится». Возможно, это, отчасти, верно – несгибаемая воля, предприимчивость и широкий кругозор, оказавшись в нужном месте в нужное время, обязательно засияют, и приведут человека к успеху. И это справедливо не только для предпринимательства. Но, будем честны, данные качества присущи далеко не всем людям, не говоря уже о прихоти госпожи Фортуны. И, разумеется, нужно помнить о том, что необходимо оплатить консультационные услуги людей, которые «точно знают», как преуспеть в жизни и дадут ценный совет.

Уволившись с работы курьера, он создал резюме на сайте поиска работы. Оно выглядело следующим образом:

– Основная информация: Никольский Александр Васильевич; 23 года; гражданство РФ; проживаю в Москве; адрес электронной почты и мобильный номер телефона.

– Желаемая должность: финансовый аналитик.

– Образование: Ростовский государственный экономический университет (РИНХ). Факультет экономики и финансов. Годы обучения: 2012 – 2016.

– Опыт работы: отсутствует.

– О себе: ответственный, усидчивый, дружелюбный, с чувством юмора.

На практике он понятия не имел, чем занимаются финансовые аналитики, но решил попытать счастье: «Мало ли, вдруг не будут проверять знания и примут меня по доброте душевной». Знания у него действительно отсутствовали, так как учёба была не тем, что его интересовало в студенческие годы. Днем отдыхать с однокурсниками, а вечера проводить с ребятами с района или же с девушками – одним словом, бездельничать.

Как ни странно, на следующий же день, после создания резюме, ему позвонили:

– Алло.

– Добрый день. Александр? – произносит приятный женский голос в трубке.

– Да, это я.

– Меня зовут Оксана, HR-менеджер. Я представляю инвестиционную компанию «Файненс-тайм». Увидела Ваше резюме и, предварительно согласовав его с руководителем, решила пригласить Вас на очное интервью.

– Прекрасно, – ответил Александр спокойным тоном, но ладони его вспотели от волнения.

– Скажите, пожалуйста, Александр, в какой день на этой неделе Вам удобно будет подъехать в офис на собеседование?

– Да, в принципе, в любой день мог бы, – сказал он и пожалел, что ответил так. «Нужно было назвать конкретную дату, якобы, единственную свободную на неделе. Для вида».

– Завтра в десять утра удобно будет? – поинтересовалась девушка, имя которой он уже забыл. Тон ее был весьма любезен на протяжении всего разговора.

– Да, удобно.

– Отлично. Ждём Вас завтра. Офис расположен в комплексе «Москва-сити», башня Федерации. Более подробную информацию о том, как до нас добраться, я вышлю на указанную почту в Вашем резюме. Она актуальна, верно?

– Да, всё верно.

– Отлично. С собой не забудьте, пожалуйста, взять паспорт для оформления пропуска. В письме также укажу мои контактные данные, и если что-то изменится в планах, пожалуйста, предупредите меня заранее, хорошо?

– Хорошо, понял. Паспорт не забуду, и в случае чего предупрежу Вас.

– Прекрасно! В таком случае я прощаюсь с Вами, Александр. Хорошего дня!

– Спасибо, и Вам тоже. До завтра, – ответил Александр и положил трубку.

На него произвели впечатление приятный голос вкупе с грамотно поставленной речью, но главным образом то, что у него состоится собеседование в «Москва-Сити». Он с минуту смотрел на уже погаснувший экран телефона, и произнёс: «Боже мой, что это было?».

Александр проработал в «Файненс-тайм» около шести месяцев. Он хорошо помнил свой первый рабочий день. Было так: несколько десятков сотрудников надрывают глотки, обещая клиентам самые доходные инвестиции, а один грозится клиенту в трубку, что тот сам через недельку-две будет докучать ему звонками с просьбой подбросить ему ещё пару инвест-идей. В то время ему вспомнился момент из фильма «Волк с Уолл-стрит», где главный герой в точно такой же обстановке подумал: «Я сразу влюбился в этот мир». А по окончании первого рабочего дня по дороге домой воодушевлённый Александр размышлял: «Господи, куда я попал? Так вот она какая – Москва. Город возможностей». И ничуть не смутился тем, что его приняли, не проверив никаких знаний. А ведь он, финансист по образованию, даже не смог бы ответить, чем отличаются акции от облигаций.

По поводу специфики работы он быстро сообразил, что к чему. Уже к концу первого месяца его имя красовалось на доске, в пятерке лучших «финансовых консультантов». Для него всё было просто, и он не понимал, почему у других это не получается. Нужно всего-то заключить с клиентом так называемый инвестиционный договор. От привлечённой суммы получаешь комиссию. Чуть позже одному из новичков он с видом гуру объяснял работу так: