— Можно что-то сделать? — Драко сжал кулаки, рывком вставая с дивана.

Он стиснул зубы, когда я отрицательно мотнул головой, и, резко развернувшись, направился к лестнице. По всей видимости, в одиночку собирался сражаться с собственными демонами, которые непременно сейчас атакуют его сознание.

Лишь бы он вновь не потянулся к датуру. Вновь не оказался на полу туалета посреди крови и разбитого стекла.

Но какого ответа он ждал от меня? Если не давать датур — Грейнджер умрёт. Если давать — окончательно подсядет и свихнётся. Блестящие возможности для золотой девочки.

И всё, чем я могу помочь, так это пойти на встречу у Воющей хижины. Узнать хоть что-то о проклятье. Испытать судьбу и удачу, моля Мерлина уберечь меня от смерти.

А потом… вылечить Грейнджер, связать, запереть в комнате и уповать на то, что она не лишится рассудка от ломки.

— Кстати, куда ты собрался посреди ночи? Мимо кухни проходить не будешь? — спросил Малфой, оборачиваясь у первой ступени и с лёгким прищуром оглядывая мою мантию.

— Нет, нужно кое с кем встретится, — отмахнулся я, не желая говорить ему правду и заставлять волноваться ещё больше. Ведь односложным ответом я точно не отделаюсь, если он узнает, что моя встреча касается его Грейнджер.

— Дафна, — утвердительно протянул он, самостоятельно додумав расшифровку к «кое с кем». — Где искать твой труп, если твоя чокнутая девушка тебя не простит?

— Она не чокнутая, — рыкнул я.

— И не твоя, — в тон мне ответил Малфой, испытывая моё терпение своим приподнявшимся уголком губы.

Я раздражённо вздохнул, понимая, что назвать ему место более чем разумная мысль. Пусть хоть кто-то знает, где меня искать.

Или мой труп.

— Мы будем у Воющей хижины.

Брови Малфоя приподнялись, и он тут же закатил глаза.

— Чёртовы романтики, — пробормотал он. — Удачи, друг.

— И тебе… с Грейнджер, — слегка улыбнулся я, отчего-то пытаясь отчётливо запомнить его самодовольную физиономию. На всякий случай. Если вдруг это последний раз.

***

Ночь была морозной и тёмной. Свет луны застилал пасмурное небо, и приходилось подсвечивать себе дорогу слабым Люмосом. Накренившиеся крыши небольших деревянных домов на окраине Хогсмида провожали меня своим унылым обречённым видом. Будто высказывали понимание, в некотором роде даже сочувствие, которое, к сожалению, нисколько не помогало моим натянувшимся до предела нервным окончаниям.

Я ступал осторожно, ожидая подвоха и предательства даже от собственных ног. Ботинки так и норовили поскользнуться на очередном заледеневшем пласте земли, но я держался ровно. Старался дышать, концентрируясь только на вдохах и выдохах и внимательно вслушиваясь в тишину вокруг.

А может, зря я так волновался? Может, меня ждал всего лишь посланник от Матиаса, который боялся раскрывать нашу связь? Хотел бы я верить в то, что преспокойно получу заключение колдомедика, осматривавшего мою мать, и со спокойной душой вернусь в свою кровать, чтобы ухватить хоть пару часов сна перед началом уроков.

Усталость не ощущалась, её полностью нивелировал адреналин, что вязкой субстанцией ощущался под кожей. Я вышел на небольшую заснеженную поляну, с которой открывался вид на мрачную Воющую хижину. Я не верил в то, что там живут призраки. Зная их, даже несчастные отпечатки души не смогли бы вынести тоску этого места и давно бы перебрались в Хогвартс.

Но от заброшенного места, что покинуто любыми отголосками жизни, шли мурашки по коже. Блики луны, которым удалось пробраться сквозь тучи, подрагивали на крыше дома. Переливались на тёмной прогнившей черепице крыши, зрительно ещё сильнее вытягивая престранную постройку.

Я остановился у невысокого деревянного забора. В голове зароилась мысль достать сигару и попытаться успокоиться, но я отрёкся от своей тяги к никотину на эту ночь, чтобы руки оставались свободными. Даже не так. Чтобы они оставались способными в любой момент вычертить нужную руну палочкой и заклясть врага.

Мысленно я перебирал в голове заклинания, которые пойдут в ход первыми в случае нападения. Экспеллиармус, Петрификус Тоталус, Бомбарда на крайний случай… но всё это не приглушало вкус Авады, что растекалась на языке. Самое действенное и такое пугающее.

Я стиснул зубы, невольно находя в своей голове ещё одно описание — надёжное.

От такой ассоциации меня заметно передёрнуло, и в памяти вновь воскресли слова Даф, потроша моё сознание. Будто и без этого мне было недостаточно хреново.

У меня в голове не укладывается, что ты убийца, Блейз.

Как бы я ни сопротивлялся, мой разломанный на куски разум всё равно приводил меня к необходимости смертей. Выбирал разрушающую стратегию как единственно верную, чтобы сохранить частицы света нетронутыми. Сначала мой дом, потом Дафну, а теперь Драко. Я чувствовал себя мрачной тенью, что брала на себя всю грязную работу.

Вот только то, что я пытался защищать, уже давно перестало быть светом. Весь мир размазался в серых тонах, стерев все границы.

Кто я такой, чтобы посметь отобрать чью-то жизнь?! Наркотиками, заклятьем, какими-то запретами. Всё это мираж, что позволял мне сохранять сознание. Теперь же, после ухода Дафны, всё кажется таким бессмысленным.

Я вздохнул, окинув взглядом унылый дом и погасив Люмос. Не хватало ещё стать мишенью до того, как увижу отправителя послания. Опёрся на забор, чтобы сместить центр тяжести и заставить ноги перестать противно подрагивать. Деревянные брусья чуть накренились от веса моего тела, но выдержали.

Даже они, блять, выносят непосильную ношу. Я же всё больше убеждался в том, что стал размякшей тряпкой.

На горизонте, что выглядывал из-за проплешин тёмного леса, еле затеплился рассвет. Он высветлял небо, тянущимися градиентными кривыми крадя черноту этой ночи. Я тяжело вздохнул, крепче сжимая в руке палочку. Осталось немного.

За спиной послышались неспешные шаги по скрипучему снегу. Я рывком обернулся, всматриваясь в темноту вокруг Воющей хижины, и, слегка прищурившись, разглядел приближающуюся фигуру в чёрном плаще с висящим на шее крупным золотым медальоном, что переливался под слабым светом луны.

На незнакомце был капюшон, что скрывал его лицо. Но по движению силуэта мне казалось, что я смутно припоминаю эту походку. Плавную, размеренную, но вместе с тем немного порывистую. Словно идущий человек был крайне раздражён, но пытался это скрыть.

Я сделал несколько шагов от забора, чтобы создать вокруг себя больше доступного пространства. Я не знал, чего мне ожидать, и продолжал стискивать в пальцах палочку. Пульс застучал в ушах, будто отмеряя последние удары сердца. Подводя меня к грани окончательного нервного срыва.

Незнакомец остановился в метрах десяти и усмехнулся достаточно громко, так, чтобы я услышал.

— Ну же, Блейз. Расслабься, — прозвучал до боли знакомый голос, вынуждающий меня вздрогнуть и напрячься ещё сильнее, всматриваясь в мужскую фигуру. — Это всего лишь я.

Мужчина нарочито медленно откинул капюшон, подтверждая мои худшие догадки. На его лице застыла лёгкая натянутая улыбка, не предвещающая ничего хорошего. Он явно наслаждался моим ошарашенным видом.

Ещё бы, блять. Этого просто не может быть. Он не может стоять передо мной, потому что вот уже как четыре месяца должен был гореть в аду. Это чья-то тупорылая шутка. Он ведь… умер. Я был на его похоронах в августе. Какого чёрта здесь происходит?!

— Самюэль?! — я чуть не задохнулся, пока выдавливал из себя его имя.

— Рад, что ты меня ещё помнишь, — усмехнулся он в ответ, делая ещё несколько шагов ко мне. — Как жизнь?

— Я не понимаю, — окончательно стушевался я, опуская палочку. — Ты ведь…

— Умер? — Самюэль громко рассмеялся, с очевидной насмешкой в глазах наблюдая за моим ступором.

В голове закопошились мысли, стоило первому шоку сойти на нет.

Самюэль. Живой, блять, колдомедик и недопсихолог Драко стоял передо мной. Дилер, что помог мне начать зарабатывать. Человек, которого хоронили в узком кругу и полном молчании. В августе.