Уже объявили первый танец, когда дракон изволил снять меня с плеча и поставить на ноги, и все только для того, чтобы пригласить танцевать. Не мог подождать немного! Мне же теперь не видно, из-за чего все всполошились. Нет, я могу догадываюсь, конечно, но хочется увидеть собственными глазами. Впрочем, эка невидаль, у королевы вместо волос на голове воронье гнездо. Если бы тетушка промолчала, никто бы и внимания не обратил! Птицы поселиться там не успели? Не успели! Жаль…. Зато какой чудесный изумрудный оттенок вышел! Местные жабы с соседнего болота от зависти удавились бы!

— Твоих рук дело? — рыкнул на меня жених и… неожиданно искренне улыбнулся, — кажется, у нас намного больше общего, чем я могла предположить. И, возможно, мне удастся с ним мирно договориться. Я его трогать не буду, он меня в покое оставит. Чудесная из нас может получиться парочка!

— Как можно на девушку наговаривать! — тут же искренне возмутилась я. — Вы мои руки из своих лап, простите, рук не выпускали!

— Не сознаешься? — спросил крылатый мистер очевидность, склонив голову набок и с интересом меня разглядывая.

— Не-а.

— А ты забавная, малышка! Пожалуй, даже сможешь на какое-то время меня развлечь.

Зря он так, я ж добра ему желала, а он…. дракон! Ну, что же — каждый за себя, пленных не брать! Объявлю со своей стороны военные действия магического характера!

Кажется, королеву смогли успокоить, но мне лучше ей сейчас на глаза не попадаться. А еще лучше свиньтить из дворца незамедлительно. Я посмотрела на жениха. Признаю, хорош, зараза: широкие плечи, узкие бедра, внешность опять же такая, которая всем девушкам без исключения нравится. И этот проникновенный взгляд желтых с вертикальным зрачком глаз, который, кажется, видит тебя насквозь! Я передернула плечами и тут же почувствовала, как металлический браслет защелкнулся на моем запястье. И как этому ящеру удалось усыпить мою бдительность? Браслетик — то родовой, всю магию фей мне заблокировал, гад чешуйчатый! И что мне теперь остается? Так по мелочи — вихрь создать, или разрушить чего-нибудь! А я так на консенсус в мою пользу рассчитывала!

— Моя маленькая фея изволит грустить? — ухмыльнулся драконище и поцеловал мою руку, на которой теперь красовалась эта железяка из чистого золота с изумрудами. Еще и издевается!

— Не дождетесь! — и я мстительно наступила острым каблучком на драконью ногу в мягких кожаных сапогах. Жених скривился, но из рук меня не выпустил, уверенно закружив по залу в ритме вальса.

Внезапно музыка стихла и все замерли в ожидании чего-то. Я попрыгала немного на месте, в надежде разглядеть, что происходит, но мой рост не позволил. «Х-м-м. У меня же есть целый дракон. Как жених он не очень, а как высокий и крепкий мужчина, пожалуй, то, что нужно» — подумала я и обернулась к дракону. Натянув на лицо свою самую обворожительную улыбку, с которой я обычно делаю мелкие пакости своим братьям и сестрам, посмотрела ему прямо в глаза и попросила:

— Не могли ли вы, уважаемый, поднять меня и посадить на плечи. Ваша невеста, о, ужас, ничего не может рассмотреть за этой толпой. А ей, то есть мне, очень хочется!

— Нет.

Не ожидала от него! Такая ничтожная просьба! Ну, что ему стоило согласиться? Я легкая, на плече он меня уже таскал, без моего согласия, между прочим! И после этого, он еще смеет на что-то надеяться? Нацепил антимагический браслет и ухмыляется, рептилия бесхвостая! И еще не известно, одобрит ли богиня, наш союз, если я тоже скажу твердое «нет» перед алтарем!

— Не очень-то и хотелось, — произнесла как можно более равнодушным тоном. — Нет — теперь мое любимое слово, когда это касается вас, много неуважаемый мной, ящер.

Улыбка сошла с губ мужчины, черты лица заострились, и дракон стал больше походить на хищника перед броском.

— Плохая идея, Филли. Не советую, ва-ш-ш-ша семья уже дала согласие на наш-ш-ш брак, — зашипел он.

— Проблема с дикцией? Бедный, бедный дракон! Я знаю одну замечательную фею по этому профилю, с весьма отвратительной репутацией, она вам обязательно поможет! И обучит и …, — но тут мою пламенно-утешительную речь неожиданно прервали. Толпа расступилась, и наша пара предстала перед восседающей на троне Лизабет, чтоб ей предки во сне являлись всей одной тысячей фей, возле которой толпилась моя семейка, изображая вселенскую радость на своих лицах.

Все, дотанцевалась. Кажется, нас женить собрались скоропостижно. Посмотрела еще раз на эту ящерицу-переростка рядом с собой. Улыбается он! Так и хочется стереть эту самодовольную ухмылку с краси… о чем это я? С безобразно довольной драконьей морды!

— Дорогие мои подданные, — заговорила, между тем, королева, встав с трона и усилив голос магией так, что теперь ее было слышно даже в подвале дворца самой захудалой из крыс, спрятавшейся за мешками с зерном. Я напрягла магическое зрение и заметила, как у зверька от удивления зашевелились усики, и задрожал лысый хвост. — В этот замечательный день, — продолжила вещать, моя двоюродная тетка, хотя я в корне не была с ней согласна. — Мы имеем радость сообщить вам, любезные мои подданные, о предстоящем бракосочетании…, — и королева, как хорошая актриса из провинциальной трупы захудалого театра, взяла довольно-таки длинную паузу, — нашей любимой племянницы, — тут она слегка закашлялась, но мужественно продолжила вещать дальше, — феи, с не побоюсь этого слова, редким даром, Филли тринадцатую из древнейшего рода Фаунти-фнутов и нашего драгоценного гостя, дракона, Атрикса Непобедимого из рода черных драконов. Ура! — и Лизабет, как могла, изобразила бурную радость и ликование.

Только королева рано радовалась, замуж я выйду только через труп. И тут уж на мой выбор — или ее, или дракона. Пора заканчивать этот балаган. Я посмотрела на бывшего жениха. Стоит, ухмыляется и, конечно же, не догадывается о смене своего статуса с настоящего жениха на бывшего. Обещаю ему сообщить об этом в ближайшем будущем, как только найду время и желание. Дело в том, что я давно знаю, как заблокировать действие драконьего артефакта. У моего деда в поместье, где я часто гостила, когда родители слишком от меня уставали, была раньше замечательная библиотека. Да сейчас есть, но книг там стало значительно меньше. А все потому, что дед Фрот запретил мне читать до поздней ночи! И как мне не было жаль дедулю, но ураган вместе с ливнем не обошли его поместье стороной. Все произошло совершенно случайно! Я не хотела, но и остановить разбушевавшуюся стихию в то время еще не могла.

Дракон был спокоен, но мою руку сжимал крепко. Боится, что сбегу? Правильно делает. Мы все еще стояли в отдалении от трона Лизабет, с трудом удерживающей улыбку на лице, больше похожую на оскал, при взгляде на меня. На дракона она смотрела и улыбаться почти искренне.

— Идемте, — потянул меня мужчина за руку.

— Вам надо, вы и идите, а у меня дела, — попыталась я освободить свою конечность.

— Не нарывайтесь на грубость.

— А то что?

— Скоро узнаете. Мы должны подойти к королеве. Филли, вы все равно не сможете игнорировать магию браслета, — понесло дракона, — и если не будете слушаться, то я прикажу артефакту блокировать вашу магию фей навсегда, — продолжил он угрожать. Видимо, еще не понял, что со мной так нельзя. Я уже говорила про свою тонкую душевную организацию? Так вот, от всяческих угроз в мою сторону я просто зверею!

— Ах, вот вы как! Глазом не успеете моргнуть, как я его сниму!

Сказала — сделала. И всего-то надо было артефакт заморозить. Да что там, я бы его легко могла сломать руками или разбить об пол, но бывшего жениха вдруг стало жалко, он так побледнел! Еще бы! Лишиться родового браслета — это, считайте, на всю долгую драконью жизнь одному остаться. Отдала, прямо в руку ему сунула, а он по глупости чуть браслетик свой не выронил, еле успела подхватить у самого пола и протянуть обратно. Пусть ценит мою доброту, но позже, когда окончательно в себя придет, а мне пора. Заморозить-то браслет можно, но ненадолго. Магия драконов сильнее, совсем скоро он вернет все свои свойства. Главное, чтобы я в это время была от бывшего жениха подальше.