Конечно, о поездке в Чулкар нечего и было думать. Во-первых, уже сильно запаздывал на ночь глядя и не был готов, во-вторых, просто не хотелось. И подумал немного.

Тем не менее, остаток вечера и часть ночи я провёл за изготовлением амулетов холода. Магические камушки выбрал добытые у схрона, хоть и небольшие, но точно хорошие и с достаточным количеством магии. А так, и продались бы они дёшево — всего лишь за сорок-пятьдесят серебрянок. А магические вещички из них уже потянули бы на несколько золотых. Амулеты получились разными, но десяток штук я сделал. Так и поработал аж прямо до сна.

Я ещё не забыл об одном своём замысле. И ведь и обещание людям давал. Надо сдержать!

*

Утром я всё же собрался и вылетел, и к полудню уже был в замке. Там, конечно, моему появлению сильно удивились, но и обрадовались. Оказалось, что лэр Сатихван с Ланитой, лэри Жади и служанками уже успели провести в Чулкаре вечер и ночь и только чуть пораньше моего прибытия отбыли на тархах в Асакар. Отправляться вслед за ними я и не собирался. Незачем мне пока встречаться с Ланитой. Кроме ненависти, от неё точно ничего не получишь. Скорее всего, именно меня она и винит во всех своих бедах. Но пока хоть чем-то помочь ей я не был в силах.

Сначала я слетал в Северную крепость. В прошлый раз у меня времени не хватило на многие вещи. Вот я и подчинил и здесь себе Источник Силы. А то он являлся бесхозным. Кое-какая магическая защита здесь имелась, но, опять же, из-за недосмотра охраны не действовала. Исправив несколько каналов и жгутов, заставил заработать. Тут же включилось и освещение. А то крепость освещали факелами. Не дело. И рядом с Источником я соорудил тайник, куда заховал вещи вампира. Всё же сходил я ночью под покровом Полога Невидимости в то место, где оставил свою добычу и забрал. А теперь они пусть полежат здесь. Конечно, заодно были подключены к Источнику Силы и некоторые магические светильники и амулеты. Работы тут ещё хватало, но начало было положено. Начальник крепости Хургад Базиль получил самый полный амулет доступа. У него появился и свой склад. Получили амулеты и управляющий замком Вилан Казиль и начальник стражи Аржан Казиньяк, но немного урезанные. И в некоторые места Северной крепости теперь мог проникнуть только я.

После я навестил и две строящие деревянные крепостицы и там тоже подчинил себе Источники Силы. Теперь после последующих работ и жители деревень могут на некоторое время заховаться в этих укреплениях, уже и защищённых магией. Конечно, поняв, чем я тут занимаюсь, они все сильно обрадовались.

Навестив главу городка Айрата Ситтала, я передал ему амулеты холода. Хотя, после очередного подчинения Источника Силы и некоторых работ в управе по восстановлению сильно пострадавшей магической защиты, мы тут же отправились к мастеру-сыроделу Тумиру Симону и попробовали изготовить у него мороженое из сливок, мёда, сахара и орехов. Из них, перетёртых начисто и взбитых до пены, и, на самом деле, получилось сладкое угощение. Не долго думая, амулеты были просто утоплены в горшочках. Их Силы должно было хватить и на месяц. Чуть погодя мы дружно съели мороженое из одного горшочка, и оно всем понравилось. Потом я попросил всё же подобрать для меня в Тартар пару молодых людей на услужение и обучение. Похоже, в прошлый раз никто не придал значения моим словам. Может, не посчитали нужным, может, забыли? Но наказы барона всё же требуется исполнять, поэтому главе городка пришлось срочно собрать у себя в управе некоторое количество, примерно пару десятков, молодых людей. Все они оказались из простолюдинов. Хотя, даже лучше: те, кто будет выбран, мне же вернее будут служить. А вот с главы города и управляющего замком за неисполнительность было удержано по одному золотому, которые тут же были сданы казначею. Пусть помнят, что наказы барона всё же требуется исполнять. Лично мне эти деньги не нужны, но в баронстве и мелочь пригодится.

А так, получилось вполне удачно. Мне даже удалось найти двух подростков: крепкого парня под шестнадцать и вполне симпатичную девушку, примерно лет пятнадцати, с магическим способностями. У первого уровень можно было оценить примерно до третьего по магии земли и что-то там проглядывалось по воде. У вот вторая сильно порадовала. Аниса даже имела, похоже, почти и четвёртый уровень по воде и второй по магии жизни. А ведь вполне можно засунуть к нам, артефакторам, просто чуть попозже, через пару лет. Пусть немного подрастёт: всё же в академию принимали только после семнадцати лет. Считалось, что будущие маги должны были окрепнуть хоть немного и телесно. Возможно, способности у неё ещё и прилично подрастут. Насколько я уже знал, лет так до двадцати магические способности у молодых людей только так росли. Могли они подрасти, хоть и незначительно, и позже.

Парень оказался из большой семьи. И у девушки имелись и родители, и старшая сестра, и два младших брата. В общем, выдав родителям будущих магов по десять золотых, я наказал Арату добираться в Тартар при первом же подходящее случае по реке, а вот Анису решил забрать с собой. Чтобы не было урона чести девушки, попросил родителей отпустить вместе с ней и одного сына. Восьмилетний Салим, конечно, являлся неплохим помощником для них, но пойти против воли барона они не решились, да и золота они тоже получили немало. Кстати, отчего мой выбор пал на эту парочку, я никому не сообщил. Пусть гадают. Чтобы в следующий раз расторопнее были. Вот так и посадив сестру и брата на тарха, да ещё прихватил свои находки, как бы спрятанные вместе со скромными пожитками своих новых слуг, я отправился домой. Сильно окрепший Дино смог быстро и спокойно доставить нас к Юго-Западным воротам Тартара, а уже оттуда мы направились ко мне домой пешком. Кстати, Салим так и остался на спине тарха, и это сильно его порадовало. Не всегда же удаётся покататься на таком грозном животном. Будет что вспомнить.

Ну а дома новые слуги тут же были переданы под попечение Лилианы. Я ей пояснил, что в её положении ничего не меняется. Конечно, узнав, что Аниса обладает магическим способностями, хотя пока сама ни о чём и не подозревает, девушка удивилась и немного и огорчилась. Но я порадовал и её тем, что и у ней самой магические способности улучшились. И, на самом деле, отчего-то в последнее время и у Лилианы уровень слегка вырос и уже явно перевалил за третий. Теперь и она вполне могла выучиться и стать магом, хоть и не самым сильным. Росла девушка, потихонечку росла. Может, через некоторое время её уровень мог стать и больше.

Вот тут я и порадовал сестру и брата новостью о том, что у них имеются кое-какие магические способности. Хотя, у мальчика они едва проглядывалось, но ему и расти надо было ещё много-много лет. Сама Аниса страшно удивилась и обрадовалась, даже до слёз. Я попросил всех пока держать тайны при себе. Салима я сосватал на истопника и пообещал ему пару серебрянок в день. А Аниса стала служанкой с шестью серебрянками.

Чуть позже я уже завалился спать. Что ни говори, вымотался прилично. А находки до лучших времён отправились в тайник.

Глава 17.

Учебные и прочие дела...

После выходного дня меня сильно потянуло в академию. А что? Жизнь на глазах налаживалась: после таких новых подруг что мне смотреть на Низану! Потом и находки из замка перевёз, и я весь был в предвкушении от новых богатств. Просто пока до них руки не дошли. Конечно, волновали и новые заботы: найти учителя, может, и не одного, для двух миленьких девушек-подростков и одного мальчика, обеспечить их нужными книжками, защитить их от посягательства врагов. С другой стороны, в свои семнадцать лет я и сам недалеко от них ушёл! У меня даже волосинки на лице ещё толком не выросли, и вид полностью соответствовал имеющемуся возрасту. Короче, как там, пацан пацаном! Но я являлся вождём, князем, графом и бароном, и этим всё сказано!