– Дед, не начинай, – поморщился Гэйнис. – Хотя бы при Стэнне не заводись.
– Как с королём разговариваешь? – грозно спросил Его Величество, и Стэнн улыбнулся: этот разговор он слышал уже не в первый раз, и понимал, что гневается прадед не всерьёз.
Монарх увидел его улыбку и горестно вздохнул:
– Ну, вот. Правнук – и тот меня не боится. Какой я король после этого?
– Хороший, – с искренним убеждением сказал Стэнн, совсем не покривив душой. Прадед правил уже больше трёхсот лет, умело направляя страну к могуществу, а жителей – к процветанию. Да, страну держал он жёсткой рукой, и в первые годы много голов его недругов слетело с плеч, но ему удалось подавить бунты и прекратить внутренние междоусобные войны. Он заставил считаться с собой правителей других стран. И при нём Кэтанг стал мощной державой, к голосу которой прислушивался весь мир.
– Приятно слышать похвалу из твоих уст, внучок, – проговорил дед и, наконец, сказал слова, которые голодный начальник Тайной Магической полиции очень хотел услышать: – Давайте же обедать. А потом расскажешь нам о сражении с нежитью.
Ели в молчании, не торопясь, тщательно пережёвывая пищу. Прадед строго следил за придворным этикетом, и поэтому Стэнн сидел выпрямившись, ровно держа спину, только чуть наклоняя голову, когда подносил ложку ко рту. Аккуратно орудовал ножом и вилкой, промокал губы салфеткой после каждого глотка дорогого вина. Вполголоса благодарил разносящих еду лакеев за очередную смену блюд. И к концу обеда уже мечтал о завершении этого церемонного мероприятия и сочувствовал дяде Гэйнису, вынужденному терпеть эту пытку три раза на дню. Впрочем, Гэйнис, наверное, давно привык к этому.
– Ну, что, внучок, расскажи о своих подвигах, – благодушно повелел король, когда они, закончив обед, перешли в небольшую комнату отдыха с мягкими диванчиками и широким удобным креслом, в которое прадед сразу и уселся. Кресло повозилось, принимая наиболее удобную для короля форму, и снова застыло. Чудо это подарил королю лет двести назад правитель драконьего народа в честь восстановления когда-то загубленных предшественником Его Величества дипломатических отношений, и с той поры редкие минуты безделья проводил прадед только на нём, давая отдых уже немолодым своим мышцам, вынужденным весь день держать царственную осанку.
Стэнн уселся на диван, мысленно пожалев, что тот – самый обыкновенный и не может менять форму по желанию владельца. Сел на край, опять по-королевски выпрямил спину, сложил руки на коленях и не торопясь, очень сдержанно стал рассказывать о приключениях предыдущей ночи.
– Молодцы, – похвалил король после того, как правнук замолк. – Не зря свой хлеб едите.
– Дедушка, – осторожно спросил Стэнн. – А почему ты сделал нам такой странный подарок?
– Странный? – заинтересовался король. – И что именно я вам подарил?
Так. Значит, казначей всё-таки проявил инициативу. Судя по всему, прадед не знает, какое богатство свалилось на Тайную полицию.
– Унитаз, инкрустированный бриллиантами, с платиновой арматурой.
Король расхохотался:
– Ну, лорд Гартэммо, насмешил!
И пояснил:
– Мне доложили, как вы доблестно отбили атаку жвангов, и как лично ты взял в плен этого мерзкого колдуна, как там его зовут?
– Тэннер, – подсказал Стэнн, хотя был уверен, что прадед и так прекрасно помнит его имя. На память король пока не жаловался.
– Я решил вас отблагодарить за службу. Вызвал вчера вашего казначея, дал ему денег и предложил сделать вам сюрприз: купить что-нибудь необычное, чего бы вы сами себе ни за что не приобрели. Он оказался очень оперативен, не находишь?
– Необычное, значит? – хмыкнул начальник Тайной полиции. – Да уж, он нашёл, чем нас удивить. Унитаз с бриллиантами нам бы точно в голову не пришёл.
А казначею надо всё-таки объявить выговор… И ведь не вернёшь теперь этот злосчастный унитаз, придётся им пользоваться. После того, как прадед о нём узнал, он стал официальным подарком Его Величества. Знал бы, что казначей сам проявил инициативу, не стал бы королю о нём сообщать, вернул бы обратно продавцу, а на полученные деньги купил что-нибудь нужное. Да что уж теперь говорить…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
