– Карпов неплохо справляется.

– Карпов женат и с тремя детьми. А ты холост.

– Разведен, – поправил красноречиво, и Гринёв свел брови у преносицы. Да, он прекрасно знал, что причиной нашего с бывшей развода стала служба.

Ты проводишь все время на работе – вот и женись на ней.

С этой формулировкой жена и ушла от меня, хлопнув всеми дверями в нашей прежней квартире.

Не хотел ее винить, но и держать не стал. Она права. Пять лет неудачного брака так ничему нас и не научили. Я полюбил свою работу, а она своего водителя, который утешал ее вечерами, пока меня не было дома. Вот в тот день я и принял решение доработать до конца контракта и уйти.

Иначе жизнь просто пройдет мимо, а после меня останется разве что грамота на стене и фотка «образцовый идиот, который положил свою жизнь на алтарь службы». А потом и ее снимут и заменят фоткой нового смертника. Такого же дурака как я.

– Как бы там ни было, мы снова поднимем вопрос твоего ухода через месяц.

Именно тогда я собирался писать заявление на не отгулянный отпуск. Три года в нем не был.

– Мое решение будет прежним.

– А вот это мы еще посмотрим, – начальник пододвинул мне папку, которая лежала на его столе, и красноречиво кивнул на документы. – Последнее дело. Закроешь его и уйдешь на покой генералом. Приказ сверху.

Я вскинул брови, и едва не присвистнул. Полковника мне дали досрочно за успехи на все той же службе. И сейчас дразнили генералом? Слишком жирный кусок мяса для тупого вояки, как я. И Гринёв тоже это понимал и пояснил.

– Дело непростое. Надо одного человечка посадить. Сроки жмут.

Открываю папку и брови ползут вверх.

– Жданов? Зам губера наш?

Все внутри холодеет, и сердце заходится в ударах.

– У него должна быть нихреновая такая крыша, товарищ генерал-майор. Там скорее меня прикроют, чем его.

– Об этом я позабочусь. Ты работай. Работай. На него поступил заказ сверху. Кого-то там он не устроил. И нам надо по-тихому вывести его из игры. Люди сверху будут содействовать и разумеется курировать это дело. Ты можешь обращаться к ним через меня по любым вопросам. На уши посадить нужных людей, – прослушка наше всё, – где надо камеры поднять. Все средства, Лев. Ты считай получаешь доступ первого уровня секретности. С соответствующим окладом.

Вздохнул, закрыл папку и взял ее в руки. Ладони повлажнели. При всех связях и размахе, который Гринёв обещал, раскрутить подобное дело будет легче, чем обычно, но тут совсем другие ставки. У Жданова наверняка все тылы прикрыты. К нему так просто не подступишься.

– При самом лучшем раскладе, мне не справиться с этим делом за месяц.

Гринёв это тоже понимал, и красноречиво улыбнулся.

– Генералов в тридцать три мало кто получает.

Мало кто. Вообще никто вернее сказать.

– Работай, Лев. Это приказ.

Больше мне ответить было нечего.

– Есть, – кивнул и встал, чувствуя, как папка с документами оттягивает руки. Тяжесть бремени легла на плечи, и давила, пока я покидал кабинет начальника управления.

В горле неприятно горчило, и нехорошее предчувствие все сильнее давило в груди. Что-то подсказывало, это дело не такое простое каким могло бы показаться на первый взгляд.

И я определенно вляпался в это дерьмо по самые уши. Точнее меня заставили вляпаться, предоставив выбор без выбора.

Вернулся в пустой кабинет и осознав, что время не ждет, снова включил компьютер. Нажал кнопку на чайнике, и закрывшись, шлепнул увесистую папку на стол, усаживаясь в кресло. Задумчиво уставился на черный пластик.

Жданов. Зам нашего губернатора. Известная личность, которую так просто не попросят оставить свой пост.

И меня попросили впрячься, чтобы пододвинуть его силой.

«Люблю» блядь свою работу.

Открыл папку и уткнулся в документы, теряя счет времени.

Проторчал в кабинете до трех ночи. Изучил всё, что имелось, и-таки вернулся домой.

Ключ щелкнул в замке, и я толкнул дверь пустой квартиры, и замер, когда вместо сухого коврика встал в огромную лужу.

Долбанул по выключателю и в цвет выругался. Меня нахер залили соседи сверху.

Прекрасный вечер пятницы!

Первым желанием было убить первого, кто откроет мне дверь той квартиры. Знал Палыча, соседа сверху, но тот постоянно сдавал хату, и кто в ней живет сейчас, я понятия не имел.

Но разобраться надо было в срочном порядке, несмотря на то что уже пятый час утра.

Окинул внимательным взглядом свою квартиру. Вода стоит в коридоре и кухне. Наверняка и ванная залита. Оставалось надеяться, что спальни все это дерьмо не коснулось.

Закрыл дверь, и за секунду махнул лестничный пролет, потом второй, кипя от негодования.

Это ведь надо быть настолько бестолочью, чтобы при первых признаках не устранить гребаный потоп. Что там за квартиранты такие непутевые?

Нажал звонок в дверь и трель отозвалась на весь подъезд, но никто не открыл. Повторил попытку, но и она не увенчалась успехом. В ход пошла тяжелая артиллерия. Сначала я легонько постучал, потом все громче, и под конец уже не жалея кулака долбил по железу двери, понимая, что еще чуть-чуть и просто вынесу ее нахер. Как пружина шел на взвод, виток за витком теряя терпение. И когда я уже решил, что пора переходить к жесткому плану Б, за дверью послышался шум.

Щелкнул замок, а я впился взглядом в глазок, очень надеясь, что сосед увидит в каком я сейчас негодовании и хотя бы пошевелится. Стоял со сжатыми кулаками, грудь вздымалась будто я только что подрался с гопниками в арке, и противный скрип двери, которая начала медленно открываться ударил по нервам срывая их окончательно.

– Вы меня заливае…те, – на этом слове я запнулся. Никогда не терял контроль, хоть злость и бурлила внутри, я не стал бы применять физическую силу пусть даже дверь мне открыл бы чемпион мира по боксу. Но в проеме показалась хрупкая фигурка заспанной девушки. И я потерялся.

– Что вы долбите? Видели который час? – спросила, затягивая на тонкой талии пояс черного халатика, который едва доходил до середины бедер. Стройных к слову бедер, глядя на которые я и завис. – Эй, алё?

Поднял взгляд и наконец сообразил, что пялиться вот так в открытую дурной тон.

– Вы меня залили, у вас там что, купальный сезон открылся?

Девушка хлопнула густыми ресницами, и я понял, что если передо мной будет стоять выбор: пошутить или промолчать, надо выбирать второе.

– Залила? – спросила сонно, а потом будто до нее дошло, она распахнула свои огромные карие глаза и ахнула. – Вот черт!

– Вы, надеюсь перекрыли воду? – спросил и подтолкнул соседку в квартиру, входя следом. Она конечно проснулась, но все равно была медлительной, и это раздражало. Скинул с ног туфли и прошел прямиком в ванную, включая свет. Ну конечно. – Просто чудо, что вода не просочилась в коридор.

В ванной был потоп. Кран был сорван, и из трубы фонтаном била холодная вода. Она заливала стены, полоток даже ванную наполнила, и я торопливо бросился в соседнюю дверь, чтобы перекрыть барашки в туалете. Шум фонтана стих. Повисла оглушительная тишина.

Разогнулся, вставая в тесном помещении во весь рост, и обернулся, натыкаясь взглядом на стоящую впритык соседку.

– Вы разве не собираетесь вытирать? – произнес раздраженно, стараясь абстрагироваться и не оценивать девушку с точки зрения голодного мужика.

Но организм требовал. Ему нужно было свежее мясо, весь у меня не было бабы уже… сколько? Достаточно, чтобы сейчас забить хер на потоп и препираться с ней в туалете.

– А зачем я по-вашему тут стою? – вопросительно вздернула подбородок, и я догадался, что за моей спиной ведро и тряпка. – Дайте пройти!

Подтолкнула меня и наклонилась, чтобы достать из-за унитаза всю эту утварь, а я вопреки голосу разума и правилам приличия оценивающе прошелся взглядом по ее голым ногам и тут же отвернулся и вышел, стягивая с плеч куртку.

Соседка торопливо взяла в руки ведро и нырнула в ванную, опускаясь на пороге на колени. Шмякнула ветошь на пол, и та тут же утонула в прозрачной воде.