- Вот. Я и говорю, что нет смысла тратить время на зубрёжку, если в самый ответственный момент может заклинить.

  - Просто, ты лентяй, Николс. Учится не учишься, только рисуешь без конца. Кстати. Можно я тебе несколько листочков с текстом дам, - перешла к своим заботам Лера, - а ты нарисуешь, что тебе в этом увидится.

  - Загадочно. Попробую. Давай. Но, тогда учёба опять отойдёт на второй план.

  Ник протянул руку.

  - Завтра в школе отдам. Тётя идёт. Я пошла. Пока.

  Лера замахала рукой, окликая тётю: 'Тётя Ира!..'

  Лера убежала, а ребята ещё некоторое время 'гуляли', сидя на лавочке... Осознание того, что для успешной сдачи экзаменов нужен кто-то способный выполнить за них задания приводило к необходимости поиска новых вариантов решения проблемы. Посвящать ещё кого-то в поиски обходных путей совсем не хотелось. Вроде... как... неудобно.

  Вернулась Маринэ. Явно отдохнувшая и даже немного подзагоревшая. Свеженький брючный костюм ещё больше подчёркивал привлекательность фигуры. Девчонки вздыхали, мальчишки переглядывались, коллеги поджимали губы. Есть такие загадочные наряды, когда одетая дама выглядит более раздетой, чем в 'натуральном' виде.

  - Интересные у них курсы повышения квалификации. Загоревшая и ещё у неё татуировка появилась, - делилась соображениями в столовой Лерка, допивая сок.

  - Откуда ты про татуировку знаешь? Я не видел. А где? - Ник заёрзал на стуле.

  - Знаю. А где, тебе знать не обязательно. Там ты не увидишь.

  - Ну, если не покажут, то и не увижу. Ладно, просто скажи, что там за рисунок ты видела.

  - Так краешком глаза зацепила, в душевой бассейна. Мне показалось, что голова Медузы Горгоны.

  - А с чего ты взяла, что этой татуировки раньше не было?

  - Мы и раньше в ФОКе пересекались. Маринэ 'стесняется' в пределах допустимых условностей.

  - Интересная история, - подключился к беседе Пашка, - даже без эротической составляющей. А змеи вверх, вниз или в разные стороны?

  - Кажется в разные стороны. Это что-то значит?

  - Всё что-то значит. У меня вот в компоте сухофруктов больше чем жидкости, значит, её организм недополучит. Перемещаемся на историю. Постигать пыль и мудрость тысячелетий.

  - Если бы от накапливаемой человечеством мудрости был прок...- Вздохнул Николс.

  - Да, пожалуй. Если бы последующие учились на проколах предыдущих...

  - Мальчики, здесь ключевое слово: 'Учились'. Учиться никто никогда особо и не хотел.

  Несерьезная форма восприятия вовсе не означает несерьёзного отношения ко всему и вообще. Просто защитная реакция организма. Или сознания?

  - - -

  Хоть Вовочка и перестал надоедать Лерке своим вниманием, ребята продолжали провожать её до подъезда.

  - Вот материалисты отрицают нематериальное, мистики же не отрицают материальное...

  - Особенно материальные средства в валюте.

  - ...и это тоже. Но! Отрицают материализм, как однобокое воззрение на мир. Это я только пару точек зрения упомянул, а их...- Ник остановился посреди тротуара. - Кто прав? Где истина? Я утомился блуждать во тьме. Спотыкаюсь без конца! Так и свихнуться можно запросто.

  Лерка засмеялась.

  Сойти с ума, пожалуй, можно

  Лишь при наличии ума,

  Если решишь неосторожно

  Понять, что истина сама

  По сути по своей безумна,

  Как скопище противоречий,

  И горы книжек многоумных

  Лишь отдаляют с правдой встречу...

   - Лер, где ты это всё откапываешь?

   - У меня обстановка в доме пропитана творчеством. И ничем эту пропитку не выведешь. Я разные средства пробовала. Пока. До завтра.

   Лера свернула к подъезду и прижала ладонь к груди. Кулончик начал вибрировать. Она оглянулась на ребят. Те спокойно шли, и никого вокруг не было. Лера зашла в подъезд...

   - Стоп! Назад! - Николс скинул ранец. - Это Вовочкин лимузин.

   Пашка тоже сбросил свой рюкзак и у подъезда за счёт длинноногости опередил друга.

   Два качка держали Лерку. Пара верхних пуговиц на блузке у неё были оторваны.

  - Ой, вторая пуговичка оторвалась... - Вован, ухмыляясь, засучивал рукава.

  Ещё двое стояли на лестнице. Собственно, Паша никого не бил. Только коснулся. Как он это проделал было совершенно непонятно. Все четверо в одинаковых спортивных костюмах дремали с закрытыми глазами там, где и стояли. Вована Паша оставил Николсу, просто прикрыв собой девчонку, чтобы случайно не зацепили.