– Мы все устаем. Ты с ребенком, я на работе. У каждого свои обязанности, так все живут, – рассуждал я вслух.

В ответ на мои слова она хитро улыбнулась. Не припомню, чтобы подобная улыбка когда-либо была на ее лице.

– Я тогда в субботу с девочками пойду, а ты посиди с детьми, – она имела в виду ребенка ее сестры и моего сына.

– Но я планировал в субботу вечером нормально поработать, потому что спрос в такси высокий: все едут тусить по клубам.

– Значит, распланируешь! Сегодня я еду с сестрой к родителям, завтра в обед приеду. Не устрой тут срач, я задолбалась за тобой вечно убирать! – сказала Ева вслед, когда я находился уже за дверью.

Да, сегодня я вышел работать гораздо позже и немного пожалел. Рабочий день был очень прибыльным. Я, можно сказать, не останавливался, так как не успевал завершать один заказ, как приходил другой. И наконец я принял заказ в Аксай. По моим расчетам, выполнив его, можно было возвращаться в Ростов, забирать Лешу и ехать ко мне домой. Жены дома нет, можно сделать коктейлей и поиграть в «Плейстейшн». А уже в десять вечера выезжать в бар.

На обратном пути из Аксая мне пришел заказ с конечной точкой в другом конце области. По моим прикидкам, это 5—6 тысяч. Я его принял и тут же позвонил Леше, чтобы его оповестить о том, что на сегодня все отменяется. Леша принялся меня убеждать, что деньги деньгами, а запланированный отдых должен быть осуществлен. Да, в глубине души я соглашался с ним, но мне не давал покоя шанс заработать шесть тысяч. Впрочем, через пять минут убеждений я послушал Лешу и, немного помявшись, отменил заказ. Теперь я держал путь к нему домой.

– Жизнь не должна быть посвящена деньгам, – проговорил я вслух то, что всегда говорил знакомым.

Я ненавидел, когда все поступки и действия конвертировались в головах людей в валюту. В то, какая цена того или иного поступка. Но, видимо, это и была моя сущность, с которой я боролся, раз это меня так нервировало в остальных. Ведь известно, что качества, которые нас раздражают в окружающих больше всего, занимают в нас большое место. Как мне сказала пассажирка: «Назовите три качества, которые вас раздражают в людях», я ей ответил, после чего она добавила: «То, что вы назвали, – вы настоящий, без маски социальных норм и правил». В тот момент я не был готов воспринимать информацию в том виде, в котором мне ее подали. Но она была права. Я не люблю людей, фанатеющих от денег, но при этом я добровольно стал рабом этих самых денег.

– Привет, чувак! – Леша радостно прыгнул на переднее сиденье.

Я тронулся с места в направлении квартиры.

– Оу, ты неплохо нарядился. Будто подругу искать себе едешь, – сказал ему, разглядывая пестрый наряд.

– Я просто знаю, что такое стиль, – засмеялся он.

Мы заехали по пути в магазин за алкоголем, затем поднялись ко мне в квартиру.

– Слушай, сколько вы вместе? – спросил он, разглядывая множество моих с Евой фотографий из разных лет, налепленных на стенах квартиры.

– В этом году 12.

– 12 лет! Черт, это очень много! – воскликнул он. – Ничего не изменилось с тех пор, как вы начали?

– Ну мы начинали встречаться в 16 лет, сейчас нам по 28. Конечно, изменилось.

– А что именно?

Все. Все изменилось настолько, насколько возможно. Кроме уважения, наверное, ничего не осталось. Ну и конечно же, доверия. У меня не было ни единого момента с Евой, чтобы я ее в чем-то заподозрил, и я, в свою очередь, не давал этих самых поводов. Совершенно не понимаю пары, которые без конца друг друга ревнуют. Это, наверное, вопрос самооценки, и только: чем больше ревнуешь, тем сильнее в себе не уверен.

– Да я особенно не задумывался, если честно, – соврав Леше, я пошел наливать алкоголь в стаканы.

Леша понял, что я не горю желанием это обсуждать, и пошел со мной делать заготовки под коктейли.

Чуть позже мы уже сидели, пили негрони и играли на консоле в бои. Но мысль о том, что именно изменилось, не покидала меня и фоном преследовала весь этот вечер, в конце концов, дойдя до определенной степени опьянения, мы притупили к этому диалогу.

– Касаемо твоего вопроса… – начал я.

– А, понял, давай, – сказал Леша в ответ.

Он отложил джойстик в сторону и повернулся ко мне в ожидании продолжения.

– Вот смотри. Мы начали в 16 лет. В этом возрасте люди еще не способны анализировать человека, вернее, партнера на перспективу. Нет понимания, на каких качествах заострить внимание, а что второстепенно. То есть у нас были только мысли о том, как бы нам подольше побыть вместе и погулять. И покататься на скутере. Когда мы продолжили расти, у нас начали проявляться и развиваться качества. И казалось бы, раз уж мы растем вместе, то и качества должны быть одинаковые, взгляды и прочее. Но не так все просто… не может быть так, чтобы два разных человека развивались одинаково и приобретали одинаковые качества. По итогу, года в 22 она стала такой, какая она сейчас, а я стал таким, какой есть, – но на ранних этапах, без аргументов и какой-то твердой точки зрения. А с годами все эти взгляды лишь укреплялись. Вот по итогу, я тебе честно скажу, что если бы мы сейчас с ней встретились, то я бы попросту не смог к ней притереться. Как и она ко мне.

– А какие качества у вас разные? – не унимался он.

Взяв паузу, я сделал несколько глотков коктейля.

– Да все: от реакции на ситуацию до… я не знаю, взглядов на секс. Ну, я имею в виду секс как процесс. У меня спокойная на все реакция, а она словно вулкан – сразу извергается.

– Я понял, кажется.

– Да нет, я не о том, что она плохая или что-то в этом духе. Я ее очень уважаю, она отличная мама и хозяйка отменная, но я свободолюбивый и легкий, а она наоборот. Мне трудно это назвать любовью, – задумавшись, говорил я, – да, точно, это не любовь.

Мы стукнулись бокалами и продолжили играть. Часы указывали на то, что нам пора было собираться в бар. Но мы не спешили, поэтому решили отложить выезд до определения чемпиона.

Через полчаса мы уже вызвали такси и спускались в лифте.

– Наконец-то мы выбрались! – радовался Леша. – Прикинь, ты два года никуда не вырывался.

– Два года, – повторил я без энтузиазма.

За это время можно было полностью изменить свою жизнь, но я его сжег в круглосуточной, бесперспективной работе. Работе, которая не сделала меня счастливее.

– Ты точно запомнишь этот вечер надолго!

– Наверное, – я еще не знал тогда, что точно запомню. Запомню этот вечер, ночь и следующую за этим днем жизнь.

А пока мы сели в такси и направились в «свой бар».

Вселенная расширяется, причем скорость, с которой галактики удаляются друг от друга, пропорциональна расстоянию между ними.

Закон Хаббла

Окончательно перебравшись в Ростов, я пытался убедить Лешу в том, чтобы он переехал сюда тоже. Он тогда еще рассчитывал работать по специальности, перебиваясь при этом какими-то сомнительными работами наподобие продавца-консультанта в магазине электроники. Встречи с ним со временем свелись на нет, но появились бесконечные телефонные переговоры. В один из дней он все-таки решился на шаг и, сняв где-то на окраине Ростова квартиру, перебрался сперва временно, а затем и на постоянной основе. У него к тому моменту уже была машина, и он без проблем устроился в такси – так мы вновь стали ближе друг к другу.

Мы подъехали к «своему бару», и мне стало немного не по себе: я так давно не был в барах, что уже и позабыл эту атмосферу. Крайний раз я был в подобных местах лет семь назад. Да, неплохой перерыв.

Пока мне бармен наливал авторский коктейль, припевая при этом ай-кукарача и стуча приклеившуюся к руке стопку об стол, я оглядывал красиво оформленное помещение. К слову, это фишка данного бара, так как поют тут все бармены заведения одновременно, если кто-то заказывает авторский коктейль. Бармен предварительно выделил мне дорожку нюхательного табака, дав в руки трубочку, и объяснил процесс, в котором после выпитого коктейля я должен носом вдохнуть пар из рюмки, а затем «убрать» дорожку. Я все сделал, и на душе стало чуть проще.