Откуда Лин всё это узнал, если магия разума вне закона? Конечно, ООН — это серьёзные ребята, но запретить что-то вечноживущим эльфам даже для них несколько… проблематично. Когда человеческие мастера магии разума умерли или перешли на иной уровень существования, преданные забвению, эльфийские маги, поголовно владеющие этим умением, умирать от старости не торопились… На месте любого эльфа только глупец не станет обучать молодняк магии разума, делая его потенциальной игрушкой в руках стариков.

Остаётся один вопрос…

— Хочешь добиться Семёна? Но принесёт ли тебе удовлетворение такая победа? — Лин попытался разобраться в мотивах Вэлори. Когда она успела настолько отчаяться, чтобы так низко пасть?

— Если это решит мои проблемы, то да, конечно, принесёт, — не уловила никакого подвоха влюблённая девушка.

Ни секунды колебания!

— Знаешь, я мельком видел твою внешность, когда ты потеряла сознание, спасая Лену. Тебе вовсе не нужно промывать кому-то мозги, чтобы получить то, что хочешь…

— Промывать мозги?.. — Затем её голос зазвучал немного возмущённо: — Ты не так понял! Я хочу промыть мозги себе, чтобы не прятаться от Семёна!

— Вот оно что… Ну, ладно, я дам тебе подсказку. Каким заклинанием ты овладела?

— «Глубокая концентрация».

— Отличное заклинание для мага. Теперь попробуй овладеть «Внутренней тишиной». Тебе нужно один час не впускать в голову никаких мыслей. Не помню, как я этого достиг в своё время, но это было тяжело…

— Значит, не думать мысли?

— Это не так просто, как кажется, но если ты справишься, дальше будет легче.

Лин не видел причины, почему Вэлори может не справиться. Теперь всё зависит лишь от её упорства и старания. Магия разума… попытки овладеть ей сводят с ума. Своей монотонностью и трудностями в прокачке.

Получив «благословение» от своей старшей сестрёнки, Алда решила провести время с Гриней. И может быть даже немного пошалить, тут уж как пойдёт. Постучавшись, она вошла в его комнату и окликнула Гриню:

— Ура, мы теперь официально можем делать то и это! Всё нормально, Дасти не против, — поделилась она с ним своей радостью и только потом почувствовала, что шалости отменяются. — Ты зря винишь себя. Всё хорошо кончилось, она даже обрадовалась, когда я к ней пришла…

— А, Алда. Но ведь ещё ничего не кончилось… Дасти могла сказать тебе всё это, но это не значит, что она чувствует то же самое, — смотря блуждающим взглядом куда-то в потолок, сказал Гриня.

— Она была приветлива и дружелюбна и мы мило поболтали, — девушка себя на краешек кровати.

— Ну, да. У неё нет причины злиться на тебя. В отличие, от меня… И как я до такого докатился, попытаться скопировать её, — Гриня безвольно повернул одну лишь голову к ней, прижавшись щекой к кровати, смотря ничего не выражающим взглядом.

«Так не пойдёт», — поняла Алда. Тихонько подойдя к кровати, на которой валялся Гриня, она перекинула через него ногу и оседлала его, смотря прямо в глаза:

— Я могу читать сердца, как и оригинальная Дасти, — склонившись над ним настолько близко, что свисающие пряди коснулись его лица, напомнила девушка. — Так что нет, она была искренна со мной.

Она поймала на себе его взгляд, ощутив своей способностью, как Гриня залип, глядя на её внешность. О, а вот он вспомнил, что Алда не Дасти… Даже интересно, почему он глубинно уверен, что она хуже, просто потому что немного другая? Наверное, ей нужно сильнее отличаться от Дасти, если она хочет, чтобы Гриня по-настоящему увидел в ней девушку.

— А ты не думал, — Алда наклонилась ещё ближе, прикоснувшись кончиком своего носа к кончику носа Гриши, — что я могу оказаться даже лучше её?

Гриню будто парализовало, а его зрачки расширились в удивлении. Такая мысль, кажется, даже не приходила ему в голову. Впрочем, он быстро вернулся в настоящий момент, когда Алда убрала своё лицо от его, упершись ладонями в его грудь:

— Надеюсь мне представится шанс доказать тебе это, — мило улыбнулась Алда.

— М-может быть… не могла бы ты слезть…

Ой-ой, какой стесняшка. Ну ладно, она постарается не пережать…

— Да, конечно. Но ты подумай, хорошо?

— Хорошо.

— Обещаешь?

— Этого не избежать, да? — улыбнулся Гриня.

Эта улыбка была адресована именно ей…

Комментарий к Часть 20 Один хороший человек мотивировал донатом, ускорив проду. Спасибо ему

====== Часть 21 ======

Вхлам уставший Семён подавленно сидел перед костром. Да, он становится сильнее, но до Лены ему ещё очень далеко… А тем временем жизнь проходит мимо. Когда он последний раз подходил к Брилии, с которой у него только-только всё стало серьёзно? Давно. Он уже и не помнит, когда… Хоть и прошла всего неделя, объективного времени, в душе парню казалось, что он так живёт уже вечность и это никогда не кончится.

Семён уныло поворошил палкой костёр.

— Чего такой хмурый? Чем скорее прокачаешься, тем быстрее от тебя отстану, — немного дразняще обратилась к нему Лена.

— Я устал и хочу выходной с Брилией, — тяжело вздохнув парень высказал то, что было у него на сердце.

— Горе слабым, Сёма. Качайся и докажи мне, что достоин.

У Семёна не было никакого желания что-то ей доказывать… Всё равно это бесполезно. Как и все его усилия за это время. Зачем это всё?.. Почему нельзя просто сдаться и больше никогда не знать ни проблем ни невзгод. Стать лёгким облачком, плывущим по небу…

Его глаза безжизненно отражали пламя костра…

Утром хандра никуда не делась, что никак не волновало Лену, заставившую их в этот раз охотиться на гидру в глубинах болотистой земли. Механически переставляя ноги, Семён дотащил своё тело до места обитания чудовища. Островок земли в центре болота зашевелился, оказавшись спиной смертельно опасного чудовища. Гидра — это, конечно, не дракон, но явно что-то около. Зубастая многоголовая змея с крепкой чешуёй и длинной шеей, физически была как молодой дракон, компенсируя отсутствие магии сильной регенерацией. Внутри её тела находились маленькие кристаллики, годами накапливающие жизненную силу и питательные вещества, что и обеспечивало ужасающую живучесть твари. Даже для опытной группы авантюристов она не была лёгкой и безопасной добычей.

Семён безучастно посмотрел на семь громадных змеиных голов, одновременно зашипевших на него и достал свой меч. Подошёл, увернулся, ударил. Не глядя на проходящий урон, ударил снова. Увернулся. Ударил. Монотонно колошматя гидру, он не видел в этом никакого смысла. Раны чудовища зарастали, а оно само безуспешно пыталось его достать. Но вскоре, ослабшая концентрация аукнулась Семёну таранным ударом головой, в исполнении второй слева головы. Так сказать, двоечка слева. Парня снесло и протащило по болотной грязи, но какого-то урона его закалённое в боях тело не получило.

— Смотри не сдохни! — крикнула ему Лена.

Семён проигнорировал её и всё также уныло пошёл навстречу гидре. Гидра, преследовавшая Брилию, развернула все свои головы в сторону парня, широко раскрыв пасти. Змеиные глаза встретились с безразличными Семёна, а затем пасти стремительно бросились на него. Он среагировал немного запоздало и понял, что ему конец.

«Ну и ладно…», — подумал он, перед тем, как гибкое и стремительное тело буквально выхватило его из пасти гидры.

— Соберись, блин! — сказала спасшая его Брилия.

— А… ну да, надо бы.

«Точно, есть же Брилия. Я не могу тут умереть, оставив её»

Настрой Семёна сменился на боевой. Коронный удар, проведённый на куда более хорошем уровне, чем прошлые вялые взмахи мечом, вырвал кусок черепа у ближайшей головы, расплескав её содержимое. Как минимум минуту, она не будет активна.

Собранный и сосредоточенный Семён уже не делал таких грубых ошибок и заковырял гидру всего за полтора часа мясорубки, истощив её регенерацию.

А теперь ему нужно серьёзно кое-о-чём подумать…

Алда вышла из комнаты, оставив меня в смятении. В смысле, она не просто клон, а другой, полноценный, человек со своей уникальной личностью? То есть теперь у нас что-то вроде треугольника? Алде нравлюсь я, который влюблён в Дасти. Как-то это странно всё. Если Алда не клон и правда имеет свободу воли и схожую с Дасти личность… Притом, что я влюбился в свою богиню с первого взгляда…