— Здесь я, просто меня не увидеть, если я сама не захочу.

— Ты какой-то вид монстра? — засомневался Семён в своей теории бесподобного члена.

— Нет, просто мне страшно, когда на меня смотрят…

Стриптизерша наоборот? Трогай сколько хочешь, главное не смотри… Семён усмехнулся:

— Ничего страшного, я не настаиваю на зрительном контакте. И что теперь, пойдёшь со мной? — сказал парень, одевшись.

— Конечно! Я так счастлива!

— Ладно…

Семёну было приятно, что кто-то просто рад ему. Без корки холода Лены или взвешенного и выверенного подхода к нему Брилии.

Парень и девушка вошли в чащу и подошли к месту пикника.

— В нашей команде пополнение! Её зовут Вэлори.

— Тут никого нет, — Лена.

Брилия почти сразу вспомнила своё спасение в подворотне, но молча скорчила хитрую мордашку.

— Она просто прячется! Вэлори, подтверди.

У серовласки пересохло во рту, и она не смогла сказать ни единого слова. Целых три человека для неё всё же перебор…

— Допустим, я тебе верю. Но с чего она, вдруг, решила идти с тобой? — Лена скрестила руки на груди.

— Всё просто. Она увидела меня голым и сразу влюбилась в мой…

— Неправда!

— Она правда существует?! — удивилась Лена.

— А тогда почему?..

Ответом ему было молчание.

Красс неспешно прогуливался по лесу иного мира, то и дело сканируя растения магическим взором. Ничего редкого или интересного в практическом плане он не заметил. Оставалось уповать на местную фауну.

И вот она не подвела. Путь мага преградило монстрообразное существо. Голая розовая кожа, длинные конечности, мощное тело…

— Что здесь забыл охотник из первого Prototype?..

В магическом видении он не переносил никаких странных вирусов, зато нёс в себе частицу демонического пепла. Пепел был аналогом маны у демонов, абсолютно инертным по отношению к силе богов. Но эта тварь если и была демоном, то максимум низшим. Скорее всего, это демоническое животное.

Тварь издала зловещий крик, от которого птицы вспорхнули с верхушек окрестных деревьев. И кинулась на Красса. Зря…

На Земле у магов нет необходимости практиковать боевую магию, но это не означает, что они этого не делают… Всё же агрессия заложена в человеческом сознании на уровне инстинктов. Красс не был исключением.

На его руках выросли огромные призрачные когти длиной по колено, а сам он стал полуматериальным. Тварь ударила пустоту, однако в атаке присутствовала примесь пепла, так что Красса ранило. Контрудар мага порвал охотника на части, пропахав землю на несколько метров вперёд сорвавшимся с когтей силовыми лезвиями.

Почти сразу сработало припасенное в ауре заклинание исцеления, затягивая и обеззараживая рану.

За победу дали уровень. Уровень ничего особо не дал Крассу. Так, пару очков характеристик, не игравших на его уровне силы никакой роли, и навык «Магическая интуиция». Крассу понравился новый навык, дающий плюс к к шансу применения сложной магии и обретения нового магического знания. Впрочем, это выглядит перспективно…

Маг подошёл к трупу. Просто три разрезанных продольно куска мяса и лужа крови. В принципе, его ещё можно починить, сделав пригодным для создания нежити. Вот только Красс уже перерос этап игры в начинающего повелителя зла… но если только немножко… нет, перерос, значит, перерос — нечего пугать крестьян.

Нагулявшись, Красс быстро нашёл ближайший город, отправившись туда. Тот самый, в котором сейчас живут Семён и Лена…

Несколько дней ничего не происходило, но однажды утром…

— Ержан, вставай, на работу пора, — меня разбудил ровный голос Дасти.

— Не хочу.

— А надо. Кружок исследователей собирается рассказать нам свою версию.

— Иди сама, потом всё мне расскажешь… — договоров эту фразу, я полностью проснулся, хоть и не собирался. — Ладно, встаю.

Воспользовался подсмотренной у Дасти техникой и быстро привёл себя в порядок с помощью божественной силы. И вот я готов к подвигам. Только перекусить бы…

— Ну, что, завтракаем и идём?

— Время ещё есть, — Дасти, — так что можно.

Мы спустились со второго этажа на кухню, сели друг напротив друга и создали себе еду. Сегодня Дасти захотела роллов.

— Приятного аппетита, — она изящно убрала за ухо мешающийся локон платинового цвета, взяла палочки и съела первый ролл.

По её лицу было видно, что это вкусно. Пережевав, она сказала:

— Ты не наешься, если вместо еды будешь пялиться на меня.

И правда, чего это я? Я создал себе полную тарелку пищи богов — оливок. Всегда их любил. Быстро расправившись с ними, я начал думать, чего бы съесть на десерт. Дасти же не долго думала: сегодня богиня изволила лакомиться бананами. Создав себе бананчик, она почистила его, подняла голову, глянув на меня, повернула его боком и укусила.

Я словил смешинку, начав громко смеяться, колотя ладонями по столу, прося пощады.

— Не знаю, чего это я…

Через несколько секунд тишина разукрасилась мелодичным смехом милой мне девушки.

— Окей, Венди, — Красс обратился к своей фамильярше, — чем тут можно заняться?

— Я тебе не Гугл, обращайся ко мне по-нормальному.

Новосозданное существо с первых минут жизни начало проявлять своеволие. Впрочем, Крассу это даже понравилось — любой был бы горд быть его фамилиаром… на эту мысль Венди только закатила свои белые, как у Элджея, глаза… Долбаный нарцисс.

— Конечно. Ну, так что?

— Исходя из твоих целей… Ты можешь навестить Гриню, он теперь тут живёт.

— Гриня? Интересненько…

====== Часть 11 ======

Вэлори возвратилась в город вместе с остальными. У неё даже мысли не возникло ночевать где-то, кроме комнаты Семёна. И это не только потому, что она открылась ему, ведь она и так спала там каждую ночь, внаглую утаскивая себе матрац из ВИП-комнат. Незаметность открывает много возможностей…

Перед сном Семёну захотелось поговорить:

— Ты тут? — спросил парень, глядя в потолок.

— Да…

— А как вообще так получилось, что ты стала скрываться… И всё такое. Расскажи.

Вэлори помолчала, собираясь с силами. Всё-таки она много не говорила с тех самых пор, как окончательно спрятала себя от мира. И теперь ей надо рассказать историю, которая не поместится в пару коротких реплик:

— Устала от людей, пряталась, развила навык и меня сочли пропавшей без вести, — ан, нет, всё-таки поместилась…

— Слишком сжато. Дай подумать… ага, дело в навыке «скрытность», это понятно. Признали пропавшей без вести… Родители сильно расстроились?

— У меня только сестра. Да, расстроилась, но я всё равно ей ничего не стала говорить…

— Ты что?! — Семён удивился такому пренебрежению со стороны Вэлори.

— …

Причина была в том, что сестра была довольно тяжёлым человеком для Вэлори. Она постоянно пыталась ей помочь, кидая младшую в травмирующие ситуации, даже не понимая этого. Вспомнить хотя бы того жуткого ярмарочного клоуна, искавшего среди детей добровольцев для участия в его представлении. И подобное повторялось ни раз и ни два. «Кинь в воду, чтобы научить плавать!» — сестра была именно таким типом людей.

Но Семён этого всего не услышал. Вэлори закрылась от диалога и остаток ночи они с Семёном провели в безмолвии…

Дасти переваривала полученную информацию. Все эти страдания мира и всё такое прочее казалось девушке слишком фальшивым. Нет, она не могла с достаточной степенью уверенности сказать, что тут есть подвох, но… интуиция так и вопила об обмане, а сказочка о самозарождении королей демонов отдавала приторной слащавостью.

Однако было тут и зерно истины: это именно тёмная тайна богов. Потому что иначе не понадобилось бы скармливать детям настолько мрачную сказку. И это… вносило раздрай в картину мира Дасти.

Если боги не непогрешимы, то возможно, что и божественные обязанности не настолько важны, как ей представлялось. Как смертные выращивают пшеницу, так и они взращивают миры… Так можно разочароваться, раскрасить волосы в радужный цвет и начать панковать. И почему ей на ум пришла именно эта ассоциация… Ладно, над этим она подумает позже, сейчас важен Гриня.