Я терпеть не могу очередей и суеты, поэтому предложила подождать, когда наши соотечественники разбредутся по номерам, а пока осмотреть территорию.

На первый взгляд отель выглядел довольно внушительно. Расположился он действительно максимально близко к воде, фактически на берегу. Вдоль периметра на значительном расстоянии друг от друга росли пальмы, наклонив свои стволы и образуя благодатную и спасительную тень под пышными шевелюрами своих крон. Между стволами были развешены большие гамаки с разноцветными подушечками. К моему удивлению, в них никто не отдыхал.

− С удовольствием завалилась бы туда, − сказала я, указав рукой на гамаки.

− Хорошая идея! − поддержала меня Лена.

− Они так далеко друг от друга, что не поболтаешь,− разочарованно протянула Ира, поправляя выбившуюся прядку светлых волос.

− Вот и хорошо! Отдохнёшь немного, а то, наверно, уже мозоль на языке от болтовни заработала, − подмигнула Наташа и первой устремилась занять место.

Чуть понежившись в гамаках, мы тронулись дальше осматривать территорию, предусмотрительно оставив багаж в холле отеля.

Наше внимание привлёк роскошный бассейн, который был очень клёво оформлен и производил яркое впечатление. Огромное искусственное озеро с прозрачной голубой водой раскинулось на террасе, на такой высоте что, когда погружаешься в бассейн, взгляд находится ровно на уровне моря и создаётся впечатление, что ты плещешься на прибрежных волнах Аравийского моря. Самым важным фактором в этом архитектурном решении было то, что бассейн заканчивался у самой кромки террасы, а шезлонги предусмотрительно расставлены так, что не мешают открывающейся панораме.

Сейчас, в утренние часы, когда солнце только начинало подниматься над горизонтом, вода в бассейне окрасилась в бирюзовый цвет и на поверхности едва дрожало отражение стволов пальм увенчанных веером из листьев. Это зрелище привело нас в восторг:

− Круто! − воскликнули мы почти хором.

Зачарованно глядя на море, я решила, кто как хочет, а я брошу вещи в номере и пойду купаться. В душе бурлило ликование, что мы правильно поступили согласившись на уговоры Лены поселится именно здесь.

Внутри отель, несмотря на пятизвёздочную категорию, выглядел не так шикарно, как снаружи. Холл оказался маленьким и почти не был обставлен мебелью. Кроме стойки регистрации и небольшого стеклянного столика в углу, рядом с которым в огромном горшке рос высоченный, неухоженный юкка, с пожелтевшими кончиками листьев, больше ничего не было. Нас это удивило, но сюрпризы были ещё впереди. Скорее всего из-за климата мебель, которую мы увидели, проходя через ресторан, где накрывали завтрак, была вся изъедена жучками – короедами. Насекомые тёмно коричневого цвета с выпуклой головой не стесняясь, в большом количестве, ползали по стульям.

Лена округлила глаза и поморщилась, Ира тоже скривилась, я нахмурилась, только Наташа и Аня, даже не обратили внимания на такую мелочь. Номера, к нашему разочарованию, находились в унылом состоянии − дверь на балкон, с которого открывался прекрасный вид на море, еле держалась на петлях, кровати скрипели, как несмазанные телеги, кондиционер шумел, будто реактивный двигатель. Стены были покрашены белой краской, которая во многих местах облезла. Радовало только белоснежное белье на постелях и внушительных размеров номера.

Заселившись в апартаменты, девчонки остались дрыхнуть в номере, а мы с Ирой направились к морю.

− Я лично сюда не спать приехала, − заявила я, нацепив новый купальник и опоясавшись прозрачным парео. − Пойдём на пляж.

Ира кивнула головой и сделала то же самое.

Искупавшись, мы нежились на солнце и попивали мартини, которое приобрели в баре отеля. Хотя было и соблазнительно, но мы побоялись вливать в себя напитки местного производства.

− Сперва необходимо уточнить у отдыхающей публики, что здесь можно смело употреблять, а что не стоит,− деловито сказала Ира, медленно потягивая мартини.

Глядя, как кусочки льда в стакане быстро тают от жары, которая густым облаком висела в воздухе, я не могла с ней не согласиться, ещё не выветрилось впечатление от увиденного по дороге в отель, и ставить эксперименты на себе совсем не хотелось.

Побалдев на пляже пару часов нам страшно захотелось угоститься холодной водой и мы отправились на её поиски, заодно разглядывая окружающие владения.

Рядом с отелем стояли небольшие перекошенные ларечки со всякой всячиной. Не успели мы к ним приблизиться, как откуда ни возьмись, возникла целая ватага индийцев и накинувшись на нас стала предлагать разные безделушки.

− Мадам, мадам! Посмотри! − эти слова с большим акцентом, но на русском языке доносились со всех сторон.

Не обращая внимания, на создавшийся вокруг нас ажиотаж, мы купили пару бутылок воды и быстро нырнули на территорию отеля. Индийцы также внезапно исчезли как и появились.

− Сюда их не пускают. Это хорошо, − заметила Ирина.

Я в эту минуту думала о том, что не смотря на климат и удручающую нищету, у всех местных жителей от мала до велика потрясающе белоснежные улыбки.

− Ага…. − согласилась я. − А ты заметила? Такое впечатление, будто они выползли не из своих картонных домиков, а только что вышли от голливудского дантиста, после процедуры отбеливания зубов.

− Согласна! Это просто удивительно, – кивнула головой подруга.

− И всё-таки мне здесь определённо нравится, − подытожила я, с удовольствием сделав несколько глотков ледяной воды.

Солнце было в зените, когда мы вернулись в номер. Наши подружки уже проснулись и шумно обсуждали, где бы нам всем вместе пообедать.

Отель мы намеренно забронировали без питания, чтобы иметь возможность насладиться местной кухней. Недолго посовещавшись, решили отправиться в один из местных ресторанов на берегу.

Наташа увидела в моей сумке початую бутылку мартини и с возмущением заявила:

− Вы что, в два лица решили отдохнуть?

− Мы по чуть-чуть…. − виновато произнесла Ира, разведя руками и исподлобья посмотрев на девчонок. − Это ж лимонад для взрослых. Мы только по бокальчику, чисто горлышко смочить.

− Хватит оправдываться. Значит нам сейчас по штрафной полагается, а вы в пролёте, − утвердительно заявила Наташа, поправляя макияж.

Небольшой ресторан, куда мы заглянули, порадовал разнообразием блюд и абсолютно мизерными ценами. Два старых вентилятора, подвешенные к массивным балкам, гоняли своими огромными лопастями воздух над низкими деревянными столами и расставленными вдоль них скамейками, щедро усыпанными подушками, охлаждая не многочисленных посетителей. Здесь подавали свежевыловленную рыбу, лобстеров и креветок, приносили их в свежем виде на огромном подносе, твоей задачей оставалось только указать пальцем на тот продукт, который понравился и уточнить официанту, как его приготовить. Меню пестрило традиционными индийскими блюдами: карри, чикен тикка масала, роган гош, малай-кофта, вкуснейшие нааны на выбор: с зеленью, сыром, чесноком, и всевозможные десерты. Оставалась одна загвоздка − выпивка. Мы так и не смогли выяснить, что из спиртного безопасно употреблять в этой экзотической стране.

− Была не была! Давайте не будем мучиться с выбором и закажем местный национальный напиток. Ведь он здесь наверняка имеется, − предложила Лена.

Нам идея понравилась. Выяснив у официанта, про самым популярный местный алкоголь, мы заказали бутылку Фени. По факту, Фени является местной гоанской водкой, которая производится либо из плодов кешью, либо из кокосового пальмового сока, который затем ферментируется и перегоняется. Обладает она таким сильным запахом и ярким послевкусием, что похлеще нашей неочищенной самогонки будет.

С запахом самогона, я знакома не понаслышке. Отец в своё время, как и многие соотечественники, в период антиалкогольной компании Горбачева пробовал гнать самогонку. Страшный аппарат, состоящий из большого алюминиевого бидона, к которому крепился градусник, змеевик и какая-то стеклянная банка, часто оказывался в ванной комнате. На вопрос, что он там делает, ответа я никогда не получала. Полагаю, что ванна служила ёмкостью для охлаждения змеевика. Однажды отец наконец наполнил свежим зельем большую двадцатилитровую бутылку с узким горлышком. Любуясь на неё, как на произведение искусства, он решил переставить свое сокровище в укромное место. Одной рукой наклонил бутыль, придерживая за горло, второй, как можно осторожнее, пытался ухватиться за дно. В этот момент раздался глухой хлопок. Широкое днище оторвалось и смачно плюхнулось на пол, и двадцать литров мутной вонючей жидкости расплывалось огромной лужей на красном цветастом ковре. Ужасный запах резко ударивший в нос, чуть не сбил меня с ног. Отец был безутешен, мне показалось, что от отчаяния по его щетинистой щеке потекла скупая мужская слеза, а может просто алкогольные пары разъедали глаза. Он зачем-то приподнял уголок ковра и с грустью наблюдал, как дубовый паркет впитывает жидкость. Потом опомнившись побежал за тряпкой… Я оставалась стоять, как вкопанная. Едкий «аромат» самогона не спеша въедался в стены, в мебель, занавески и как мне казалось, через поры проникал в моё тело. Я с криком выбежала из квартиры. Самогон отец больше не гнал, а неприятный смрад несколько месяцев не покидал наш дом.