– Бесплатный сыр только в мышеловке бывает, знаем мы бескорыстную помощь. Езжайте вон к жене и сыну, – выплеснула я на невинного человека всю свою обиду за ту помойку, в которую превратилась моя жизнь.

   Подхватив авоськи, я гордо развернулась своим мокрым задом и целеустремленно поковыляла прочь.

– Если вам не повезло, не стоит всех мужчин считать козлами! – донеслось мне вслед. И я еще быстрей начала переставлять ноги, чтобы, наконец, скрыться из поля зрения свидетелей.

   И это желание, словно животный инстинкт при виде опасности, гнало меня так, что я не чувствовала боли, не ощущала, что мокрый холод облепил мою многострадальную, как говорит Юлька, «мадмуазель жёпю».

   Юлька…Уж она бы точно нашла выход из этой ситуации с большой пользой для себя. Ну ведь и я же тоже не дура и не хамка!

   В моей начитанной голове сразу, как только миновала необходимость, нашелся нужный файл «Как должна себя вести леди, если попала в щекотливую ситуацию».

   Например, лопнула резинка на панталонах, и они упали? Леди должна переступить и невозмутимо идти дальше, сделав вид, что это не ее вещица. Логично и мне бы похлопать глазками и, как ни в чем не бывало, принять помощь. Можно было б улыбнуться, если было б не так больно, и черт… Интеллигентность в первом поколении не дает автоматического поведения леди и умения держать лицо в любой ситуации. И я такая «ЯВсеЗнаю» вспоминаю то, что нужно, когда уже поздно. А еще говорят, что русский мужик задним умом крепок… И я, как тот мужик, только что опозорилась и вдобавок повела себя, как настоящая хабалка.

   Эта мысль заставила меня очнуться и оглядеться. В порыве отчаяния я побежала, что называется, куда глаза глядят, и в итоге оказалась совсем в другой стороне от той, которая мне нужна.

   Напряжение, державшее меня в кулаке, схлынуло, и я снова разревелась. Размазывая слезы по щекам, я горестно всхлипывала. Что со мной не так? Ясное дело, я бы не села в мокром пальто в наверняка дорогущую машину, но просто по-человечески поблагодарить за помощь и доброе слово? Почему я не переступила «через панталоны» и не иду сейчас с сознанием, что Вселенная поддерживает и протягивает руку помощи? Нет, она – то поддерживает, а я отказываюсь. Как в том анекдоте, где мужик сетует на свое невезение в лотерее, а ему Всевышний отвечает: «Ну ты хоть лотерейку – то купи!»

   Или Юлька – это и есть моя лотерейка?

   Все-таки не зря подруга появилась в моей жизни. Хоть она и критикует, но заставляет шевелиться.

   И сегодня мы шевелимся в сторону аэропорта. Опять ей благодарна. Стыдно сказать – выросла не в лесу, но ни разу никуда не летала. У родителей денег не было. Бытует миф, что у москвичей денег куры не клюют. Безусловно, возможностей в столице много. Но мои из «понаехавших», поэтому всю сознательную жизнь копили то на квартиру, то на дачу. Соответственно, ни приличных вещей, ни путешествий у меня не было. Да и педвуз был выбран потому, что конкурс туда меньше и можно получить высшее образование бесплатно. Мы всегда жили в режиме строжайшей экономии.

   И поэтому сейчас Шереметьево для меня был как царский дворец для холопа, впервые попавшего в такое великолепие. Огромное пространство подавляло, заставляло чувствовать себя беспомощной букашкой. Заветный «дьютик», о котором всегда с придыханием говорили девчонки, и вовсе добивал роскошью и сногсшибательными цифрами со значком евро на ценниках.

   Не говоря уже о многочисленных процедурах, запомнить которые я была не в силах. Я ужиком вилась за подругой, кивала, как китайский болванчик, в окошко паспортного контроля и пребывала в полной растерянности.

   Мамочки! Я первый раз в самолете! Юлька сразу меня предупредила, чтобы через бизнес-класс прошмыгнула, как тень, не глазея на VIP –пассажиров и не привлекая ничьих взглядов. Мало ли, зайдем на верхней станции канатки в кафе и будем изображать ни в чем не нуждающихся, успешных девушек, а тут как на грех тот, кто видел тебя, уныло пробирающуюся в эконом – класс. Все, можешь попрощаться. Первое впечатление нельзя произвести дважды!

   Ну и кто бы сомневался! Будоражащее сочетание двух слов, бизнес и класс, конечно, сделали свое дело. Пройти несколько шагов по этой заповедной зоне – это как раз и было то самое погружение, хоть и мимолетное, в чужой аквариум. В тот, где светло и просторно, красивые растения и сытые, обеспеченные всем рыбки. И я не удержалась.

   Стрельнула взглядом, сканируя небольшой салон, и отметила, что в моем представлении он был более роскошным. А так – просто кресла. Больше привлекали люди, занимавшие их. В голове не укладывалось, что наш билет стоил восемь тысяч, а здесь сто двадцать девять. Не дай Бог, соберемся падать, разницы ж не будет, разве что при экстренной посадке на воду их пригласят первыми. Ну и анекдотическое обращение командира: «Дамы и господа, а также пассажиры эконом – класса» – как не вспомнить!

   Никто из дам и господ этого салона не обращал внимания на ручеек нищебродов, просачивающийся в свой салон. Однако только я подумала, что не засвечусь в своем видавшем виды пуховике перед возможными женихами, как мужчина, сидевший у окна, оторвался от журнала и посмотрел на меня. И что самое паршивое, во взгляде его отразилось искреннее удивление. Наверно, он сомневался, что мне вообще по карману перелет. Ну или что там ему в голову пришло. Одно было ясно, что перед ним, если вдруг он летит на лыжах кататься, уже жизнерадостную сытую бабочку не изобразишь.

   Я залипла, потому что, несмотря на некоторую отстраненность во взгляде, его лицо не имело снобского, высокомерного выражения. Было достаточно привлекательным, но не смазливым, а серые глаза способны были произвести революцию в моей душе и свергнуть тирана, который владел ею до сих пор и истязал ее раскаленными иголками воспоминаний.

   Наверно так выглядит идеальный мужчина – уверенный в себе, спокойный, уравновешенный. Такой, который готов защитить и поддержать, тот, с которым себя можно почувствовать женщиной.

   Все это промелькнуло в голове, прежде чем я поняла, что если и дальше буду глупо таращиться на него, то точно споткнусь. И нас будет разделять не только социальная пропасть, но и мой конфуз.

   Хотя и социальной пропасти предостаточно. И хоть Юлька твердо намерена вернуться в покинутый аквариум для золотых рыбок, я не менее твердо уверена, что мне там не бывать.

   Собственно, обитатели этого аквариума меня могут привлекать только по одной причине – они в принципе не способны бросить женщину, променяв ее на более обеспеченную. А в остальном богатство – это не залог счастья.

   Наверно, я все – таки затормозила, ведя безмолвный зрительный диалог с незнакомцем, потому что ощутила чувствительный толчок сзади.

   Стало опять стыдно – чего таращилась…

   Но вскоре мое «стыдно» сменилось на «страшно». Страшно и будоражаще! Валерик, ржавым гвоздем постоянно сидевший в голове, вдруг испарился и стал таким нереально смешным и ничтожным, что я сама себе не поверила. Куда – то делись изматывающие мысленные диалоги, которые я вела с ним – вот надо было это сказать, а на это возразить вот это. И так бесконечно.

   А тут вдруг, когда заложило уши и под ложечкой образовалась пугающая пустота, я поняла: здесь, в воздухе, изменилось все. Выглядывая в иллюминатор, как дома далеко внизу, я увидела свою жизнь. Сколько проблем создала себе сама, сколько глупостей наделала, чтобы быть хорошей, как не могла радоваться тому, что есть.

   И чем больше самолет набирал высоту, тем легче у меня становилось на душе. Вот он – тот клин, которым вышибают. Яркие ощущения и выход из своего привычного маленького мирка, порой совсем тесного, удручающего, но знакомого, а значит безопасного.

   Сейчас мне хотелось визжать от восторга, совсем как в детстве, скатываясь с крутых горок в аквапарке. Чтобы удержаться от бурного проявления радости, я сжала кулаки, с засунутыми внутрь большими пальцами, и уткнулась в них лицом. Благо никому до меня не было дела, потому что крошечные колокольчики, устроившие в моей душе счастливый перезвон, наверняка отражались на лице.