Парень нехотя отпустил девушку.

– Вот, – улыбнулась под маской женщина, – совсем другое дело.

И она продолжила спускаться по лестнице.

– Вот же грымза, – показал язык под маской Захар, когда Марина Владимировна скрылась из вида.

Вика захихикала, так как вид у молодого человека был забавный.

– Ну, давай, помогу, пока, никто не видит, – обратился он к ней.

– Нет. Я сама, – сопротивлялась она.

– Давай, хоть сумку твою понесу.

Девушка подняла на него свой взгляд и растерялась. Он смотрел ей прямо в глаза.

Нежно. Ласково. Выжидая.

«Ох, бестолковая, – ругала себя девушка. – Он же с кем-то сегодня встречается. И они точно не цветочки будут нюхать».

– Держи, – зачем-то отдала ему свою сумку, подсознательно желая задержать его около себя ещё ненадолго.

– Идём, – кивнул он головой и потёр затылок.

– Больно?

– До свадьбы заживёт, – усмехнулся Захар.

– До твоей или до моей? – не удержалась она и подколола его.

«До нашей», – хотел он ответить, но только пожал плечами и молча стал спускаться.

Вика вздохнула и последовала за ним.

В просторном и светлом вестибюле было достаточно многолюдно, когда появились Захар и Вика, хотя и не так, как это бывало раньше, до… Девушка подумала, что вся жизнь теперь делится на «до» и «после»… Но на самом деле жизнь не делится, она продолжается, то вспыхивая яркими красками, то затухая, застаиваясь, ожидая, когда где-то прорвёт плотину, всё сметая на своём пути. Однако, сегодня философствовать о жизни не хотелось. Сегодня сбылась мечта Вики – Захар заметил её. Нет. Он не просто заметил. Он был рядом. Почти с ней. Почти её.

Парень продолжал идти впереди, неся свой рюкзак на плече и сумку девушки в руке. Он шёл не спеша, будто демонстрируя всем себя, красуясь. Девушка чувствовала себя неуютно. Она обычно быстро покидала университет, а на крыльце ждала подруг, если они задерживались. Сегодня же всё было по-другому. Ей казалось, что все таращатся на неё. Вика не пользовалась особой популярностью среди парней. Чаще всего её поддразнивали из-за маленького роста. Поэтому, когда до неё донеслись обидные и оскорбительные слова, она не удивилась…

– Смотрите, – услышала девушка достаточно громкий шёпот за своей спиной, – что наша тихоня вытворяет. Не иначе, снег пойдёт, – захихикала сплетница.

Вика напряглась, выпрямилась и подняла подбородок повыше.

Пусть говорят, её это не волнует.

– Ой-ой, ей всего лишь парень сумку несёт, а она нос задрала, – зашипела вторая сплетница.

Захар резко остановился. Вика чуть не врезалась в его широкую спину.

– Не обращай внимание, – ласково произнёс он, заглядывая в глаза девушке.

– Просто эротический фильм, – продолжали злословить завистницы.

– Я и не обращаю, – пожала плечами Вика, жалея, что не надела солнечные очки. Сейчас бы никто не видел, как предательски блестят её глаза, полные слез.

– Раз так, – Захар неожиданно взял её за руку, широко улыбаясь под маской. – Идём.

Ладонь девушки будто обожгли кипятком. Жар растекался, поднимаясь выше, пока щёки не запылали красными пятнами над верхним краем маски. Она смущённо опустила глаза. Не веря в происходящее. Её сердце больно билось в груди, будто его что-то распирало изнутри. А на губах, скрытых маской, расцвела глуповатая, но счастливая улыбка.

– Идём, – ответила она ему.

– Молодые люди, – остановил их дежурный преподаватель, перегородив путь. – Что это? – указал он пальцем на сцепленные в замок руки Захара и Вики.

– Это? – выгнул бровь парень. – Руки.

– Понятно, что не ноги, – ухмыльнулся под маской молодой мужчина. – Почему без защиты?

Вика неожиданно для себя покраснела, вспомнив, как во время лекции Юра протягивал Захару фольгированные квадратики.

Захар нехотя отпустил ладонь девушки.

– Надо обработать, – покачал головой дежурный преподаватель.

– Обработать? – заторможено переспросила Вика.

– Продезинфицировать, – кивнул головой мужчина и поднял повыше флакон с дезинфицирующим средством. Он нажал несколько раз на дозатор. – И не забывайте про перчатки, – продемонстрировал им свои.

– Хорошо, – недовольно буркнул Захар.

– Держитесь по дальше друг от друга, – не унимался мужчина. – Это общественное место, – напомнил, улыбаясь под маской.

– Угу, – недружелюбно ответил парень и пошёл к выходу.

– Если ваш молодой человек теряет голову, то вы должны его как-то сдерживать, – сказал преподаватель и поспешил к другой парочке. – Молодые люди!

«А как его сдерживать? – подумала Вика. – И он не мой парень», – вздохнула.

– Вика! – оглянулся Захар, сделав несколько шагов. – Ты идёшь?

– Да, – растерялась она. – Иду.

– Не разбей нос, деточка, – услышала она ядовитый голос какой-то девушки. – Такие мальчики девочками играют.

Вика быстро оглянулась, но никто не стоял за её спиной.

«Может за колонной?» – появилась мысль у неё.

– Вика? – снова окликнул её парень.

– Иду, – поспешила она к нему.

Оказавшись на улице, Вика сразу заметила Иру и Женю, которые стояли на крыльце, ожидая её. Ира демонстративно размахивала своей маской, улыбаясь широко и фальшиво, как в рекламе зубной пасты, а Женя что-то ей говорила, сильно жестикулируя руками.

– Вика? – Захар дотронулся до плеча девушки, которая на минуточку забыла, что он стоит рядом.

Вика вздрогнула.

– Прости, – убрал руку молодой человек. – Не хотел тебя испугать.

– Я не испугалась, – ответила она. – Просто не ожидала.

– А-а-а, – улыбнулся под маской парень.

Вика снова посмотрела на подруг.

– Ну, я пойду, – робко произнесла она, ожидая, когда Захар отдаст ей её сумку.

– Пойдём, провожу тебя, – неожиданно предложил он.

Вика охнула, не веря своим ушам.

«Как же быть? – она не знала, как поступить. – Отказать – равносильно смерти. Я так долго ждала… Согласиться, девчонки обидятся».

Но судьба всё решила за неё, так как Женя увидела Вику и схватив Иру за руку потащила к подруге.

– Что так долго? – возмутилась Женя, совершенно не обращая внимание на парня. Мало ли кто рядом стоит…

– Я упала на лестнице, – решила честно признаться Вика.

– Что? – вытянулось красивое кукольное личико Ирины. – Как? – принялась вертеть девушку, осматривая.

– Всё в порядке, – смутилась Вика от такого проявления заботы.

– Ну, раз в порядке, то идём. Хочу поскорее попасть домой, – подхватила её под руку Женя, чуть отталкивая Захара, чтобы пройти мимо него. – Прости, – небрежно бросила ему.

– А… Э… – Вика обернулась к парню, покраснев до самых ушей. – Сумка.

– Иди, – не сводил он с неё глаз. – Я следом.

Женя и Ира резко остановились и обернулись, уставившись на сумку подруги в руках Захара. Женя побледнела, а Ира недовольно прищурила глаза.

– Ты что? – Ира переводила взгляд с Захара на Вику.

– Мы вместе, – пожал плечами парень, отодвинул в сторону удивлённую Женю и, взяв Вику за руку, повёл её к остановке. А она не сопротивлялась, сражённая словами Захара ещё больше, чем подруги.

– Ты слышала тоже, что и я? – толкнула Женя в бок Иру.

– Конец света, – выдохнула подруга. – Это же Захар.

– Не слепая.

– А наша подружка видимо совсем ослепла. Он же съест её и не подавится. А мы потом будем ей слёзки вытирать.

– Ты думаешь она не может ему по-настоящему понравиться?

– Ему? Нет, – покачала головой Ира.

– И что же делать?

– Надо подругу выручать! – и она потащила Женю за Викой и Захаром, которые ушли от них на приличное расстояние.

А Вика шла ни жива, ни мертва, боясь дышать, чувствуя себя скованно и неловко, но в тоже время она была безмерно счастлива.

«Мы вместе, – звучали в её голове слова парня, будто музыка. – Может ли быть так, что я ему нравлюсь?» – задавала она себе один и тот же вопрос.