— Ты в порядке? — прозвучал голос Долгопупса, скорее, ради приличия. Они все понимали, что этот вопрос звучит глупо в свете последних событий. Но они не могли игнорировать то, что их подруга уже полчаса смотрит пустым взглядом в стену и даже не пытается заговорить с ними о чём-то.

— Да, — кивнула черноволосая, натягивая улыбку, чтобы не беспокоить Невилла и Полумну, которые лишь недоверчиво приподняли брови, но промолчали. — В этом году ужасно мало учеников.

— Мой отец тоже не хотел меня отпускать в этом году, — тихим голосом выговорила Лавгуд, немного скосив взгляд на Невилла. Катрин заметила, что эти двое часто переглядываются и даже сидят вместе. Она что-то пропустила?

— Я не особо удивлена, — сказала Матич, пожимая плечами.

Подростки возмущённо посмотрели на вошедшего без приглашения Забини, который остановился в проходе и смотрел только на Катерину. Слизеринец немного прокашлялся, а затем всё-таки проявил остатки вежливости и проговорил:

— Катрин, можно тебя?

Девушка лишь закатила тёмные глаза, бросая небрежное “сейчас приду” своим друзьям, которые удивлённо смотрели на это. Матич и сама была в недоумении, но вышла в коридор, замечая недалеко стоящую Пэнси, которая смотрела на них, но подойти не решалась. Некоторые гриффиндорцы, которые проходили мимо, также посмотрели на эту картину с нескрываемым интересом. Темноглазая сложила руки на груди и опёрлась о стену, смотря в ожидании на юношу. Что ему от неё понадобилось?

— И вообще-то, мог постучаться, когда влетал к нам в купе, — укоризненно подметила Кэт.

— Не будь занудой, ты же не такая, — закатил он глаза, подходя к ней немного ближе, чтобы говорить негромко.

— Ты что-то хотел?

— Есть какие-то новости от Драко? — спросил он тихо, чтобы никто лишний не услышал их разговора.

— С чего бы мне…?

Катерина глубоко вдохнула. Она ожидала, что Забини позвал её именно за этим, и была к этому готова. Хоть и когда она услышала его имя, то немного занервничала. Она давно не слышала этого имени из уст других людей, в лучшем случае, слышала только “Малфой”.

— Все знают, что вы были близки, Кэт, — промолвил Блейз. — И зная его отношение к тебе… — парень не закончил предложение и резко перевёл тему, — Так он связывался с тобой или нет?

— Вообще-то… — замялась она, — я хотела спросить это у тебя. Я ничего не слышала о нём с тех пор, как покинула Хогвартс весной.

— Чёрт! — выругался парень, опираясь о стену, раздражённо поджимая губы.

— Но ведь… — Матич пыталась собраться с мыслями. — Как ты думаешь, он в порядке?

Слизеринец как-то напряжённо усмехнулся и посмотрел на девушку, видя, что она действительно переживает за его друга. И в его голове до сих пор не укладывалось то, что Малфой влюбился в гриффиндорку. Так ещё и в ту самую “славянку”, которую не мог терпеть с первых секунд знакомства. Он помнил, как Драко два года назад разозлённый ворвался в их купе, после встречи с “незнакомкой”, которая смогла вывести его из себя за считанные секунды. Как аристократ говорил о том, что превратит жизнь в ад какой-то девчонке, которую он даже не знал как зовут. А затем сам Драко не замечал, что постоянно говорит о ней. Не отводил от неё взгляда. Ревновал, сам того не признавая.

Отношение Блейза к Матич всегда было положительное. Она ему нравилась как человек, и тем более ему нравилось то, что она отвлекала Драко от негативных мыслей. Что она защищала его и принимала даже тогда когда узнала, что он один из Пожирателей Смерти. Забини уважал эту девчонку, какой бы занозой она ему не казалась.

— Я знаю только то, что его отец потерял какое-либо уважение и статус, из-за чего у них появились проблемы, — проговорил он, зная, что ей можно доверять, — особенно среди Сама-Знаешь-Кого. Малфои сейчас не в самом выгодном положении.

— Это просто ужасно, — грустно сказала Катрин.

— Кэт, всё в порядке? — выглянул из купе Невилл, подозрительно посмотрев на слизеринца. Девушка лишь быстро кивнула, а затем, взглянув на Забини, сказала:

— Если что-нибудь узнаешь, сообщи.

Юноша кивнул и проследил, как девушка вошла в купе вместе со своим другом, а затем ушёл к себе.

Невилл выжидающе посмотрел на Матич, которая села к себе на место будто ни в чём не бывало. Но затем, когда ей надоел такой испытывающий взгляд друга, она повернула голову и устало спросила:

— Ну что уже?

— О чём ты говорила с Забини?

— Звучит как допрос.

— Вы говорили о Драко? — спросила Полумна очень точно, замечая, как удивлённо подруга вскидывает бровями. — Это единственная точка соприкосновения у вас.

— Он просто спросил, не связывался ли он со мной, вам не о чем беспокоиться, — сказала Катрин и показала, что разговор окончен тем, что отвернулась вновь к окну, понимая, что никакого желание сейчас разговаривать с кем-либо у неё не было.

Полумна лишь кратко переглянулась с Невиллом и быстро перевела тему разговора, пытаясь больше не касаться темы Пожирателей смерти.

***

Теперь каждое утро в Хогвартсе для Катрин было словно пыткой. Впрочем, как и для каждого ученика. Теперь вокруг был лишь мрак, окутанный страхом. От прежнего Хогвартса не осталось и следа. Здесь директором был Снейп, а учителями Пожиратели смерти. Для Кэт оставалось загадкой, почему же Дина не сместили с его места? Пожиратели изо дня в день издевались над студентами, придумывая различные жестокие наказания за незначительные погрешности. Стены здания теперь были пропитаны непередаваемым ужасом и паникой юных волшебников. Катрин знала, что отец защитит её, но сердце обливалось кровью, когда она видела избитых и измученных друзей. Кэт знала, что положение отца и её безопасность очень хрупки на данный момент, но Дин пытался её подбадривать и говорил, что всё в порядке.

Северус не допустит, чтобы они пострадали. Но ей этого знать не обязательно.

Сейчас в спальне было достаточно темно, хоть на часах и было не больше четырёх часов дня. Сырость за окном и небо, затянутое чёрными тучами. Всё это навевало лишь бо́льшей тоски и ледяного непонятного чувства внутри, от которого хотелось забиться в угол и с головой укутаться в одеяло. Теперь в спальнях спало намного больше людей, чем это было раньше. Все боялись оставаться одними и даже решили, что когда они все вместе, то так в разы безопасней. Едва ли.

— Мы так долго не протянем, — промямлила одна из гриффиндорок, а в её голосе отчётливо слышались нотки подступающей истерики. — Мама была права. Мне нужно было остаться дома. Нам всем, — сделала она акцент на слове, — нужно было остаться. А сейчас что?! Я чувствую себя заложницей, мне страшно сделать и шаг в сторону выхода из комнаты. Это место теперь не безопасно…

— Сейчас нигде не безопасно, — отчеканила сквозь зубы раздражённо Катрин. — И поэтому, может, нам стоит взять себя в руки и прекратить жаловаться круглыми сутками…

Грейс, а именно так звали ту гриффиндорку, вскинула бровями и злобно посмотрела на Матич, резко выравнивая спину, тем самым показывая, что готова “нападать”.

— Где же твой святой друг Поттер, который должен был всех нас спасти от этого? — Катрин также поднялась на ноги. Чувствовала, что злость внутри начинает закипать.

Обстановка накалялась. Остальные девушки в комнате молчали и наблюдали за происходящим, не рискуя вмешиваться в эту перепалку. Их так же волновал вопрос о Гарри, ведь это же его с младенчества называют Избранным, но помогать им он и не спешил. Примерно такое мнение у них сложилось.

— Вы и понятия не имеете, насколько сильно он рискует ради того, чтобы победить Сами-Знаете-Кого! Только и умеете, что жаловаться…

— Одна ты ничего не боишься, потому что понимаешь, что тебе ничего не угрожает, — продолжала громко говорить Грейс, внутри понимая, что просто срывает всю свою злость вперемешку со страхом на однокурсницу, которая была в том же положении, что и она. — Твой папаша крутится рядом с ними, Снейп всегда был снисходителен к тебе. Тебе нечего бояться, ведь знаешь, что Малфой вступится за тебя, как это было постоянно! Ты окружила себя людьми, которые защитят тебя. Но это унизительно: водиться с Пожирателями, только ради собственной безопасности.