— Что? — хохоча, спросил Матич, вновь едва ли не роняя девушку на пол. — Это же весело!

Накрученные чёрные волосы подпрыгивали с каждым движением, а глаза горели задорными искорками. Им всем не хватало какой-то такой «разрядки». Спустя несколько секунд кареглазая почувствовала, что отец остановился, и наконец смогла вздохнуть, устремляя взгляд на стоящего рядом с ними Фреда, который легко улыбался, а затем промолвил, обращаясь к Дину:

— Позволите ли вы украсть Вашу дочь?

Матич лишь усмехнулся, бросая на дочурку двусмысленный взгляд, не понимая, почему Уизли всё ещё бегает за ней. Разве Кэт не дала ему понять, что между ними ничего не возможно, ведь её мысли полностью заняты одним несносным Пожирателем? Дин пожал плечами и вложил тонкую руку девушки в протянутую ладонь Фреда. Уизли старательно делал вид, что воспринимает теперь Катрин только как подругу, но его взгляды частенько выдавали его. Ему нравилось находиться рядом с ней, и к счастью, это было не запрещено.

— Как Джордж себя чувствует? — улыбнувшись, задала вопрос Катерина, видя, что «раненый» сейчас наблюдает за ними за столиком вместе с другими Уизли и тычет два больших пальца, показывая, что рад за брата. Это рыжеволосое семейство прям ну очень хотело, чтобы у Матич и Фреда всё сложилось.

— Неплохо, как видишь, — хохотнул юноша, оборачиваясь к брату и бросая ему свой самый злобный взгляд из всего арсенала, как бы давая понять, чтобы тот сейчас же отвернулся и не смущал их. — Не обращай внимания. Сколько бы раз я им не говорил, что между нами ничего нет — они всё равно не верят.

— Не удивительно.

Улыбка в одну секунду исчезла с их лиц, когда рядом послышался чей-то крик, а затем клубы чёрного дыма разлетелись по помещению. Фред рефлекторно обнял девушку крепче и попытался увести её из поля битвы, сразу доставая палочку и запуская в какого-то Пожирателя. Кареглазая услышала, как отец громко зовёт её, видимо, чтобы узнать всё ли с ней в порядке. Паника быстро поселилась среди окружающих. От веселья не осталось ни следа.

Они пришли за Гарри, в этом не было сомнений. Катерина непроизвольно начала взглядом искать лучшего друга. В последнюю секунду ей удалось уловить, что он трансгрессирует вместе с Гермионой и Роном. Неизвестно куда. Но так будет лучше. Кэт не было знакомо ни одно из лиц Пожирателей, и от этого едва ли становилось легче. Как бы она отреагировала, если бы Драко прилетел сюда? Или Снейп?

Она всё ещё ощущала на себе прикосновения Фреда, который не отпускал её и пытался обезопасить. Повсюду звучали заклинания и громкие крики, волнение и страх витали в воздухе. Но длилось это недолго. Как только Пожиратели смерти поняли, что Поттера здесь уже нет, то ретировались. Дин моментально подлетел к дочери и начал оглядывать ту на повреждения, но когда понял, что она совершенно невредима, то облегченно выдохнул, благодарно посмотрев на Фреда, благодаря которому и не задело Катрин.

— Гарри успел скрыться, — пролепетала Матич, видя, что отец пытается найти взглядом Поттера. — Он с Гермионой и Роном трансгрессировал, я видела.

Она дала обещание отцу, что не оставит его. И она сдержала его, оставаясь здесь, а не убегая вместе с друзьями. Хоть и соблазн был велик. Сердце бешено колотилось, люди вокруг испуганно переглядывались и пытались отойти от произошедшего. Свадьба была напрочь испорчена.

***

— Ты как? — спросил Фред, тихо подходя со спины к сидящей на крыше дома Кэт, которая испугано вздрогнула и немного обернулась к пришедшему, взглядом приглашая сесть его рядом.

Небо было светло-розовым, как раз наступал рассвет. Было довольно прохладно, учитывая, что девушка всё ещё находилась в том самом тёмно-бордовом платье, с подтёкшим макияжем и растрёпанными волосами. Босые ноги касались холодного шифера. Воздух был свежим и немного влажным. Люди разбрелись кто куда, и потому стояла благоговейная тишина. Не было слышно даже сверчков или птиц. Атмосферу можно было бы посчитать романтичной, если бы не минувшие недавние события. Уизли накинул на Катрин свой пиджак, моментально получая благодарный взгляд карих глаз. Ему нравилось быть полезным и как-то помогать ей, пусть это и пиджак, который не даст ей замёрзнуть.

— Порядок, — ответила Матич натягивая фальшивую улыбку, чтобы доказать свои слова, но вышло не очень.

— Ты беспокоишься за них?

Фред явно намекал на Гарри, Рональда и Гермиону. Ему было интересно, почему же они не взяли Кэт с собой. На то были какие-то причины? Или она всё-таки послушная дочь?

— А ты нет? — саркастично спросила она. — Они ввязались в опасное дело, Фред. Найти все крестражи Волан-де-Морта… И как бы сильно я не хотела, но я не могу им помочь. Мы даже не знаем, где они сейчас и всё ли с ними в порядке.

— Кат, — начал негромко Уизли, — Дин был прав, тебе нужно было остаться здесь, а Гарри справится без тебя. Неизвестно, что ждёт нас всех дальше. При Хогвартсе нужна будет любая помощь, после смерти Грюма Ордену Феникса нужна какая-то поддержка…

— Я знаю, — кивнула Катрин, криво улыбнувшись, положив голову на плечо друга, спокойно вздыхая. — Всё будет хорошо. Мы справимся с этим.

Парень лишь обнял её, надеясь, что всё будет действительно хорошо.

========== Глава семнадцатая ==========

***

В этом году будет всё иначе, Катрин была уверена. Когда сегодня утром она стояла на станции Кингс-Кросс, то не могла поверить своим глазам. Обычно толпы учеников громко шумели, разговаривали, скорее пытались забраться в Хогвартс-Экспресс; студенты не давали никому прохода, и их невозможно было сосчитать. Но не в этом году. Многие родители отказывались отправлять своих детей в школу, ведь считали, что это небезопасно. Особенно, после смерти Альбуса Дамблдора, который всеми силами всегда охранял Хогвартс, а сейчас, когда его не стало, этого делать практически некому.

Со слов отца, директором теперь будет не кто иной, как Снейп. Катрин всё ещё было тяжело смириться с мыслью, что мужчина не тот за кого себя выдавал. Пожиратель Смерти теперь директор Хогвартса. Убийца. И как бы сильно девушка не старалась скрывать, но по ней было видно, что она безумно скучает по нему. Он был родным для неё человеком, от этого уже никуда не деться. Дин пытался поддерживать дочурку и у него даже иногда проскакивали мысли о том, что возможно стоит ей рассказать о плане Снейпа и Дамблдора, но каждый раз себя одёргивал, ведь понимал, что это опасно. Она обязательно узнает об этом, но не сейчас. Сейчас она ощущала острое чувство предательства.

Это первый год, когда она не едет в Хогвартс в такой привычной для неё компании. Сейчас она сидела в купе рядом с Полумной и Невиллом, которые изредка переговаривались, но Кэт даже не вникала в суть их разговора. Все её мысли были далеки отсюда. Она лишь вглядывались в большое окно, опираясь головой о мягкую стенку сиденья.

Это первый год, когда она едет в Хогвартс-Экспрессе полностью уверенная в том, что рядом нет Драко.

Дин предлагал девушке в этом году остаться дома, а ещё лучше уехать обратно в Россию, но Катрин отказалась. Она знала, что грядёт что-то страшное, и она не могла просто всё бросить и обезопасить только себя. Это было бы неправильно. Она сто раз пожалела о том, что не отправилась вместе с Гарри, Гермионой и Роном на поиски крестражей, ведь знала, что им её помощь бы понадобилась. Сейчас Кат даже не знала, как они там и всё ли у них в порядке. Им было опасно связываться, но изо дня в день она жила будто на иголках, а в голове постоянно крутились мысли о друзьях, которые сейчас могут быть в опасности.

Орден Феникса был сильно опустошен смертью Аластора Грюма. Они хотели отомстить Пожирателям и Волан-де-Морту, но понимали, что это бессмысленно. Катрин всё ещё всё своё свободное время проводила вместе с ними и часто помогала им, в чём могла. Дин знал, что это опасно, ведь Пожиратели уже прознали, что девчонка важна для них и может являть собой угрозу, и это ставило под удар младшую Матич. Дин пытался взять слово с Северуса, что Пожиратели Смерти не обратят своё внимание на Катрин, но сам понимал, что Снейп не может этого обещать. Если Тот-Кого-Нельзя-Называть и его приспешники узнают о том, что Снейп защищает девочку, то весь план может рухнуть. Этого нельзя было допустить. И как бы сам профессор ЗОТИ не пытался смотреть за дочерью, он знал, что она в любом случае не застрахована от нападений. Никто не застрахован.