— Пап, мне уже не три года, и я не панически боюсь грозы…
— Кэт, — строго оборвал он её, — мне так будет спокойней.
Катерина лишь кивнула, подхватывая подругу за руку и уводя в комнату. Обычно отец, когда начиналась гроза, давал ей в руки леденец и отправлял спать. Но внутри неё начинало зарождаться чувство, будто сейчас всё намного серьёзнее. Пыталась себя успокоить, что это лишь глупое предчувствие, и она накрутила себя. И она даже поверила в это самовнушение, увлекая подругу в незамысловатый разговор.
Ей не хватало в последнее время бессмысленных бесед. Ведь все её разговоры с друзьями крутились вокруг Пожирателей и Тёмного Лорда. И тяжеловато было думать о чём-то помимо этого. Их жизнь сейчас была словно на иголках. Они все не могли расслабиться, зная, что где-то совсем рядом бродят злые волшебники, которые выжидают момент, чтобы напасть.
В голове Матич не укладывалось: зачем они становятся тёмными магами? Чего людям в жизни должно не хватать, чтобы ступить на столь скользкую дорожку? Власть? Слава? Возможно. Но какой от этого смысл, если они все остаются прислужниками Волан-де-Морта? Катерина никогда не могла этого понять. Её всегда влекла лишь светлая, чистая магия. Хотела лишь помогать людям.
***
Дамблдор мёртв.
Эта мысль болью отзывалась в голове Катерины. Второй дорогой ей человек погиб. К этому никогда нельзя привыкнуть и к этому никогда не будешь готов. Альбус был близким другом семьи Матичей, Кат относилась к нему как к родному дяде, который всегда помогал ей во всём. Чувство беспомощности накрыло её с головой. Весь Хогвартс скорбел об утрате этого могущественного волшебника. Катрин помнила, лишь как в комнату вбежали испуганные девчонки и прокричали что-то о том, что во дворе что-то случилось. Но Матич тогда и представить не могла, что именно там произошло.
Помнила бездыханное тело директора, лежащее на холодной весенней земле, а всегда тёплый взгляд голубых глаз был холодный и пустой. Он всегда защищал их, но не смог защитить себя! Она помнила, как отец крепко обнял её, заставляя не смотреть на тело Дамблдора. Как пытался успокоить её, чувствуя, как намокает его футболка от слёз дочери. Его лучший друг мёртв. И он ничего не мог с этим поделать. И Дин боялся представить, что будет с его Катрин, когда она узнает, кто именно это сделал. Конечно, мужчина был в курсе всех планов Северуса и Альбуса, ведь по-другому и быть не могло. Он знал, что это неизбежно. Но от этого легче не становилось.
Что теперь будет с Хогвартсом? Ведь такой сильный маг, как Дамблдор, мёртв. Кто будет защищать школу, детей? Всё это упадёт на плечи Дина? Макгонагалл? Они все стоят на пороге Второй магической войны. Они должны быть готовы к нападению. Нужно брать себя в руки и быть сильными, не показывать врагу, что они подавлены и опечалены. И несмотря на режущую боль внутри, давать отпор Тёмному Лорду. Как бы это тяжело не было.
— Думаете, он смог бы? — трясущимся голосом спросила Катерина, стоя рядом с Гермионой и Гарри на Астрономической башне.
Прямо там, где убили Дамблдора. Прямо там, где Катрин поцеловала Малфоя совсем недавно. В голове не укладывались слова Поттера, с которым она хоть и не помирилась, но могла спокойно разговаривать. Совместное горе сближает. Она раз за разом переваривала эту информацию в голове. Осознать, что мужчина, с которым ты провела почти всё своё детство, убил своего друга — было очень тяжело. Она знает Северуса и знает, как никто другой, и до сих пор не могла в это поверить. Матич решила рассуждать холодным разумом, хватит эмоций и слёз. Она устала от всего этого. Отныне она будет делать непроницаемый вид и всё анализировать логически. Дамблдор даже не защищался со слов Поттера. Не ожидал такой подставы от лучшего друга? Нет, здесь точно было что-то другое.
Но что?
Драко готов был убить Альбуса. Он должен был его убить. Но почему? Неужели Волан-де-Морт угрожал ему? И ставил ставки, что совсем юный, хоть и до ужаса умный и проворный ученик сможет убить могущественного волшебника?
— Нет, — тихо ответил Гарри, взглянув с сожалением на черноволосую. Он знал, что Альбус значил для неё много. И ей было тяжелее, чем им всем, ведь и Снейп, и Малфой были для неё дороги. И Поттер просто удивлялся и уважал то, что она остаётся сильной и непоколебимой даже после того, что произошло. Но это лишь оболочка. Внутри же был целый ураган. — Нет. Он уже опускал палочку.
Эти слова немного ободрили её. Драко не убийца. Мнение о том, что внутри него есть что-то хорошее, теперь становилось всё яснее. Малфой не злодей, как бы это ни казалось другим. Гермиона аккуратно сжала руку подруги, пытаясь приободрить.
— Снейп убил его, — глухо произнёс Гарри. Эти слова заставили Матич прикрыть глаза, чтобы в секунду совладать своими эмоциями. Только холодный разум. — А я не помешал…
— Ты и не мог, — отозвалась Катерина, поднимая взгляд на друга и выдыхая. Может ли она сейчас называть его своим другом?
Чувство вины расплывалось по венам девушки. Она могла бы помешать всему этому, ведь она знала, что Драко — Пожиратель смерти, и было ясно, что это он пытался убить Альбуса столько времени. Но она скрыла от всех эту информацию. И Дамблдор оказался мёртв. Она предпочла влюблённость старому другу семьи. И поэтому сожаление просто не выходило из неё всё это время.
Катерина села рядом с Роном на ступеньку, чувствуя, как друг обнимает её за плечи. Ей рассказали о крестражах, и от этого всё стало ещё запутанней. Том Реддл поместил маленькие частички своей души в различные предметы, и никто не знает, что именно это за предметы. Подросткам нужно найти их все и уничтожить, чтобы убить Лорда. Страх сковывал всё тело. Они всего лишь дети, они должны сидеть на уроках и играть в игры вместо того, что бы пытаться убить самого Тёмного волшебника!
— Я не вернусь в Хогвартс, — проговорил совсем негромко Поттер. — Я должен закончить дело, которое начал Дамблдор… Я не знаю, куда оно приведёт меня, но я дам вам знать, где я! Если смогу…
— Я всегда восхищалась твоим мужеством, — подошла к нему Матич, понимая, что пора заканчивать с этим длительным игнорированием друг друга. Она любит его. Он её друг. — Но ты иногда такой идиот, — кратко улыбнулась она. Гермиона отсела к Рональду. — Найдёшь эти крестражи в одиночку?
Парень лишь благодарно ей улыбнулся, заключая подругу в тёплые долгожданные объятия. Матич прошептала ему тихое: «я скучала», чувствуя как он обнимает её сильней. Друзья никогда не оставляют друзей в трудное время. И им двоим было стыдно, что вели себя так такое длительное время. Дружба должна проходить все трудности вместе, на этом и строится доверие.
Теперь они даже больше, чем друзья.
Теперь они семья.
========== Глава шестнадцатая ==========
***
Катерина стояла в «Норе», нервно намывая посуду, которая уже давным-давно была чистой, но так она могла хоть немного отвлечься. Отец и все её друзья пытались максимально безопасно переместить Гарри из дома на Тисовой улице в «Нору» благодаря оборотному зелью. Вся эта затея выглядела довольно опасной, но выбора, собственно, и не оставалось. Всё лето она провела рядом с отцом и Орденом Феникса, иногда вместе с близнецами Уизли. Со слов друзей она поняла, что дяде и тёте Гарри пришлось переехать из Лондона, ведь оставаться здесь было совершенно небезопасно. Гермионе же вообще пришлось заставить собственных родителей забыть о ней, но это ради их же блага. Катрин было тяжело представить, что чувствовала подруга в тот момент, когда стирала им память.
За это лето немало людей сказали младшей Матич то, что она успела очень сильно измениться. Теперь складывалось ощущение, будто она очень резко повзрослела и посерьёзнела, оставляя ребячество и безрассудные выходки в прошлом. Время изменилось. Пришлось измениться и Катерине. Сейчас было небезопасно выйти даже на улицу и доверять кому-либо. Её близкий человек, с которым у неё ассоциировалось большая часть детства, точнее, Северус Снейп оказался прислужником Того-Кого-Нельзя-Называть так же, как и парень, в которого она влюблена. И если имя второго всё ещё теплом отзывалось в груди, то со Снейпом всё было куда тяжелее. Он убил Дамблдора, своего лучшего друга! Это было за гранью понимая Кэт, и ей было больно вспоминать о Северусе, которого она любила как родного дядю, но который предал их так ужасно. Отец же и вовсе отказывался говорить о нём.
